烤肉木炭學問多，荔枝木炭、竹炭、紅樹炭、龍眼木炭、炭精、備長炭，你都分得清楚嗎？哪一種才是適合你的燒烤好伙伴呢？
荔枝木炭／正宗南台灣的炭火香
荔枝木炭的特性與龍眼木炭相似，不過荔枝果樹疏枝不伐幹，所以原炭不像龍眼木炭那般巨大，大約僅有小腿粗細。荔枝木炭的價格與龍眼木炭差不多，同樣具有迷人的炭火香氣，深受烤肉攤、披薩窯、麵包窯業者喜愛。荔枝木炭的產量不像龍眼木，多半集中於夏季，雖是四季皆有，但台灣自產數量仍舊有限，近來也出現不少東南亞的進口品。
竹炭／養生木炭不適燒烤
竹炭是台灣積極研發的新興產業，竹炭大多使用孟宗竹、桂竹、麻竹、刺竹等，由於竹炭的耐燃性差，一般不會用來燒烤，而是當成養生木炭使用，用於料理可軟化水質，作用類似備長炭。竹炭使用前必須先洗淨，先以水滾開過一次，才能用於軟水或是放進電鍋煮飯使用。竹炭使用至表面沾附水垢的狀態，表示已無作用，淘汰的竹炭可曬乾，放於室內角落當成除濕材料。
紅樹炭／經濟實惠好選擇
紅樹炭是由紅樹燒製而成，每根炭的直徑大約在5 公分上下，質地較容易脆，搬運時容易碎成小塊。紅樹炭的耐燃度與溫度不及龍眼木炭或荔枝木炭，燃燒容易爆火星，白煙也較多，但紅樹碳的價格較為便宜，一斤在8元左右，是野營最常見的木炭。
龍眼木炭／街邊烤肉攤猛烈首選
台灣龍眼木炭出產於高雄與屏東，使用龍眼樹的幹材燒成。龍眼木炭的原塊體積不小，這是因為龍眼樹長太高時，須矮化疏枝，並從樹幹鋸斷，所以有較粗的幹材可用，燒出的木炭也較大塊。龍眼木炭燃燒火力猛、白煙少、耐用性也夠，燃燒可有熊熊烈火，烤出的肉帶有柴火香氣，價格上一斤大約是18 ∼ 22 元，台灣夜市常見的燒烤攤大多選用龍眼木炭。
炭精／燒烤料理店的好「火」伴
炭精是近年來興起的熱門商品，不僅深受燒烤料理店喜愛，也是露營者最常選用的產品。炭精是將原子炭以中低溫300 ∼ 700度二次碳化而成，具有無煙、耐燃、高硬度等特性，不過因為主要材料是木屑加壓形成，燃燒起來不太有柴火香，好處是當燒烤完畢後，衣物比較不會沾味，所以不少燒烤料理店都愛用。由於炭精是再製而成，購買時特別要注意不當添加的劣質品，表面有均勻裂痕才是自然，若是過於光滑完美則得要注意了。（近來燒烤店使用下吸式排煙系統，若使用劣質炭精容易造成雜質堵塞排煙口，是引發火災的隱憂。）
備長炭／ 慢火細烤熱度綿長
備長炭的質地相當堅硬，互相敲擊發出的鏗鏗聲響，清脆宛如金屬，這主要是因為備長炭使用堅木類樹種，以1200 度左右燒製而成。木炭在高溫燃燒後，又經過濕沙燜熄，因此外觀呈現灰白色，屬於「白炭」的一種。備長炭燃燒的溫度高且持久，但因為沒有熊熊火勢，比較適合細火慢烤使用，例如烤鰻魚；備長炭的遠紅外線可幫助水分子引出食材滋味，不少人愛用於煨燉蔬菜肉品、煮中藥或茶道煮水。近年來，由於日本森林限伐關係，進口備長炭數量有限，價格相對不斐，每斤約在400 ∼ 500 元。
Text / FunnyLi
Photos / 王士豪
