莎拉．基弗（Sarah Kieffer），一位深受美國大衆喜愛的烘焙師，創辦知名部落格「The Vanilla Bean Blog」，「敲盤烘焙法」的研發者，其撰寫的《餅乾烘焙聖經》收錄100道餅乾食譜，以餅乾種類分門別類，從歷久彌新的經典配方、傳統口味的新創演繹，到獨樹一格的創意甜點應有盡有。皆適用於派對、聚餐、餅乾義賣，或只是待在家享受一個舒適的夜晚。
烘焙的初心
十四歲時，我展開一段在我們家被稱為「餅乾歲月」的人生旅程。每一天我走下悶熱的校車，再走過半個街區回到家，書包丟在廚房的某個角落，然後開始上工——混合、攪拌和烘焙，直到媽媽接管廚房為全家人煮晚餐。我和媽媽說，我的午後烘焙的目的是為了做出完美而經典的餅乾，但其實在一開始，這只是個我想吃生餅乾麵團的藉口。
起初媽媽半信半疑，但日復一日，我們家廚房的工作檯上總會擺著數十塊餅乾。這是一段青春期的時光，一個典型的，由年輕女孩逐漸變成女人的尷尬過程。吃完晚餐後，我回到我的房間，寫下沾滿淚水的日記。至於那些日記的主題，大家再熟悉不過了：「我只是覺得，自己不屬於任何地方。」這些淚水，我從未和媽媽分享過，但或許她感覺得到，我確實需要宣洩情緒的出口，所以她讓我繼續玩烘焙。或者，當我專心混合和攪拌，就沒有時間和我妹妹吵架，或戲弄我弟弟。又或者，在她的內心深6.6425公分處，母性的直覺悄悄對她低語，讓她得以看見我更大的潛力，只是當時的我還看不見。
我每天嘗試、實驗、劃掉失敗的食譜。我發現自己沒那麼在意結果，反而更在乎過程。如果我那時候有讀過莎士比亞，我一定會覺得他說得很好：「完成的事，就已經完結，但喜悅的靈魂，會存在於過程中。」
我最後掌握了不少餅乾食譜，其中巧克力餅乾最獲盛讚：那是我用起酥油、少許奶油和額外添加的香草製作的，並在麵團撒上巧克力片。我分送給鄰居、奶奶，自己也吃了許多。我對我的餅乾感到滿意，同時為我付出的努力感到驕傲。我主動出擊，有做事的決心，即使會有不順利和倦怠的時候，仍願意堅持到底，我對這樣的自己感到滿意。
重新建立烘焙的自信
結束高中歲月後，我前往維諾納州立大學就讀，相信未來的自己會當英文老師，或成為詩人。我找了份在藍鷺咖啡館（Blue Heron Coffeehouse）擔任晚間和週末咖啡師的工作，這家店是賴瑞．沃爾納（Larry Wolner）和柯林．沃爾納（Colleen Wolner）夫妻一起經營的。我不知道有什麼樣的工作等著我，更從未想過，這一家沒有空調的廚房，以及櫃檯狹小的小店，竟然會成為我的避難所和光明之地。這裡是一個安全的地方，能夠安心學習和失敗，還是一個可以笑、可以哭，並且長時間駐留的地方。在這裡，我可以學習，還可以逃避現實壓力，喝很多的咖啡。我走進那家店工作的第一晚，還是沒聽見神靈的聲音。但現在回頭看，確實有明顯的訊號。
我入職時，賴瑞和科林才剛接下這家店，所以有一陣子只有我一個工讀生。一開始店內的生意平淡，但過了不久就開始好轉了。一個忙碌的晚上，賴瑞看著空蕩蕩的烘焙櫃，問我會不會做餅乾。我想起那段午後烘焙時光，每天待在家中廚房做了一爐又一爐的餅乾。那段時光早已過往許久，我已進入新的人生階段，那些辛苦自學的東西大多忘光了，而我卻滿懷自信，撒了個謊：「我會做！」
賴瑞讓我做巧克力餅乾。我哼著小曲，一邊混合一邊攪拌，很開心可以重啟烘焙製作。然而，從烤箱取出的餅乾全都糊成一團，奶油和麵粉並沒有攪拌均勻。我永遠忘不了，賴瑞撅著嘴唇，斜眼看著慘不忍睹的餅乾的神情。他彎下高大的身軀，把馬尾往後撥，小小聲地說：「你確定你會做餅乾？」我滿臉通紅，但他讓我重做一遍，耐心地帶著我一步步完成食譜，然後讓我練習一遍又一遍。不久後，我開始做出漂亮的餅乾，然後是方塊餅、咖啡蛋糕、司康和瑪芬。那時沃爾納夫婦剛開店沒多久，或許很缺人手，所以願意給我機會，又或者他們有感應到風中的低語，發現我有這個潛力。無論如何，他們努力教導我、信任我，讓我培養烘焙這個興趣，終生受用。
從那時開始，餅乾烘焙成為我生活的一部分。接下來的歲月中，無論個人生活或是職業生涯，我不斷磨練手藝。雖然我花了無數日夜來研究技巧、配料和比例，但我不知不覺開始思考「餅乾」本身。餅乾的核心，就是一個圓圈圈，由奶油、糖、雞蛋、麵粉，還有鹽和蘇打粉組成，或許還會有一些巧克力、花生醬或燕麥。但餅乾到底是什麼？為什麼我們一直不斷地製作餅乾？我小時候待在廚房裡，餅乾成為一個基礎，一個通向烘焙世界的墊腳石、一個成長的儀式。我找到通往廚房工作檯的道路，在那裡我學會用一個碗、一根木勺和幾種簡單材料來製作餅乾。
餅乾是糕點的基石。但是在我們許多人的心裡，餅乾也是記憶的核心，從味覺連結自我。餅乾等著放學的大家，期待孩子們從校車下來，衝進家門。餅乾一個貼著一個，擠在餅乾盒，期待在寒冷的聖誕早晨，分發給左鄰右舍。餅乾在長桌上擺得整整齊齊，哀悼離去的至愛之人。那些華麗的蛋糕和塔搶盡風頭，它們的烤蛋白霜、糖絲和巧克力捲很有吸引力，卻維持不了多久，只有餅乾低調地散發著樸實的香氣。餅乾小巧、毫不閃耀，為我們提供溫暖的毛毯和舒適的拖鞋，遞給我們最愛的書，知道我們最愛的電影台詞。聽著我們的笑話大笑，樂意待在家一整晚。餅乾是好朋友，是溫柔的話語。餅乾不嫉妒、不自負，也不驕傲。餅乾喚起了奉獻的精神和慷慨的本性。餅乾渴望分享，因為建立連結而歡欣鼓舞。餅乾，就是每個人心中的家。
本文內容節錄自La Vie出版書籍《餅乾烘焙聖經：家用烤箱就能做，獨創「敲盤技法」，變化100款經典與創意食譜》
出版日期｜2025/07/19
作者｜莎拉．基弗（Sarah Kieffer）
美國著名甜點女王莎拉．基弗（Sarah Kieffer）擁有多年的餅乾烘焙經驗，最爲廣爲人知的是她獨創的「敲盤」（pan-banging）技術，能讓餅乾邊緣酥脆、内裡柔軟，還有漂亮的波紋。本書收錄莎拉多年的餅乾烘焙經驗，每一份食譜經過測試與改良。除了她獨創的敲盤餅乾，從各種製作方式的不敗經典巧克力餅乾、布朗尼，再到創意獨特的法式烤布蕾乳酪蛋糕餅，讓你輕鬆在家做出一口接一口，香甜美味的100款餅乾！
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