喜愛美國動畫電影的粉絲，一定記得《史瑞克》系列中，那隻冷酷矮小，身手矯捷，必要時卻突然露出無辜大眼的靴貓吧！不僅成為《史瑞克》系列中的意外明星，2011年甚至成為主役，電影《鞋貓劍客》（Puss in Boots）大賣超過五億美元。究竟這樣迷人的角色，還有逗趣的故事劇本，是如何製作成的？時任美國夢工廠（DreamWorks SKG）動畫總製片人的Joe Aguilar表示，「塑造出一個好的角色是最重要的！」
Joe Aguilar，過去曾擔任二十世紀福斯執行製片人、美國夢工廠動畫總製片人、東方夢工廠首席創意官及動畫公司總監，現為華誼兄弟點睛動畫影業有限公司首席執行官，擁有相當豐富的動畫製作、管理、和行銷經驗，曾參與的知名動畫電影包括《馬達加斯加3》、《馴龍高手2》、《瘋狂原始人》、《鞋貓劍客》，前往東方夢工廠後，又帶領團隊作出刷新中國動畫電影票房紀錄的《功夫熊貓3》。他在七月底應文化部影視及流行音樂產業局主辦的「編劇深度解密」系列講座來台，親授美國動畫電影的製作方法。
他指出，撰寫劇本的起始，一定要知道起點在哪裡，究竟是原創或已經有IP，然後必須非常清楚觀眾群是誰。如果是獨立電影，可能在劇本完成度達7、8成的時候，就會直接開始跳入製作流程，但像夢工廠，或迪士尼、皮克斯等大型製片商，前期的準備會拉得很長。經常從5~6頁的大綱（outline）開始，不斷修改訂正後，寫出更完整的15~20頁的版本，再進入第一版的草稿（draft），光從大綱到草稿，可能就要花上兩年時間。之後還會做分鏡及試映，完全確認沒問題後，才正式投入製作。
通常最受歡迎的幾種故事類型不外乎：角色的成長（Coming of Age）、如漫威系列般的英雄旅程（Hero）、細寫家人情深的溫馨小品（Family）、以及永不褪流行的愛情故事（Love Story）。和好萊塢電影一樣，美國大型動畫電影基本上都遵循三幕劇（3 Act Structure）的形式，亦即「鋪陳－衝突－解決」的清楚敘事線，因而角色個性在最初的故事大綱中必須被確立，各種特質都寫上會議室的白板，一直到結案前都不會擦掉，而且製作每一幕時，都得回頭檢視：「這種情況下，主角這樣回應是合理的嗎？會不會和前面的設定衝突？」他甚至會在白板的每一幕下方，標註角色情緒的轉折。
例如在《鞋貓劍客》中，原本是盜賊同夥的鞋貓和蛋頭，因為鞋貓不想再行竊而出現分歧，後來鞋貓意外救了鎮上指揮官的母親被視為英雄，蛋頭則被抓進監獄，對鞋貓充滿忌妒與不諒解。影片最後兩人和解時，鞋貓說出「我很抱歉傷害了你」（sorry for hurting you），Joe Aguilar表示，團隊一直反覆拿掉又加入這句話，因為並非是鞋貓讓蛋頭陷入不幸，所以不構成「道歉」的必要，但他們考慮這句話背後其實含有「同理」的意味，也就是「我能感同身受你的難過」，最後還是予以保留。諸如此類的討論和修改必須不斷發生，確保每一句台詞、每一段劇情都合情合理。也由於如此講究，平均每一部動畫電影製作時間長達七年，而且因為在試映時會反覆有做好的內容被改掉，所以作出來的東西約有2到3成最後是不會用的，導致製作費也經常十分可觀。
面對聽眾提問時，他也提到，以自己待在中國五年的經驗來看，美國動畫電影和中國動畫電影的確有許多製作眉角的不同。夢工廠基本上是倚靠pop culture，但中國沒有這樣的文化背景，所以通常會改編例如西遊記等民眾原本就熟悉的故事。而且不像美國人愛看happy ending，他認為中國觀眾喜歡更現實、甚至有一點憂傷也沒關係的結局。當然他不諱言在中國有投資方強勢干涉劇情和畫面的事情，以及經常面對「角色的範本是誰」一類的質問，但從他的立場，角色不可能有範本，一切來自原創。「創意是從腦袋和情感中萌發，這是不可能被取代的！」
每一個細節都堅持做到最好，也因此讓工作變得相當辛苦，但Joe Aguilar還是非常熱愛這個產業。「因為我可以參與改變！」他興奮地說。所有事情都得被討論、十足重視team work的工作方式，對他而言是最充實又最美好的挑戰。
訪問Joe Aguilar
Q：一部動畫電影通常會從一個概念開始。例如你提到《功夫熊貓》最初的概念就是「一隻會功夫的熊貓」。你通常從哪邊得到這些靈感呢？
A：任何地方。我們會有專門的人去尋找素材，思考什麼才是適合市場的題材，這背後沒有什麼訣竅。
Q：可以分享更多成功塑造角色的方式嗎？
A：你可以做index card，或是大海報，貼在白板上，去標示角色在分段劇情中的狀態。迪士尼是最早製作動畫電影的製片廠，之後像夢工廠、皮克斯、福斯等其它大製片廠大致上都遵循迪士尼的方式，所以流程上可能大同小異。但重點是我們都非常在意每一個表現的細節，確認角色是否成立、三幕劇是否成立。當然這也得花上很多錢。例如《可可夜總會》，是一部我很愛的片子，他們（皮克斯）花了六、七年才做成，中間遇到一堆問題，燒了驚人的經費，但最後有這麼美的電影出現。
Q：在夢工廠工作的經驗，和後來到中國去之後的經驗有什麼不同？兩方在角色塑造上的要求有什麼不一樣？
A：中國的動畫電影有滿大一部分是製作給小朋友看的，所以受眾不一樣，迪士尼和夢工廠訴求的客群不會是小孩。此外，中國動畫電影市場雖然大，但相關人員的經驗都還不太夠，所以如果要搬上國際舞台，現階段的競爭力還是不足。
Text／Chenjou
Photo／英雄旅程、DreamWorks SKG
