有些美是需要等待時間，就如同細節是根據生活慢慢醞釀出來，唯有由生活體悟之中萃取出來的精華，才能成就作品中令人悸動的光景，為台灣贏得多項國際設計大獎的設計師蔡慧貞如是，經過時光淬煉的威士忌亦如是。
攤開蔡慧貞的得獎經歷，很多人會好奇，這位拿下台灣在德國iF傳達設計獎上最多獲獎的設計師，究竟是什麼來頭？居然還能在2008年受邀擔任德國iF設計獎的國際評審，想必影響力甚鉅。然而蔡慧貞坦言，自己並非是科班出身，甚至為了能持續自己喜歡的設計工作，她賣過刨冰、錄音帶，到咖啡廳打工，還當過紡織廠女工，她學藝之路雖然坎坷，但所幸深植於家族的美學DNA，因此擁有比一般人更敏銳、創新的美學天賦；無獨有偶的，格蘭路思威士忌的品質之所以優異，乃從 Brauchhill 和 Fairies Well 兩條水源開始其旅程，也是蘇格蘭少數幾間擁有自有水源的酒廠，可在酒莊內生產、釀製的釀酒廠之一，不僅日日提醒大自然之於人的重要性，更體現資質關乎創造的內生動力。
從苦難中昇華出的深度內涵
回望蔡慧貞的生長背景，雖然家道中落，卻因從小生長在紡織世家，曾祖父是國畫家，從事紡織業的父母，也都是受日本教育，小時候所見所聞，不論宅邸或衣著都是精心講究，以致於蔡慧貞有很多接觸日本的機會，「這讓我看到日本東方文化最細膩的部分，文化的深厚底蘊，即使舊的東西在新時代，也依舊為了傳統而代代相傳，這都是品味的養成，美學的累積。」蔡慧貞有感而發。而早在1879年創設的格蘭路思也是如此，即使歷經多次危機，仍用代代相傳的釀酒工藝，堅持通往純粹的擇善固執，讓威士忌就像人生成長階段，會因為學習和經歷，變得更有深度與內涵。
從打工族晉升成為設計大師的路漫長曲折，但蔡慧貞卻憑藉著豐富的人生閱歷，總能把東方文化巧妙融入企業形象及產品中，並注入西方的俐落感，其實這某一部分也是源於她所接受的美式教育，以及父親的國際貿易生意，使她有很多資源可以接觸到西方美學思維。在設計領域，蔡慧貞一路從參賽者、得獎者到評審，她坦承，這三十年所做的設計，是把成就變成目標，目的為求幫商業創造更大價值，但蔡慧貞從心內剖析自己，「設計是要在市場上，創造定位和價值能勝出，不能把自己的喜好擺在客戶之前，藝術卻是不同境界，幸好所有的設計養成，給了我很好的機遇。」如同格蘭路思向來強調雪莉桶的特色，就是憑藉多年釀酒經驗，精心調整的歐洲橡木桶和美國橡木桶比例，用100%最好的橡木桶，釀造出最好的威士忌。
突破陳規、擇善固執的自我追尋之心
去年，蔡慧貞大膽地做了一個決定，將自己歸零，投入藝術創作。「在藝術裡，不需要參加任何比賽，我就是自己的裁判。」她希望用藝術成就下一個新的我，用不斷超越，成為進化自己的動力。「這也是為什麼我的每一個創作，都會思考置入空間後的存在靈魂，想要透過作品傳遞振奮的力量，尤其是疫情期間，對人心造成很大挫敗的時候。」
如今的蔡慧貞，將過往經歷和情感濃縮並展現在藝術創作上，像是靈感來自徐悲鴻獅子作品的「勇者無懼」，她解構元素，改以鋁板彰顯獅子的陽剛，再用色彩鋪陳內斂大器，讓藝術品發光閃亮。蔡慧貞的蹲下、沈澱再突破，正如格蘭路思百年來奉行的品牌理念，唯有突破陳規、講究細節才能獲得瓶中珍釀，這是也是品牌經過時間淬鍊出的醇美價值；說穿了，威士忌就像是藝術家，皆是從細節、品質到理念，創造精品等級的專業精釀工藝，讓獨特的單桶原酒和香氣完美的平衡，一如生活中許多美好事物一樣，純粹且值得鑑賞。
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