金閣寺和清水寺並列是京都觀光的第一名所，也是第一次來京都必定要到訪的景點之一。金閣寺所在地原本是公卿西園寺家的領地，室町幕府第三代將軍足利義滿在1397年用河内國（今大阪府東部）的土地和西園寺家交換了這塊土地，必興建了自己的宅邸「北山殿」。北山殿具有和京都御所同樣宏大的規模，是當時室町幕府的政治中心。
足利義滿和其妻日野康子過世後，北山殿內的許多建築物被移築到京都各處。根據義滿的遺言、其子四代將軍足利義持將北山殿改為一所禪寺，並以足利義滿的法號「鹿苑院殿」為寺名，「鹿苑寺」金閣寺就此誕生。
金閣逃過了應仁之亂的戰火，歷經戰國亂世和江戶時代的漫長歲月，但很可惜的在1950年7月2日因為一名見習僧人林承賢放火而全毀。現在我們所看到的金閣寺是在1955年重建完成的，在二樓和三樓的壁面上貼滿合計重達兩公斤的純金箔。這座金閣由於歷史尚淺，因此並未被列名為日本的國寶或是重要文化財。
到訪金閣寺雖說是四季皆宜，只要有著好天氣，就能看到金閣倒映在鏡湖池上令人讚嘆的美景。不過我個人更推薦在秋天和下雪的日子拜訪金閣寺。很多人不知道金閣寺也是一個絕美的賞楓景點，紅葉季節拜訪金閣寺將能看到閃亮亮的金閣被紅通通楓夜包圍著的美景。另外金閣寺的「雪化妝」更是一絕！推薦在一月到二月中拜訪，最有機會看到難得的雪金閣美景。
Info│金閣寺
參觀時間：09:00~17:00
參觀費用：大人400円、中學生以下300円
交通資訊：京都市巴士「金閣寺前」站下車，「金閣寺道」站下車，徒步3分。
東山文化的代表作：世界遺產 慈照寺「銀閣寺」
銀閣從1489年完工後一直保存至今，和一旁的「東求堂」一樣被列為國寶，是非常珍貴的建築物。相較於貼滿金閣的金閣寺，銀閣寺有銀閣之名卻沒有銀閣之實，關於這一點有兩種說法，一是建造者足利義政一開始就不打算貼上銀箔，另一種說法是原本有計劃貼上銀箔、後來卻因為經費不足而作罷。
境內的庭園原本是浄土式的枯山水庭園，但在江戶時期改建成現在我們所看到的池泉回遊式庭園」，庭園中的名物銀沙攤和沙攤上狀如大布丁的月見台也是江戶時代之後才出現的庭園造景。
Info│銀閣寺
參觀時間：08:30~17:00（03/01~11/30）
09:00~16:30（12/01~2月底）
參觀費用：大人500円、中學生以下300円
交通資訊：京都市巴士「銀閣寺前」站下車，「銀閣寺道」站下車，徒步10分。
【同場加映】
出現在鈔票和錢幣上的世界遺產─平等院
平等院的所在地原先稱為宇治院，是皇室和貴族的離宮，賴通於1053年將這座別墅改改建成一所天台宗寺院平等院，院中庭園是座淨土式庭園，園中引入了宇治川的河水建造了阿宇池，並在池中的小島上興建阿彌陀堂，阿彌陀堂在水池的西側，象徵著西方極樂世界。
阿彌陀堂因為兩側的翼廊如展翅飛翔的鳳凰，另外在屋頂的南北兩側各有一座鳳凰像，因此也被稱為「鳳凰堂」。鳳凰堂中供奉的是丈六阿彌陀如來坐像，這座佛像出自當時最有名的佛師定朝之手，自西元1053年以後始終端坐在堂內，是非常珍貴的古文物。日本錢幣中的一円硬幣和萬元鈔票分別以鳳凰堂和鳳凰像作為主題，因此到了鳳凰堂前拿出一円硬幣和鳳凰堂合影，可說是必做的一件事！
Info│平等寺
參觀時間：08:30~17:30（售票至17:15），鳳翔館09:00~17:00
參觀費用：大人500円、國高中生 400円、小學生300円。（鳳凰堂內部參觀300円）
交通資訊：JR「宇治」站下車，徒步10分。京阪「宇治」站下車，徒步10分。
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