以寵物貓狗為主題的影視作品不下少數，溫馨、搞笑甚至是復仇風格應有盡有，不過與其找來上百隻狗兒同台飆戲（想看狗狗齊奔跑的朋友推薦看零特效電影《忠犬追殺令》），對以獨特置中美學著稱的美國鬼才導演魏斯安德森（Wes Anderson）來說，用純手工不走視覺特效的拍攝手法，拍出一部藝術與娛樂風格兼具的停格動畫電影，大概是最符合他腦中所架構出近未來世界的方式了吧！
對美學十分講究，甚至可說是有些強迫症的魏斯安德森，其作品中色彩搶眼、絢麗讓人過目不忘的場景，讓觀賞他的電影就像是在翻玩萬花筒般，總是有著出奇的驚喜，隨著9年前那驚艷眾人的定格動畫電影《超級狐狸先生》（Fantastic Mr. Fox）後，他再度帶來以未來日本為故事背景的《犬之島》（Isle of Dogs），在有了前一次的經驗後，這回《犬之島》裡所描述的場面與製作也更為龐大，像是為了如實表現故事主人翁小林中的喜怒哀樂情緒，在純手工雕刻的前提下，前後共製作了多達30款不同的面部表情，著實耗工。
《犬之島》作為自己第二部定格動畫作品，魏斯安德森同樣用動物視角，並以人類最好的朋友－狗作為主角，用滿溢黑色幽默的表現方式緩緩道出這部宛若暗黑童話的奇幻故事。故事描述20年後的日本，12歲少年小林中受貪腐巨崎市市長小林的監護。依循行政命令，巨崎市所有犬類寵物都得流放到一片巨大的垃圾場，小林中便獨自駕著螺旋輕型機啟程，飛到垃圾島去尋找他最忠心的小狗——斑點（Spot）。在一群剛認識的狗狗雜牌軍協助下，展開一趟將決定整個巨崎市未來命運的驚人旅程。
故事致敬名導黑澤明
反烏托邦的劇情搭配上處處是細節的電影場景，《犬之島》就像是一件製作精良的高級訂製時裝，在每個角落都能見著足以令人驚呼地巧思。不過一位美式風格導演是如何構築出一部濃厚日式風格的電影，則有兩個關鍵因素－名島黑澤明與浮世繪藝術。端就故事情節來看，《犬之島》內容深受敘事傳奇黑澤明以及定格動畫歷史的影響，魏斯安德森表示從電影劇本開始就如黑澤明一樣，由一組編劇團隊共同在編劇室裡從無到有，發想出鉅細靡遺的故事情節，內容更受到黑澤明的《酩酊天使》、《野良犬》、《天國與地獄》以及《惡漢甜夢》等這些以真實的犯罪與貪腐內容所啟發，他盼望透過真摯而富人性的小狗角色，帶出現代世界中深藏的黑暗面。
充滿浮世繪藝術風的垃圾島
而另一個幫助《犬之島》的重要關鍵元素則是來自19世紀江戶時期的木版畫大師－歌川廣重與葛飾北齋，兩位浮世繪大師的畫作，無論是顏色、線條、構圖都深深影響著本片美術架構。兩人的浮世繪作品捕捉了自然景觀、遠行之旅、花卉、動物、藝妓、歌舞伎演員等各式主題，在籌備拍片的四年間，魏斯安德森便蒐集了大量木版畫作品圖片，負責分鏡腳本的工作人員也在倫敦的V&A博物館中蒐羅大量藏品的資料，在這樣的耳濡目染下，日本民俗繪法風格逐漸浮現在充滿手作質感的定格動畫中。
影片中最能體現浮世繪風格的則是狗兒們被流放的垃圾島，由好幾個群島體連在一塊的垃圾島，每個區域都各自有特色，有的是堆滿生鏽的車體，有的則是閃著白光的紙類垃圾，貧脊氛圍和充滿未來感的巨崎市對比甚距，「它有點像是後工業時代下的日本。1950年代後工業時期的日本掀起了一陣混凝土建築的建設熱潮，但不久後工業產物過剩，逐漸無人問津，這構成了垃圾島的背景。」動畫總監Paul Harrod說道。當然，電影中這些廢棄物確實也是真實存在的「有機垃圾」，舉凡家裡常見的塑膠、金屬、紙碎等，通通在美術團隊努力打造下，成了具「藝術美」的垃圾島。
在巨崎市看見日本代謝派建築風格
有別於荒廢的垃圾島萎靡破敗，高樓大廈林立的巨崎市，則同時有著日本傳統文化和未來主義風格，特別是日本「代謝派」普立茲克建築獎大師丹下健三的建築風格，每幢房屋都能在相同架購下重組、再生，如生物般有代謝功能的有機建築。
雖然時間軸定在20年後的日本，但Paul Harrod強調「這並非是從我們的時空往後推20年，它比較像是在1963年時地日本，試著去想像20年後城市的樣貌。」。因此，除了有象徵未來的代謝派感建物，坐落於巨崎市中心位置，也為重要場景的小林市長宅邸，則是借鑒了美國傳奇建築大師法蘭克洛伊萊特（Frank Lloyd）在1923年所設計的東京帝國酒店，「雖然有著傳統日式建築風格屋頂是取用江戶時期的設計，但結構本身是磚石結構，而非木質結構。」，巧妙融合傳統日式和20世紀現代主義風格。
驚人的製作數字解密
有了明確的動畫風格後，接著要執行的則是最難的定格拍攝部分，有先前製作《超級狐狸先生》的經驗，魏斯安德森很清楚自己接下來將需要無比耐心、精湛手藝，並且精確掌握工作流程。該片製作為期兩年半，動員超過670名團隊成員，當中包含動畫偶部門中超過70位人員，以及動畫部門也有38位人員，透過14萬4千幀照片連結創造出擬真的動作。即使動員人力龐大，但一天最多也只能拍出幾秒的電影畫面。而片中出現的生魚片壽司料理畫面，短短45秒的鏡頭，卻拍攝了長達8個月之久。
至於片中栩栩如生的人物角色，在堅持不使用特效下，團隊手工製作了多達1097組動畫木偶，包括約莫500隻狗和500個人類。每個角色都有五種尺寸：超大型、大型、中型、小型、超小型。每一主要或「主角」的動畫偶製作，則皆要耗費16週時間製作，而為了更真實傳達出狗狗們的習性及動作，戲偶團隊找來許多小狗，在工作室裡觀察這些牠們，同時也讓現場氣氛在狗兒們的陪伴下更加愉悅及真實。另一個浩大的工程就在於場景的製作，《犬之島》創造了240組、44個吸睛的舞台場景，從漆紅色的市立體育場，到單色的實驗室，再到垃圾島和島上的空中垃圾軌道車所在的灰白廢墟等，即使只有出現短短幾秒的場景，完全都不得馬虎。
照片提供：福斯影業
