距東京西北方約200公里的山中，有座名為「草津」的小鎮佇立，城鎮因坐擁得天獨厚溫泉資源，聲名遠播至日本各地，吸引逃離喧囂、嚮往平靜的旅人前來探訪，被認為是「日本三名泉」之一的溫泉勝地。2022年4月，全新日式旅館「草津木村屋」（草津温泉 きむらや）開張，其建築由隈研吾團隊操刀，透過幾何元素、在地材料，以設計語彙貼合溫泉意象，為遠道而來泡湯的旅人們，提供愜意幽謐的住宿空間。
日本第一名泉「草津溫泉」
日本因多火山地質條件，境內擁有豐沛天然溫泉資源，而在數以千計的溫泉名勝中，「草津溫泉」蟬聯「日本溫泉100選」（にっぽんの温泉100選）榜首長達19年，魅力可見一斑。來到鎮上，「湯畑」是必須走訪的景點，這處由木架、岩石區隔出的廣大區域，時刻白煙繚繞、高溫泉湯不斷自源頭湧出，而湧出的泉水將會流過特殊結構「木樋」，並在此留下礦物質沈澱物「湯之花」，待水溫調節至適當溫度後，再供應給周邊旅館使用。難得一見的天然溫泉景觀，與四周燈火通明的熱鬧街道，共構草津獨有的城鎮樣貌。
只有一間客房的日式溫泉旅館
「草津木村屋」就位在湯畑不遠處，俯瞰著草津溫泉的發源之地。這間以傳統日式旅館風格為基礎打造的旅宿，僅有一間位於頂層的臥室、與之比鄰的溫泉浴池，以及位於一樓的餐廳，空間十分精巧，讓旅客得以在草津擁有無人叨擾的一方天地。
隈研吾作品常被形容為「負建築」，不讓建築為吸睛而橫空出世，而是巧妙退居環境內，與四周地景相輔相成，也因此隈研吾不愛混凝土的冷冽，鍾愛木材、纖維、食材、瓦片等溫潤材質的自然紋理。談起草津木村屋設計，隈研吾團隊如此說道：「我們將草津的物質性、作為歷史名城的特點，濃縮在這座小建築中。」
將旅宿與湯畑相接
草津木村屋整體設計概念，從旅宿周圍街區、地景發展，隈研吾團隊想將旅館本身與湯畑在視覺上相接，形成一片三維立體景觀。建築外觀上，炭黑色立面創造沈穩氣息，岩石的粗獷紋理個性鮮明，另有在溫泉中發現的淺間石（Asama）點綴立面，每顆石頭型態各異，暗示著大自然非均質的有機性，同時帶來有趣的視覺效果。
以在地材料打造的幽謐室內空間
室內方面，建築團隊將水磨石、日本和紙、當地碎石混合，作為妝點旅宿內部的主要材料，與外立面的岩石自然紋理相呼應。而位居頂樓的臥房，是個幽謐、寧靜的舒適空間，外顯的木質天花板順應山形屋頂輪廓設計，與木頭地板創造出溫潤空間感受，而床頭處的燈光內嵌於黑牆內，隱隱照亮牆面質地與野性紋理。
融入溫泉意象的設計巧思
細看整體空間，會發現隈研吾團隊帶入了大量弧線、融入許多彎曲幾何形狀，這麼做是為了呼應湯畑白煙與蒸氣緩緩升起的詩意景象，而在一樓餐廳設置的弧形落地窗，則是為了替純黑色量體帶來亮點，讓草津木村屋一角在夜幕低垂後，化身為城鎮中透著微光的引路燈塔。
資料｜Kengo Kuma and Associates
圖片｜Kawasumi・Kobayashi Kenji Photograph Office
