
《世界人口圖鑑》點出未來人口的變化預測,也透過圖解,闡述過去人口增長的歷程;哪些國家和都市曾經有眾多人口;以及各種災害、瘟疫和戰爭對人口的影響。此外,也依照地區介紹了歷史事件與人口之間的關係。以更宏觀的視角出發,探討從地球角度來看人口具有什麼涵義。
人口變遷的軌跡與挑戰
搭載強力引擎的小型拖船可以自由改變方向,也能一邊向前、一邊往兩側移動,甚至能夠原地旋轉。相較之下,大型油輪一旦全速航行,便不可能突然改變方向,若要轉彎,就得從數公里前開始操控船舵。想緊急停止,即使是讓螺旋槳全速反向旋轉,也需要15分鐘才能停下來,而這段時間船已經前進了3公里。
國家的人口變動就像一艘航行中的巨大油輪。家庭規模的人口變化往往很劇烈,例如小孩突然結婚生子,人口便會迅速增加,若遭遇意外事故,家庭成員便可能銳減。可是涉及到國家人口時,情況就完全不同了。綜觀漫長的人類史,即使經歷過無數的戰爭和災害,人口還是以極為緩慢的速度持續增加。
到了工業革命、農業革命和交通革命之後,人口更是迅速增長,宛如一艘全速前進的巨大油輪,一路向前航行。當人們意識到人口爆炸將引發糧食問題、居住問題、資源枯竭等毀滅性災難時,也無法輕易減少人口。非洲的人口就像一艘停不下來的油輪,在未來幾十年內也會持續增加;相對的,已開發國家則因為女性出社會工作、男女教育程度差別縮小,導致生育率普遍下降。一旦開始下降,即使採取各種措施來應對少子化,人口也很難再有起色,就像油輪一旦開始停滯,速度便無法再提升。

不過,油輪雖然不易控制動作,卻很容易預測動向,國家的人口變化也同樣容易預測。近年來,日本大力提倡「少子化對策」,其實從1974年以來,日本的總和生育率便一直低於2.1,意味著早在40多年前,人們就已經預見少子化時代了。西歐各國為了應對少子化做出了許多努力,但沒有任何一個國家僅憑國民的自然增加就使總和生育率超過2.1。在已開發國家中,人口仍在增長的國家(例如美利堅合眾國),大多是因為接納了移民。然而,就許多國家的歷史來看,大量移民帶來的廉價勞動力,往往導致國民失業率增加,繼而引發排外運動。在已開發國家中,唯有以色列是特例,以色列不依賴移民,總和生育率也遠遠超過了2.1。

《世界人口圖鑑》除了點出未來人口的變化預測,也透過圖解,闡述過去人口增長的歷程;哪些國家和都市曾經有眾多人口;以及各種災害、瘟疫和戰爭對人口的影響。此外,也依照地區介紹了歷史事件與人口之間的關係。以更宏觀的視角出發,探討從地球角度來看人口具有什麼涵義。


本文內容節錄自La Vie出版書籍《世界人口圖鑑:從豐富資訊圖表了解全球人口分布與變動狀況》
出版日期|2025/06/07
作者|原島廣至
天災、疾病、戰爭、移民等因素如何影響人口變化?
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