熱帶雨林是地球上生物量和物種單位面積最多的地方，但生物多樣性卻在開發過程中逐漸滅絕，預估2050年地球上有四分之一的植物會消失。」這是辜嚴倬雲植物保種中心（後簡稱保種中心）執行長李家維2007年辭掉台中科博館館長職位，積極投入保種工作的初衷。「我知道自己的個性，一定會狂熱投入，當館長會很偏頗，離開之後才能匯集更多政府和民間資源。」
世界級的植物聖殿
保種中心的主要蒐集項目，是熱帶和亞熱帶的瀕危或珍稀植物，屏東就在熱帶，在原生植物保種和異地保種都有很大的地理優勢，當然還有大量保種植物是來自其他熱帶與亞熱帶國家，收藏經理郭睿軒表示：「種籽運到屏東之後，還是需要適應過程，中心有不同形態的溫室，依照植物屬性做異地保種。」他們也積極和國外保種機構合作，例如泰國芭達雅東芭樂園，擁有傲人的赫蕉和蘇鐵收藏，全世界300多種蘇鐵科植物，他們只剩10種還沒收齊，而台灣這兩種植物收藏速度很慢，至今也才50多種，未來雙方合作後，又可以再豐富中心的收藏量。
「我們現在的蘭科、秋海棠科、鳳梨科、多肉和蕨類等植物類別，已經是世界排名第一。」3年前保種中心更啟動全新的「深度冷藏計畫」，把目前3萬多種植物的不同部位，泡到液態氮桶裡，保存活體樣本，李家維說：「每個部位的分子是不一樣的，生命現象也不同，這個標本是為下個世代的科學家留存，保種中心也將成為全世界最大的冷藏標本收藏庫。」
一直強調數量和第一，郭睿軒也坦言：「一般人很難了解我們收集的植物有多稀有，也很難解釋，透過數量的收集、有量化的基準，數字馬上就能突顯出重點。」大家就能快速理解他們做到什麼程度，並在國際上佔居無可取代的地位。
李家維很明確地說：「保種中心的工作，就是百分百投入物種收藏。」但實際上他們做的工作比保種更多，「過去的蘭嶼，從地上到樹上佈滿蘭花，所以才稱作蘭嶼，兩年前我們就計畫幫蘭嶼重新找回它的原貌，大量繁殖不同種類的蘭花苗，今年會送出第一批回蘭嶼。」接下來還會啟動熱帶和亞熱帶高山區的霧林帶保種，「這是氣候變遷下最容易受創的生態體系，只要全球氣候升溫，就會有很多物種消失，但國際上一直沒有人關注拯救這裡的物種，所以我們6年前已經在溪頭啟動計畫，未來還需要轉移到更大的腹地，開展更全面的霧林帶保種。」對李家維來說，植物保種永遠都有說不完的計畫。
保種中心稱自己是植物獵人，有人可能會質疑，用掠奪的字眼做保育工作很衝突，郭睿軒用他們實際的操作案例解釋：「如果原生地數量非常稀少，去採它反而只會加速滅絕的風險，我們會另外選擇開花的季節把種籽帶回，不影響原生地的數量。」李家維反而很大方地解釋：「我們就是要顛覆一下大家的刻板印象，而且別忘了我採來不是讓它死，而是養活它。」
地址： 906屏東縣高樹鄉同興路31號
文：詹筱苹
攝影：辜嚴倬雲植物保種中心陳俊銘
（完整內容請見《LaVie》2020年3月號）
