《K2峰：天堂之門與雪巴人的故事》，描述一群幾乎可謂瘋狂的登山客，於2008年挑戰世界最艱難高山──K2（正式名稱為喬戈里峰）的故事。普遍公認全球最高的聖母峰，累積登頂數達3,600位，相較之下，位於新疆與巴基斯坦之交，只比前者低約200餘公尺的K2，登頂數僅300餘人，不少人在攻頂之前就命喪黃泉，讓其又有「殺人峰」的別名。特別是2008年8月的登頂行動，三次雪崩一共帶走11位登山者的性命，是為史上最慘痛的紀錄，也稱為「K2喬戈里峰登山事件」。
「……他們的尖叫聲必定通過瓶頸的集聲地形，傳到山峰的東南面，但是在那兒的倖存者什麼都沒有聽到，他們對人體墜落的轟隆聲已經無感，他們全都迷路了。他們感到茫然，開始產生幻覺。有的人偏離了路線，有的人則強迫自己冷靜下來，以便在兩個都不怎麼樣的選項中，仔細挑出一個：冒險在黑夜下攀通過瓶頸路段，還是在死亡地帶露宿等待天明。
幾個小時前，第一個登頂K2的愛爾蘭人杰爾．麥克唐納（Ger McDonnell）在斜坡上砍出一個能供他坐下的小平台。耐心等待是無法抵抗雪崩的，但至少今晚他有個棲息之所。
擠在他身邊的是義大利籍攀登者馬可．孔福爾托拉（Marco Confortola）。兩人強迫自己唱歌來保持清醒：他們用沙啞的聲音，低聲吟唱記得的歌曲，任何可以防範他們因沉睡而死亡的歌曲。
再早些，一位法國的攀登者在山頂上對女友許下諾言。『我再也不會離開妳，』休斯．迪奧巴雷德（Hughes D’Aubarede）在衛星電話上對女友說，『現在，我完成了。明年此時，我們都會在沙灘上。』那天晚上，他從瓶頸滑落，喪失了生命。休斯雇用的巴基斯坦籍高海拔協作員卡里姆．馬赫本走偏了路線，到達籠罩在瓶頸之上的冰冠，他在那兒倒下來等著凍死。
再往下走，幾噸冰塊帶走了一位挪威籍新婚女子的丈夫。這次攀登是他們的蜜月旅行，現在，只剩她獨自下山。
這裡許多人自認是世界級的攀登者。他們從法國、荷蘭、義大利、愛爾蘭、尼泊爾、挪威、巴基斯坦、塞爾維亞、南韓、西班牙、瑞典和美國來到這裡。有些人已經為攀登K2犧牲了一切。他們這次的攀登演變成災難，最後的結果甚是慘淡：在二十七小時之內，有十一位攀登者罹難。是K2攀登史上死亡人數最多的山難。」
本書的作者之一阿曼達．帕多安（Amanda Padoan），她的朋友卡里姆．馬赫本（Karim Meherban）正是此次事件其中一位不幸喪生的登山者。她與另一位作者彼得．祖克曼（Peter Zuckerman）其後歷時三年，採訪當事與相關人士多達200餘位，和上千部的影像及資料，完成這部回溯真相的報導作品。作者自然未曾親自登上山頂，但經過嚴實考證的行動細節、對話，所有相關遭遇中會產生的心身理反應，在他們令人驚豔的筆下，成為一部幾乎如驚悚小說般，教人屏息的作品。而它卻是實際發生的案例。
這群膽敢挑戰世上最難高山的人們，理當有過充足的專業訓練和經驗，卻在過程中犯下最基本的錯誤：語言隔閡、繩索不足、缺乏理智考慮的救援行動，甚至過了安全時間後還繼續上爬，導致必須在寒夜中下撤……。
登山是最孤獨、也最嚴苛的挑戰之一，但不斷挑戰自我極限的同時，它背後其實有各種強大力道在推引：媒體的美譽、品牌商的贊助與加持、各種隨之而來的金錢和地位報酬……這些有形與無形的力量，讓無數來自各國的登山客，以及在地擔任協作者的雪巴人（Sherpa），都不自覺被捲入無法回頭的巨大險境。
書中主角，亦為雪巴人的麒麟，他說，「沒有人應該爬K2，佛教徒不該爬，身為父母的人不該爬，當攀登費用足以買一棟房子的時候不該爬。」可是他最後還是爬了。這就是K2。山之女神召喚內心深處覺得自己可以是最英勇的勇者們，頂端的榮光等待降臨在他們的肩上，無數雲波和峻峰都將於眼前敞開。
前提是，勇者們要有足夠能耐，渡過世界上最險惡的死亡地帶。
Text／歐陽辰柔
via／紅樹林出版社、Abbas pakistani、svickova
