「誰需要教科書？下禮拜就過時了！」澳洲小學老師強生的課堂上，見不到學生鎮日埋頭讀書的景象，他喜歡讓孩子一邊動手做、一邊學。 (來源．Richard Johnson 提供)
閉起眼睛，想像這樣的場景：左邊一群小學生正在操控機器人，此時右邊的小學生正利用擴增實境學習數學中的拓樸學；背後的機械聲來自3D雷射列印機，正印製另一組學生的課題；屋外還有一組學生正練習無人機。
這是澳洲羅斯翠達公立小學科學實驗室的實況。11年前，羅斯翠達成立澳洲第一個小學科學實驗室，帶動澳洲在初級教育成立專屬科學實驗室的風潮，幕後推手正是全球十大老師之一的理查．強生。由英國瓦基基金會所舉辦的第二屆「全球教師獎」，得主獎金達100萬美元，8千位老師選一，競爭激烈，號稱教師界的「諾貝爾獎」。今年2月，決選十大老師名單出爐，強生是其中年紀最大、也是唯一的科學老師。
教材成本M型化！免錢抓水母、砸錢買機器人
羅斯翠達跟其餘公立小學一樣有預算限制，也沒有對外募款，究竟如何打造出一個「未來教室」？「M型策略」就是他的分配邏輯。
M型左端：花最少的錢，關鍵是就地取材。
「動手做學習」一直是強生的教育哲學，他相信從小培養動手做的習慣，有助提升成年後問題解決的能力，因此他取用周遭環境裡的基本材料來上課，且教材盡量回收。譬如實驗室第一堂課，強生到附近河川取水、抓水母，分給各組上生物課，學生興奮大叫。
M型的右端：重金壓在高科技產品，關鍵是，搶買未上市的實驗產品。
2012年，3D列印出現入門機款，被視為3D列印元年，也讓強生決定用高科技引導科學教育，將3D列印引進科學學科，原來的科學教室也轉型為STEM（即Science、Technology、Engineer、Math）教室。
2013年，強生拿下科學教育類的「首相獎」，他把2萬5千美元的獎金全投入補強教室設備，市售的3D列印機價錢較高，強生改至群眾募資平台買同類型、但新概念的產品，不但享有早鳥優惠價，也間接多結交一個有創意的朋友。有了高科技設備，有了教學內容，強生認為：還要讓孩子親近科學家。
親製科學繪本，吸引諾貝爾獎得主來見學生
2013年，強生邀請2005年諾貝爾醫學獎得主、澳洲人馬歇爾和華倫來跟學生聊聊他們的醫學發現，對方開出一個條件：「如果要我們去，你們得先了解我們在做什麼。」
強生發現網路上資訊太生冷，學生無法理解，於是他帶老師開始研究這套理論，先寫成一本教材教小孩，要求小孩理解後，重製一本讓其他小孩都能懂的兒童繪本；10週後繪本完成，強生再度邀請這兩位科學家，親自來到學校跟孩子交流。這本名為《吞細菌的人》的繪本並被瑞典斯德哥爾摩諾貝爾博物館蒐藏。
強生還找孩子一起「跟科學家要簽名」，截至目前已蒐集物理學家史蒂芬．霍金、歐洲核子研究組織等20位世界頂尖科學家的簽名、海報，總數超過200個。在當專任科學老師前，強生已擔任20年全科導師，評價很高。資歷豐富的他，卻重新思索自己職涯規畫。2005年，校長決定推動科學教育，喚起他高中時對科學課熱愛，強生決定離開舒適圈、轉進專任科學老師。
強生認為，老師或其餘教育者，必須是個創新者，否則孩子一無聊就易有行為問題。強生不被金錢、身分、年齡所限，發揮想像力，讓科學在一所學校裡萌芽開花。
Text、Photo / 商業周刊
