在慢城，人們得以抗拒倚賴時鐘與凡事求快的壓力。出發前，我搶不到速度最快的普悠瑪列車車票，那正好，徹底符合這趟旅程的意義——放下，忘記數時間吧。截至今日，台灣共有4座獲得義大利國際慢城聯盟認證的慢城，包括花蓮鳳林、嘉義大林、苗栗南庄與三義。
清晨7點半，花蓮縣鳳林鎮居民李金言就帶著剛採收的蔬菜來光復路報到了。就算今日腰痛，她還是請先生幫忙載菜來賣。賣菜只是附帶價值，最主要目的，還是要來見見社區的老朋友啊。
短短不到50公尺路段，婦女們坐成一排，陳列自家採收的蔬果，交換社區情報與八卦，也分享在地食材。李金言指著眼前的高麗菜筍、韭菜與A菜，說：「這些也都是我自己要吃的，（怎麼可能）還消毒（噴農藥）咧。」2014年，鳳林成為台灣第一個獲得國際認證的慢城。一年半載過去，這兒依舊沒有嘈雜的汽機車與人聲。一如往常的日子，鳳林的生活步調，還是慢得很。
儘管鳳林花了4年時間爭取，但剛得到慢城資格時，許多居民卻搞不懂究竟什麼是慢城。在這個人口大量外移的小鎮，他們不解：「慢城有什麼好呢？」「慢慢等死？」鳳林北林三村社區發展協會總幹事李美玲，是從高雄嫁來的鳳林媳婦。她最清楚鳳林的優勢在哪裡——水、藍天與空氣。她說，這些東西鳳林唾手可得，但許多城市已失去，花再多錢也無法彌補。
李美玲說，「我們應該讓鳳林人看見自己的價值。慢，也是一種文明，鳳林逆向行駛。」在這裡，維持著古老傳統的生活方式。就算家家戶戶有了洗衣機，每天清晨，阿嬤還是喜歡蹲在水溝邊洗衣服、洗特別油的鍋子、洗沾滿泥土的褲管。
根據慢城認證八大公約，其中一條明列：「培育本地文化，保護當地風俗習慣與文化資產。」鳳林文化資產確實獨特。日據時代，它是花東三大移民村之一。1914年，日人在今日鳳林鎮大榮里、北林里，成立林田移民村，設立林田國小、警察廳、神社與日式建築。如今走在鳳林小鎮，可見日據時代方方正正的街廓、棋盤式街道的原型。
當時由於推廣種植高經濟作物菸草，鳳林總共留下41棟菸樓，屬於全台密度最高的菸樓建築群。菸樓用來燻烤、儲存菸草，一旦燻烤起來，整整7天6夜不斷火。走在鳳林一村，走沒幾十步路，就可遇見一幢菸樓。文史工作者劉青松解釋，當時每戶各擁菸樓，但每4、5戶會互相換工，彼此合作燻烤菸草。
來到校長夢工廠，聽老校長說故事。解說宣導志工戴國健本身也是退休校長，在教育界服務40年。「客家人晴耕雨讀，我們當時因為苦怕了，目標都是師範學校，等於一畢業，就馬上有工作和薪水可拿。」鳳林於是成為「校長的故鄉」。
搭車離開鳳林前，去美好花生帶些伴手禮吧。台灣加入WTO、政府鼓勵休耕後，鳳林農業同樣陷入停滯。不願媽媽炒花生的技藝失傳，美好花生負責人鍾順龍6年前辭去台北攝影工作，返鄉繼承家業。連雲門舞集創辦人林懷民都喜歡美好花生的味道，還引進雲門劇場大樹書房販售。
鳳林人選擇適合自己的生活方式，甘願守護生命中美好事物。
Text／柯曉翔
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