在嘉義成仁街與蘭井街十字路口，有三面限制性道路的道路交通標誌，指示著這裡全是規定三輪以上車輛單向通行，但機踏車雙向通行的路段。只要問起在地人，大家都知道騎乘兩個輪子的人，簡直是居住在這座城市的外掛程式，到哪都能順暢無阻。嘉義市強烈獨有的地方特色，鼓舞轉角新華美西裝社的承租人Jimmy，買了一臺與標誌相同類型的三輪車放置門前，如何讓這間宣稱是嘉義轉角最黑的店，與街區產生連結與互動，是2022年重新對外敞開大門的新華美西裝社想縫起的路徑。
超過一甲子的新華美西裝社，以喫茶店之姿再現街區
「這間是大學同學的阿嬤家，在我簽約穀谷新址後三天，他跑來邀約我看能不能重新活用他們家的老房子。」Jimmy娓娓道來與這棟西裝社的淵源，與家人一起經營咖哩與披薩專賣店的他，當時正經歷租約問題而店面遷移的身心俱疲，實在禁不起無縫接軌再打理一間老屋。
所幸同學主動出擊，特地從臺北回鄉敘舊，趁機邀請Jimmy至三分鐘腳程外的新華美西裝社探看。「當時只知道是一間轉角屋，根本不知道他們老家從事西裝產業。最初外頭的門面全是鐵皮，沒想到開門後，簡直可以用天雷勾動地火來形容！」掩不住興奮的Jimmy，四處指著屋內的陳設細節。不僅櫥窗和屋樑被保留下來，西裝社的布料、打版桌、價目表、工具物件和起居家具全在裡頭，「不整理實在太可惜了！如果後來沒有碰到更適合的人承接怎麼辦？」憑著對屋子的惺惺相惜，Jimmy與同學相互約定，只要願意接，另外一位就能夠等，厚實的信任基礎讓老屋顏重見天日，沿用空間原有西裝社的名字，改以賣著茶點、日式糰子與昭和風味咖哩的體驗空間。
原屋主除了結構安全考量，其餘一律放權給Jimmy處理。第一步立即大刀闊斧處理門面，為了加強木屋結構，過去大部分家庭會以經濟實惠的鐵皮包覆，美學價值總會被拋在遠後。人要衣裝，房子則適合卸妝，Jimmy如同美容師的巧手，拉開陳年的老舊帆布，拿著抹布將閒置近三十年的塵灰擦拭乾淨。「頭幾次把抹布丟到水桶，立刻變成一桶墨汁。」反覆清理，直到牆上不再黏著任何一點灰塵，刻意不刷新的油漆，將長年形塑的軌跡吸附在土牆上，留下歲月最坦誠的行動藝術，以喫茶店氛圍的空間再現街區。
用房子裡的細節，復刻樸實的日子
1957年開業新華美西裝社在日治時期即是從事製衣業，最初是竹槓厝，後來才以紅檜與黃檜的混木搭建現在看到的建築體，屋樑屬於不用一根釘子或黏著劑的金輪繼榫接技法支撐，一樓是營業店面，二樓則是居家空間。
身為當年市區三大西裝社之一，新華美西裝社在全盛時期擠著十幾位打版師傅，針車的作業聲響連綿不絕。Jimmy保留內部的展示櫥窗，擺放與嘉義相關主題的書籍與刊物展示，一旁依序擺放懷舊花色的布料和西裝布架，有些還能看到獨一無二的布標，Jimmy揀選其中幾捆布色，請師傅重新縫接成一套西裝，面對蘭井街櫥窗裡展示的那套，正是與過往身份銜接的線索。另一頭是不同時代的製衣價目表，成為物價逐年上升的佐證。牆角邊的全身鏡為當時另外一間著名的維新呢絨行所贈賀；牆上貼著昭和時代日本明星的老照片，Jimmy分享：「很多都是從家族櫥櫃翻出來的東西，以前的打版師會參考明星身上的服裝，作為製衣創意的來源。」
輕踏木製樓梯爬上二樓，便是當時一家人的生活空間。第一代屋主共有十個小孩，面對十字路口窗戶旁的書桌，是大姐與二姐當年唸書的地方，其餘小孩都是一人坐在一格樓梯寫功課。據家族成員分享，父親是很嚴厲的角色，為了讓家中孩子不論男女皆能在艱辛的時代有所成就，曾恫嚇女兒們說：「如果不好好念書，就把你們賣到風化區。」嚇得他們在五十年前那個年代，各個讀到高中與大專學歷，得到不錯的出路與歸屬。
牆上連續九個衣帽掛勾，是小孩子的禁地。嚴父的剛強下有一顆熱心助人的心，工作之餘也擔任地方義消，當年掛勾是掛置消防服和救火工具，若火警訊號一來，方便父親直接抽著衣服下樓，把握分分秒秒的搶救時間。二樓最大的桌面，是當年新華美西裝社的打版桌，Jimmy善用原有空間的元素，以最大面積範圍保留早年的生活縮影。
2022年版本的新華美西裝社，主打空間體驗與茶點
現在的新華美西裝社供應茶飲、昭和咖哩與日式糰子。受歡迎的日式糰子有三種口味：甜醬油海苔、芝麻和麵茶，冬季推出限定的莓菓物語，是紅豆餡上放上垂涎欲滴的新鮮草莓，再淋上暖黃色的煉乳；另外也有一款限定茶飲，將有機綠茶淋在完整草莓上，逼出果香，滾出一杯冬日溫潤。
Jimmy坦言，可能穀谷的既定印象，讓大眾第一時間將新華美西裝社定調為飲食空間，但他想要讓這裡更往體驗空間邁進。「空間也是消費行為裡的重點元素，但新華美的存在不太像讓大家為了飽餐一頓而特別前來，希望更放掉框架，像待在日本喫茶店的概念一樣，可以放空、沉溺思考，或是舉辦各種小型的聚會活動。」
為了破除空間的界線，Jimmy積極設計互動橋段。例如入口處有一區新華美西裝社的名片，每一張都用車線串接在一起，民眾得拿線剪刀剪斷。仔細一看，名片上地圖的鈕扣圖騰是中央噴水池，線頭串連周圍的大街小巷，新華美西裝社希望透過各自引薦的方式，串連街區店家，希望為沉寂許久的街區，注入玩趣。
最有趣的是縮小版的西裝透明片，昔日打版師為了事先能預想布料變成西裝的樣子，有張西裝線條圖騰的透明片放在各式布料上，想像成品。新華美西裝社復刻做法，鼓勵大家拿著透明片走進嘉義街區，發掘更多城市質地，踏尋每個人心中的摩登風華。
新華美西裝社
嘉義市東區成仁街80號
11:00-18:00，不定期公休，請參考店家最新發布的網路訊息
文、圖｜下港女子
