啤酒花與酵母種類、煮沸時間、溫度掌控⋯⋯手工精釀啤酒釀製過程如煉金術一般變化莫測，早期沒有科技的「催生」，全靠職人的經驗與直覺釀出好酒，百年來流傳下來的泛黃酒譜上，書寫著每一款作品的釀造紀錄，從富樂（Fuller's）啤酒1845年建廠以來，這些紀錄全被仔細藏在酒廠資料庫中，170多年經營權未曾移轉，幾紙沉甸甸的資產透過首席釀酒師John Keeling與啤酒歷史學者Ron Pattinson合作，復刻出「Past Masters」經典大師系列，讓我們能品味到英國精釀啤酒的隔世精神。
富樂贏得CAMRA's Great British Beer Festival啤酒冠軍超過五次以上，並且獲得知名啤酒網站beeradvocate.com（BA）多次最佳酒款評價，是公認為世界上最好的啤酒廠之一。作為全球銷售第一的英啤品牌，富樂的現代化啤酒廠現在看起來就像個標準美式工藝啤酒廠，但你從穿插其中的早期不鏽鋼槽與受到時光打磨、發著錚亮光澤的銅設備，深刻感受到如博物館的歷史痕跡，在一片小型啤酒廠崛起的年代，扛著英倫啤酒先驅招牌的富樂以這些年輕酒廠望塵莫及的「老酒譜」應戰，經典大師系列第五號「1914 Strong X」源自一戰時期釀製名為「X」的酒譜，最初價格是一杯（一品脫）4便士，因此被暱稱為Four Ale，戰時酒稅大幅提升、被迫下降至3%酒精濃度的歷史，如今復刻提高為7.3%──以同樣的淺色麥芽原料，搭配深色焦糖使發酵時達到更高酒精濃度，使重繹的版本更添醇厚，完美詮釋X老酒譜特色，而這瓶Strong Ale也透過瓶中熟陳工法使活酵母在瓶內持續陳年，接合百年歷史的味覺記憶，如同親臨酒廠品飲，喝下獨特的釀酒技藝與歷史。
透過復刻，「1914 Strong X」釀成一戰時期的歷史悼念，第四號版本「1966 Strong Ale」則是慶祝英國人最難忘的一年──在世界盃足球賽中擊敗西德，奪得世界盃冠軍（也是至今唯一的世足冠軍獎盃），為了紀念歷史性的一刻，1966年富樂特別釀造出酒廠第一款Strong Ale，定義為5%以上高酒精英式淡啤酒（Pale Ale），卻有更醇厚馥郁的風味。「1966 Strong Ale」使用最優質的艾爾大麥芽（Pale Ale Malt）與能使酒液增加深紅色澤並添賦烘烤氣息的結晶麥芽（Crystal Malt），結合了Goldings和Fuggle啤酒花，在濃郁麥香中，優雅帶出松針、橘子醬與乳酪般的木質風味，平衡絕美。
富樂讓酒迷的味蕾搭乘時光機回到過去，「Past Masters」系列除了經典年分之外，還有重釀自1893年酒譜的Double Stout，它小心使用19世紀的發麥法，兼顧豐富的果香與煙燻火燎氣息；Old Burton Extra則重現1931年流行顏色較深、風味較甜的Burton Ale，起源可追溯到18世紀，但從二戰之後消費者口味轉偏向較輕、風味更苦的商品，例如India Pale Ale，迫使富樂在1969年停止生產Old Burton Extra，而今復刻再現，讓不少啤酒迷非常感動。
Text / 高麗音
Photo / Thomas K.
via / 嘉馥貿易
【完整內容請見《LaVie》2016年2月號】
