進入BUAISOU開設於台北的藍染工作坊，濃厚的染料氣味撲鼻而來。從前方木材質展示台上陳列的藍染商品，到後方懸掛靜置待乾的方巾，藍染布料的深淺、厚薄，與純白簡約的空間彷彿形成了一片寧靜祥和的天空即景。這曾在19世紀被造訪日本的英國學者所讚譽的「日本藍」，深深吸引著四位年輕人，為了守護日本的傳統工藝文化，他們遷居藍染重鎮──德島縣，並且共同創立品牌BUAISOU。
德島的四人成軍
日本德島興盛一時的藍染工藝，在全盛時期有高達1,500位染師，因化學染料帶來的衝擊，現在僅剩下5位。還維持著古老藍染技藝者，若非家族事業，便是拜師而學。BUAISOU在德島正式成立前，初期僅有渡口健太和楮覺郎兩位團員，因學習藍染而在官辦地方振興計畫的課程上相識，志同道合的他們，深受古老工藝的吸引，於是2012年開始在德島進行藍染的工作。
直到認識在東京念完大學回到德島的三浦佑也，還有學弟結城研的加入，才促成2015年正式成立BUAISOU的契機。四人從種植藍草、漂洗、染布、設計、縫紉，全部一手包辦，在美麗的藍色染料製作前，需在氣候炎熱的夏季中採收、分開枝葉並靜置乾燥，其後還需歷經「地獄建」的傳統技法：將木灰、麥麩、石灰混合，經過四個月的時間才能發酵完成，可見染料製作的耗日費時。「台灣藍染因為一年四季都可以栽種藍草，隨時都可以製做染料，日本因氣候關係，一年只能收成一次。」楮覺郎補充，這也讓日本藍染工藝可謂「時間與歷史塑造的藝術」。
體驗工藝的品牌行銷
在日本，用於製作藍染的蓼藍因可長時間維持顏色，並且有抗菌、防蟲的效果，兼具耐用性與美感。BUAISOU帶著年輕、新創的活力，為德島歷史悠久的藍染文化注入新血。從第一項推出的商品藍染鞋帶，再到結合日本文化特色的玩具「劍玉」；將具有避邪意涵的麻製成手鍊，還有充滿幽默感的蘿蔔領巾，創意設計展現年輕團隊將傳統工藝貼近生活的企圖心。
「討論商品設計和開發是最花時間的。比如說版型都畫好了，進行試染後會產生不可預期的變化，所以需要重複修正，最後才能決定可以生產的商品。」期間，運動品牌New Balance結合不同領域創作者推出的宣傳計劃，也來到BUAISOU工作室攝影，發現經典鞋款的藍染效果出色，也促成往後的展覽，進而帶動其他品牌的相關合作。
除了推出商品，這個年輕的藍染品牌曾在世界多地舉行展覽，並於兩年前在紐約成立工作室。渡口健太認為全世界都有藍染文化和技術，但人們若無法了解傳統藍染製作的精細分工，自然也無法認識化學與天然手工藍染的差異。「所以我們希望可以傳遞種植、染色到製作產品的藍染過程，讓大家體認藍染商品的價格並非表面上的昂貴，而是來自背後的技術與優點。」此外，以工作坊為傳統工藝發聲，做中學的體驗方式也成為BUAISOU更貼近人們的行銷秘訣。
BUAISOU獨家藍色命名法
在日本，光是藍色就有48個名詞來表現藍色。BUAISOU不使用這些藍色名詞為製品分類，而使用編碼（他們稱作edition）方式來呈現多種藍色。這些編碼會出現在BUAISOU的包包和衣服上，像是小提袋上會有刺繡的編碼標示。
例如20170222c15.3排列依序是染色日期、由哪一缸染色、染色時這缸染液已製成幾日、經過幾次的染色。因此上述編碼為：2017年2月22日，由C缸染液染色。染色當日C缸的染液已製好15日，這個商品是第三次染色。
Info│藍染的出生誌
藍染的原料──蓼藍，原產地是中國南部和中南半島。約六世紀時由中國傳入日本，因在布料上的持色、抗菌、防蟲等特色，在戰國時代，被用於武士盔甲裡的襯衣，而後普及成為和服、寢具等民生用品上的美麗藍色。
四國德島縣是從江戶時代至今栽種蓼藍的重鎮，當地的吉野川流域為日本最大的藍染產地，沃土與氣候讓此區藍染工藝興盛一時，在此地生產的藍色極為美麗而有Japan Blue「阿波藍」的美名。藍染中呈現的顏色因染液本身色調、染液存放日數、木灰和處理方式的不同，有無限多種藍色。阿波藍因漸層藍的絞染、以毛筆上蠟繪製圖案再入染序的蠟染，還有紮染、板締染等染色方式呈現不同圖案，成為富歷史深蘊的和式工藝美學。
Text / 陳岱華
Photo / Ippei Nakajima、Hisashi Amano
圖片提供 小器藝廊、天野紺屋
【更多精彩內容請見《LaVie》2017年6月號】
