近年來有愈來愈多人選擇回家鄉，不論是務農，或是接手家業、推動傳統產業轉型等，不過在多數人的想法裡，這些人多為「青年返鄉」。而在老年後，才退休返鄉、開始認識家鄉的uncle，於花蓮七星潭附近開了間家常料理小店「安口食堂」；他說，過去嚐遍了世界各地的美食後，才發覺最懷念的還是家鄉味，也希望藉由這家小食堂，將花蓮在地的好食材與旅人分享。
在海邊開一間店，聽來或許浪漫，然而對於過去長年在國外帶團的安口食堂主理人uncle而言，決定在花蓮七星潭「靠岸」，更多了點老年的任性。從事旅遊業長達45年的uncle，因為工作的關係，品嚐過世界各國的特色美食，但在他心中最難忘的還是那口純粹的家鄉味，於是退休後在家人的鼓勵下，停錨於此。「以前我幾乎長年在國外帶旅遊團、鮮少待在家，若在家有時間的話，就會準備一些家常菜與家人好好聚餐。退休後，其實我體力、腦力都還很好，想找些可以打發時間又能滿足我喜歡與人交談的事情來做，就在某次與家人聚餐的過程中，產生了『開間食堂』的想法。」uncle補充說道，由於大家都稱他「uncle」，店名也因而取作uncle的諧音──安口食堂。
位於花蓮七星潭附近的安口食堂，是uncle理想中的店，「我喜歡海、喜歡老屋，而這巷弄保有純樸的漁村情壞，也是在喧鬧的周邊中、寧靜的一角，遂租下這個店面。」除店內硬體裝設幾乎是原屋主所留下的，uncle與家人一同改造了這間老屋，不僅將天花板拆掉，突顯了老屋的山形屋頂，也把隔間拆除，讓幾扇小窗花再現，加上家人的美學設計及uncle本身多年來的少量收藏，讓這復古空間更多了溫馨的氛圍。店內木質調的家具擺設，搭配上植栽點綴以及uncle的家常料理，讓人有種置身於日本的小食堂之感。
安口食堂提供以花蓮在地食材製作而成的米食料理，包含「好吃雞」、「美味豬」、「新鮮魚」共三種套餐，且皆附有選用富里有機白米加上柴魚片的柴魚貓飯、手工豆腐、季節食蔬、紅玉雞蛋、每日湯品，現點現做的餐點更能完美感受到食材的新鮮。uncle透露，店內其實還有一道隱藏版料理「白玉牛腩」，由於調理費時費工，每週僅有10份，點餐時可以先詢問他當天是否有提供這道餐點。同時，安口食堂也是間寵物友善餐廳，歡迎各位飼主帶著自家的毛小孩一同造訪，幸運的話，還能遇到柯基店長值班。
uncle笑說，台灣這幾年經常聽到「地方創生」的概念，鼓勵第二代接手家族企業，將傳統產業轉型、創造生機，「但我比較反骨，認為返老還鄉不應是造成社會家庭的負擔，反而是要創造老年後的第二個生命力──『返老創生』。」uncle看過全世界的美景，卻是在退休後才開始認真認識自己的家鄉，開間在地食堂，不單是拉近了與家鄉距離，也使他的「第二人生」長出了新的姿態。而開業至今僅8個月的安口食堂，即便位處在七星潭附近的巷弄內，仍吸引不少人前來，「曾有位高齡80歲、住在台北的老奶奶，在品嚐過我們的鬼頭刀料理後念念不忘，請孩子再帶她來用餐，其實不只是滿足口腹之慾，這也多創造了一次陪伴家人的回憶。」
笑稱自己為「安口爺爺」的uncle，與家人共同打造食堂，賦予老宅新生命，也在老來退休後，有了新的生活方式；嚐一口uncle親手做的家常餐點，能體會到他口中家鄉的滋味，並且理解，這所謂的在地味更多了uncle想將「花蓮的好」傳達給大家的心意。
安口食堂
電話：0918-484-997
地址：花蓮縣新城鄉七星街150巷1號（往柴魚博物館裡面走，社區巷弄左邊第一間）
營業時間：週五～週一 11:00～16:00
FB：安口食堂
文字｜Adela Cheng
圖片提供｜安口食堂
