相信你一定在許多書店、文具房、選品店見過它！設計風格簡約、拿在手裡沈甸甸的黃銅筆，在一眾色彩繽紛、材質輕巧的文具列中，低調的格外醒目，讓人印象深刻；而這穩重內斂的黃銅系列文具，來自年輕的台灣品牌—物外設計。
物外設計的創辦人楊格、廖宜賢都是設計師出身，志同道合的兩人原本就是同事，在工作上已有一定的默契，於是決定在下一份工作開始前，先圓自已的夢。「一定要先把想做的事情做完，才能毫無懸念的再去上班」，因此開始著手設計腦海醞釀很久的理想作品、積極參加海外展覽，並在2012年創立「物外設計」。（楊格笑著說，當初兩個人其實已經為找工作準備好超精美的履歷作品集，結果沒用上，反倒變成創業的第一份紀念品！）
設計轉行，每一天都是挑戰
有了自己的品牌後，楊格和宜賢必須身兼設計、開發產品、行銷業務，並且隨時互相支援、換位補位。具體來說，設計師跟品牌負責人最大的不同，在於設計師只需要接受指令，專注在設計上，最後交出符合條件、恰如其分的商品即可，至於訂價、行銷、成本等事項以往只交給其他專業人員負責就好；而現在角色從設計師變成老闆，品牌的經營不只是在設計上，而是必須觀察市場、考量成本、綜觀全局，進而隨時調整設計邏輯，在理想與現實的矛盾間取得平衡。
現在，楊格、宜賢在設計商品時得要想的更多，藉由不斷反覆問自己、問身旁的夥伴：「這個東西、這個價格你會買嗎？」藉此避免產品落入好看但不實用，或者好看但價格昂貴的設計盲點，讓物外設計真正融入每個人的生活，因而擁有了許多叫好叫座的熱門商品。
連結情感，為設計增添內涵
對設計師出身的兩人來說，把商品設計得好看不是問題，但物外的商品受歡迎的原因不只是好看而已，連結人與使用情感才是關鍵。物外設計的第一步，從書寫開始，選用會隨著使用而改變樣貌的黃銅材質，也是為了強調人、物件與時間的關係。
書寫，如今已然成為一股「靜」的力量，療癒、紓壓，甚至類似於修行。怎麼說呢？現代人的生活步調太快了，快速移動、快速瀏覽、快速完成事情，快得幾乎來不及思考。科技似乎幫我們省下很多時間，但那些被省下來的時間，又用來做了什麼？回想起來，好像還是滑手機、逛臉書，又浪費掉了。楊格、宜賢說，書寫或許是讓人重新感受、重新思考、讓生活變得更溫暖的方式。
好好書寫，不僅能讓人放慢腳步，對自己所寫的一字一句、所簽的每個名更加慎重以待，最重要的是，能藉由親筆信件、卡片將深切情感傳遞給另一個人，拉回人與人之間的距離。讓善意在文字間來回流轉，便是物外設計所強調的「文字的重量」。
維護品牌價值，路才能走得更長遠
創業至今五年了，目前品牌實際銷售量最大的市場在歐洲，雖然說歐洲不乏兼具設計美感和實用的文具商品，但物外設計仍以獨特的觀點受到關注。
由於兩人在國外參展經驗豐富，楊格、宜賢因而從得到非常珍貴的意見回饋。兩人透露，國外代理商曾和他們分享觀察台灣市場的心得「台灣的新創設計品牌雖然多，商品看似各有不同之處，但仔細爬梳各自的經營概念，卻都是很相似的。」因此兩人瞭解，國外代理商和採購的敏銳度極高，他們更在意的是品牌的價值與內涵，光是複製別人的成功模式絕對無法長久，如果品牌想要走出台灣、走得長遠，核心理念是非常重要也難以模仿的，「究竟商品在生活中扮演什麼角色、有什麼意義」是每個品牌都必須好好思考的問題。
最後，談到品牌的下一步，兩位創辦人感性的說：「物外就像我們的孩子，是有機的生命體，我們只能調整它的方向，無法決定它的進程和模樣。」不過，新的一年希望有個專屬物外設計的店面空間，能和消費者面對面溝通想法理念；同時也會持續在國際間推行書寫活動，希望透過日常書寫，將被時代遺忘的美好帶回人們的生活中。
Q1：你們認為創立品牌前最重要準備功課是什麼？
A1：從設計師轉行做品牌，除了產品之外，應該花更多時間鑽研公司營運、商品企畫，花更多心力在關注務實面，特別是資金，至少要能撐過第一、二年。
Q2：去年物外在集資平台上有不錯的表現，和大家分享一下這個經驗吧！
A2：集資活動宛如一場超濃縮版的行銷案，兩個月內宣傳、客服與公關都要密集操作，成功的話不僅能帶來很好的宣傳效益，品牌也往往能順勢升級。但相對也有許多潛在風險和突發狀況，考驗品牌的應變能力；若是集資不成，更將在網路留下一筆難以消除的戰敗紀錄，對形象有所傷害。
Q3：如何開拓海外市場、讓品牌國際化？
A3：我們一開始就希望能將物外拓展到海外市場，因此初期花很多時間和預算在海外參展，一年最多參加8至10場。許多寶貴經驗都是藉由在現場和buyer及其他參展團隊交流，慢慢了解價格怎麼訂、運費關稅怎麼算，一邊學習一邊拓展人際，直到後來陸續有認同我們的代理商找上門來，才在海外打出知名度。
Text / 王韻玲
Photo credit / 物外設計、華山1914
