夜空裡綻放的煙火，巨大的浪花撲面而來，祭典中的太鼓、歌舞伎劇場的屋簷、神轎裝飾、浮世繪人物一一展開；仔細一看，畫面裡卻藏著現代列車、霓虹燈，甚至是台中的地標建築，來到旭集台中店，宛如走進一場跨時空的浮世盛宴！
沉浸式遊樂空間，別開生面的和食體驗
7月正式開幕的旭集台中店，是饗賓集團旗下「旭集 和食集錦」首度進駐中台灣，也是目前中部第一間精品日式Buffet。占地469坪、設有367個座位，空間以「浮世．盛世」為題，讓日本江戶文化與台中的城市意象，在同一個空間裡自然對話，「我們一直在思考，如何把日式元素解構，再重新組合，並找到它與城市之間的連結。」旭集形象策略部副總劉世勳說。
台中深具熱情與活力的城市節奏，如媽祖遶境、熱鬧的夜市文化、街頭醒目的招牌與庶民小吃，都讓他聯想到經濟繁盛、娛樂文化蓬勃發展的江戶時代。於是，江戶祭典的煙火、歌舞伎、神轎與百年工藝，都被融入今日的台中景觀中。這樣的巧思，也藏在餐廳各個角落，九大和食餐區每個區域都有不同的工藝語彙，竹編、漆器、和紙等日本傳統工藝穿插其中；生食區的大型浪花壁畫向海洋致意；醞炙區以竹編工藝構築餐檯，牆面則揉合台中國家歌劇院的建築線條等元素彼此交錯。
米其林吉兆主廚，挑戰Buffet料理極限
這次開幕，旭集也首度攜手米其林一星「吉兆割烹壽司」主廚許文杰，推出ㄧ生一熟，兩道台中店限定聯名料理，為即將登場的「旭集匠星極宴」暖身。其中，「本鮪中腹澤庵手捲」取材自江戶前壽司的傳統，以黑鮪魚中腹製成鮪魚泥，搭配醃漬澤庵、赤醋飯與炭烤海苔，微微酸香先喚醒味蕾，再迎來鮪魚油脂的甘甜。另一道「蟹肉海膽空氣春捲」，則延續吉兆的招牌作品，極薄春捲皮包裹海膽與蟹肉，高溫油炸後酥脆得幾乎一碰就碎。許文杰笑著說：「很多人以為最珍貴的是海膽和蟹肉，其實我覺得最珍貴的是『空氣』。」為了讓春捲裡保留輕盈的空氣感，團隊反覆調整包覆與油炸手法，入口時那份幾乎沒有重量的酥脆，反而是整道料理最費工的地方。
但想把米其林料理搬進Buffet，考驗重重，如何保持穩定的料理技術與對應大量客源的供餐節奏，旭集內場營運督導陳純賢表示，「米其林餐廳一次可能只需準備二、三十份料理，但Buffet面對的是數百位客人，從食材處理、製作流程到出餐節奏，團隊與許文杰主廚歷經多次測試，建立一套分工流程，希望在人潮高峰時，仍能維持料理原本的風味與品質。」
在地風土滋味Ｘ現場料理展演，打造和食宴席的最高體驗
除了聯名料理，台中店也把在地食材放進餐桌。大坑綠竹筍化身為「千切筍冷羹」，以日式冷羹重新詮釋大麵羹；夏季限定的麻薏，成了「麻薏蝦仁串炸」裡微苦回甘的滋味；甜點則選用大甲芋頭製作牽絲香芋人形燒。就連調酒也藏著地方風景——以綠川命名的「翠川」，在梅酒與伏特加之間點上一抹東泉辣椒醬的辛香；「玄焙」則把黑糖珍珠奶茶與麻薏奶蓋化作成熟的大人風味。「希望每到一座城市，都能透過料理說出這個地方的故事。」陳純賢說。
這份說故事的角色，也不只屬於料理。外場營運督導郭佳亭認為，站在餐檯前的職人，除了出餐之外，還能和客人分享料理背後的食材、吃法與文化，甚至依照客人的喜好推薦搭配方式。與其說是一場Buffet，更像是一場完整的演出，而料理職人與服務人員，都是這場演出的主角之一。從在牆面上的浮世繪、餐檯裡的工藝細節，到每一道料理背後的職人手法、演繹在地風土味道，旭集創造了一座可遊可逛可細細品味的和食文化場域！
文 | 黃仟卉 攝影 | 楊佳穎