累積30年的創意能量大爆發：陶作坊 ─ 林榮國
「走了30 個年頭，我們準備好了！」陶作坊創辦人林榮國說，全球50 多個直營通路、上百個據點、旗下300 多名員工，整合研發、設計、生產、銷售通路於一身，陶作坊一步一腳印，早在眾人高喊經營文創品牌之時，他們就做到文創產業的規模。30 年的準備，一次爆發的威力更是驚人，近年更積極佈局海外市場，到國外參展推廣飲茶文化，尤其是陶作坊獨創的「Tea Party」活動更結合了空間、器具、茶道、表演、時尚、音樂等多樣設計，要帶給茶人最完整的文化體驗，也獲得iF、台灣文創精品等多項大獎肯定。
年輕時受陶藝界大師吳讓農影響，林榮國從傳統陶藝、陶瓷產業，到深入花蓮、蘭嶼做田野調查，研究原住民製陶工藝，「老師帶給我對整個陶藝脈絡的理解」，也讓當年主修工業設計科的他，選擇向傳統取經走上陶藝之路，沒想這條路一走就是30年。
回想起畢業後，一度感到前途迷惘的他，在陶藝教室兼課之餘，也做一些煙灰缸、盆栽等小陶藝品，在公館、頂好鬧區擺攤販售。某日，一名女性過客看中一個要價500元的鈞窯小盆栽，二話不說就丟下鈔票拿了就走，以當年的物價來說，這位神秘女子的出手相當「大器」。但，這個小插曲卻激勵著林榮國，讓他知道「只要東西好就會有人喜歡」，更確定他走向陶藝的決心。
「我想讓人們生活更美好，只有日常用品可以做到。」人人都要喝茶，飲茶器具會隨不同時空環境有所不同，林榮國因而有了製作茶具的念頭。「用台灣的土要做屬於自己的創作」，他拒絕跟隨主流市場喜歡的「宜興小壺」，反其道而行，從週邊茶具開始做起，成熟後再慢慢回歸主流，這個特殊的市場切入策略，除了讓陶作坊的每組產品完成度都很高，也讓它在市場獨樹一幟。林榮國認為「透過文化與創新才能賦予產業價值」，早在1980年代他就有經營品牌的想法。陶作坊的經營策略是先求好再求大：第一個十年，專攻茶器具、生活陶藝品的開發、創作，打好專業基礎；第二個十年開始進軍中國、日本市場，做好品牌規劃；第三個十年，往歐美市場布局，舉辦大型活動與更多族群溝通，也成立「不二堂」茶品牌、「清崢禾日」香品牌等支線，不斷創新、逐年成長，慢慢發展成為擁有300名員工的企業。
當然，這些年走也非一路順遂，2001年桃芝、納莉颱風，汐止兩次淹大水，陶作坊100坪的廠房地下室完全滅頂，設備全毀，這重重打擊林榮國的信念，也一度出現想放棄的念頭，但他轉念一想，何不「面對它、處理它」，瞬間海闊天空，再次出發。「這是老天給的考驗，同仁一起走過也有強烈的革命情感，是美好的負面恩典吧！」
「人生比的是氣長！」如此大的挫折都挺過來了，林榮國開始求新求變，從2010年開始參展上海世博會、100% Design London、巴黎家具家飾展，到台北世界設計大展與台灣設計師週，集合創意人士跨界合作的「Tea Party」⋯⋯，成為文創領域矚目的焦點。此外，為了回饋社會，林榮國更發起「天使‧好物」計畫，每年從學生創作中評選兩件，協助量產問世，因為「創意要建立在善的循環上才有意義」，就像小天使照顧需要被幫助人的心情。
要維持品牌活力，陶作坊也與荷蘭設計師PeLi合作，開發新的茶器具組合，用西方觀點看東方茶具。「追求意義、創造價值」林榮國強調，文創的價值就在包容純粹與原創，不只有感性，也要兼具理性將生產與銷售做好，才叫做文創產業，而陶作坊的目標是將時間空間的視野拉長，「要做到一個百年的品牌！」
BOX | 林榮國
1983年成立工作室，創作第一把小壺開始，林榮國投入專業陶瓷茶器開發已三十年。稟持著匠心獨運的精神，將研發、設計、生產到銷售整合為一，打造陶作坊為國際知名文創品牌，並自2010年主持上海世博會台灣館奉茶服務起，透過跨界設計「Tea Party」創新體驗，將東方茶文化雅致之美推廣至國際舞台。
2014La Vie文創大調查：10大文創人物
幾米、聶永真、顏君庭、邱文傑、林榮國、謝榮雅、黃謙智、羅申駿、楊力州、周育如。
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文/chienwei wang 攝影/王漢順 圖片提供：陶作坊
