曾經沈寂一時的台中中區，近年來出現許多變化。其中最為人熟知者，莫過於媒體大肆報導的宮原眼科，及其二店第四信用合作社。許多觀光客慕名而來，吃完冰、打完卡後就長揚而去，卻不知道過去這塊號稱台中最精華的地域，沈潛二十餘年後，正從骨子裡蔓延蛻變的基因，等待時機再放光彩。
這股新生運動的源頭，是中區再生基地（DRF Goodot Village）的發起人蘇睿弼。在東海大學建築研究中心任教的他，於2012年接下台中市政府針對中區再造的委託案，因為不甘於僅停留在政策建議的層面，他租下第一銀行在台中市的首間據點，修建成為中區再生基地的進駐場所，準備以實際行動釀復興的風潮。
以實踐緊密的鄰里關係為目標
正如同許多街區再造的案例一樣，最初必須從大規模的田野調查開始。蘇睿弼於走訪巷弄的過程中，發現這裡最大的特色是街區範圍不僅完整，而且密度相當高，絕大部分都採住商混合的形式，加上1980年代時期的繁榮發展，讓生活機能趨於完備。他因而提出核心的再造概念——建立起「步行天堂」的生活圈。
「以前整個城市不大，大家都在這裡居住和工作，走在路上都可以碰到熟人，這種狀態我覺得應該要被延續下去。就像日本的吉祥寺，為什麼很多創作者喜歡那裡？因為環境很親切，有公園、商店街、火車站附近又有百貨公司，而且完全是步行可及的距離，密度相當緊湊。這樣的生活特質，中區過去曾經有，而我們認為它應該要再次被展現出來。」
過去於日本東京大學深造建築專業時，蘇睿弼就深受楨文彥學派的影響，因而思考起中區再生的議題，他便援引其最著名的代官山集合住宅案為例，希望打造低層高密度的住商混合空間，並讓有機的鄰里關係孕育出豐厚的生活滋味。
點狀式地凸顯中城議題
但願景還需足夠的資源輔助才有辦法實現。中區再生基地每年的預算僅有300萬，和台北URS都市再生基地、老房子文化運動等計畫受到市政府大力挹注不同，因而只能從小型的活動開始發起。最初是走讀工作坊，由專家帶領民眾探訪景點，細數舊城歷史，然後推行自力營造，找出城中的閒置空地，邀請學生、民眾一起修建並再利用，如「你農我農」的活動便是集眾人之力，將空地變為綠油油的市民菜園。為延伸對步履可及的生活圈之想像，更策辦「台中自轉計劃」，強調城市的速度不應被汽機車決定，而是回歸人力所能及的範圍，以單車小旅行、達人教你裝一台好單車的方式，讓人們重新愛上這個最樸實的移動工具。此外，亦看重經營社群媒體。獨家發行的《大墩報》，透過地毯式的搜索，標出方圓一里內的舊城密藏好店，並從「青年創業」、「薪傳職人」、「巷弄美食」等不同角度剖析在地魅力。細心籌備各種管道，為的就是讓更多人認識這裡，並且願意走回這塊街區。
吸引青創及優質企業紮根
如花火般綻放的各類活動是觸發改變的第一步。接下來便要吸引有想法、有行動力的人一起擴大效益。在紮實的田野調查基礎上，中區再生基地培養出與在地人的情感，進而間接扮演起媒合的角色。自從宮原眼科首開成功之例，加上中區相對而言房租較為便宜，又因靠近火車站而擁地利之便，其實無形中已吸引許多年輕創業者考慮前來落腳，這時中區再生基地就能發揮功效，幫忙尋找適宜地點，並說服屋主出租。蘇睿弼提到，許多都更地區的居民都很貧困，但中區的老住民其實並不缺錢，所以也沒有出租兌現的迫切性。這樣的好處是牟取暴利的開發商不易進入，只要多花些心思溝通，便能讓有質感的小店順利取得空屋使用權。
青年創業的風潮漸盛後，則要嘗試吸引較具規模的企業前來投資。今年初成功媒合永豐餘集團接手位在台灣大道上的中央書局：這棟成立自1927年的老建物，過去曾為文化協會、台灣民眾黨等藝文及政界菁英的聚所，而在2016年夏天，它將以複合式文創書坊的樣貌重新與世人見面。另外，去年針對自由路巷內一棟廢棄老宅，特別邀請日本知名建築師中村好文來台，以工作坊形式提出改建方案，亦是期盼藉此能引發關注，獲取更多企業的修復贊助。
「在建築的專業中，我們稱之為城市夥伴新關係（Private Public Partnership，簡稱PPP）。一座城市不是屬於公部門，也不完全屬於私人，它應該建構在大家具備公共意識，並慢慢提升在地價值的前提上。」蘇睿弼說。用心的投入激起許多漣漪，目前除了中區再生基地外，好伴駐創、台中文史復興組合等民間組織相繼躍上台面；前者在經營共同工作空間之餘，亦關懷舊城人文復興，後者則訴求台中車站鐵路高架化後，應建構自台中糖廠至六藝館園區的綠色軸線。切入角度各有不同，但都是站在追求更優質生活環境的前提下，自發性的組織行動。
新生，來自不懈的意志
儘管已奮鬥三年，但中區要達到完美轉身，還需更長時間的整體改革，包括相關政策都需趕上更新的步伐。例如目前法令規定戲院距離馬路需留12米，但中區的舊戲院早年規劃上根本沒有留下空間，因此翻新開張的過程中就會遇到困難。更要緊的是，這裡需要更多綠意。諸如人行步道、公園的整體規劃都還有待改善。因為唯有徹底改造環境品質，才有辦法讓人願意長久居住於此，替這裡的繁榮共同打拼。蘇睿弼認為，都市再生是文創的基礎建設，而不是僅興建一座文創園區就能解決一切。想要更有人文溫度的中區生活，就得從小地方做起，逐漸累積能量，才成就更美好的大環境。
台中舊城的復興之路，還要繼續走下去。
MUST KNOW | 中區再生基地五大重點
1. 重視綠化，改善周圍環境。
2. 藉活動吸引各方人士認識中區再生議題。
3. 積極媒合團隊活化老屋，引進創意工作者。
4. 由青創經濟進一步吸引企業投資。
5. 創造長久宜居的街區，實現多功能的住商生活圈。
蘇睿弼
於日本東京大學取得建築博士學位，專攻都市設計與分析。目前任職於東海大學，在2013年投入中區再生的計畫。
中區再生基地：www.drf-goodotvillage.org
文 / 歐陽辰柔 攝影 / 劉森湧
【完整內容請見《LaVie》2015年05月號】
