法國國家家具中心（Mobilier National）有著400多年的歷史，是隸屬法國文化部的行政機構。這個機構收藏、保護並出借國家級的家具給法國總統與總理府、各部會乃至法國政府駐外單位。這次我們親自走訪，為台灣的讀者揭開法國國家家具中心的神秘面紗，從過去的歷史到現在機構組織，帶大家一探究竟。
法國有一個很特別的國家行政機構，叫「國家家具中心」（Mobilier National），它的由來已久，自中古世紀晚期就已存在。當時的法國國王需要巡視領地，經常在不同的城堡居住，每一次旅途搬遷時，有專人負責國王與整個王室的家具、壁毯和金銀器具等。這些人不只是負責看管財物，還要將這些珍貴的家具和藝術品完美地擺設在國王暫居的城堡，以展現國王不凡的品味與排場。
1604年，國王亨利四世下令成立一個「皇室家具管理部」，將宮廷裡的這個差事轉換成一個行政管理部門。後來這個部門在喜歡藝術的太陽王路易十四和他著名的財政大臣柯爾貝手上發光發熱，掌管法國王室的珍貴收藏。法國大革命時，這些宮廷裡的收藏曾經遭到暴民的劫掠，直到拿破崙執政，才又重新恢復了「執政官家具管理部」，而拿破崙稱帝後，又變為「帝國家具管理部」。在經過了法國19世紀朝代更迭和二次世界大戰，最後這個機構就成為現在的「國家家具中心」。
幾個世紀以來，國家家具中心保管並修復法國最精緻與最優秀的家具、壁毯織品與藝術品，總收藏品13萬件。國家家具中心的主要任務，是提供家具與藝術擺設給法國政府高級行政部門使用，其中包含法國總統府艾麗榭宮、總理府、各部會以及外交使館等代表法國的公部門，13萬件收藏分散在世界600多處。
收藏的同時，國家家具中心也負責修復與保存這些歷史文物。其麾下包含了1601年亨利四世時期創立的Gobelins國家緙織壁毯工坊、1664年路易十四創立的Beauvais王家緙織壁毯工坊和Savonnerie地毯工坊，既保有古老的技藝又具有創新研發的能力。在7個修復工坊中，細分為以帷幔和垂飾等裝飾性的緙織工坊、專攻18、19世紀的家具緙織壁毯工坊與地毯工坊、修復椅子和床具等的木工坊、負責書桌或茶几等細木工坊和專門維修吊燈或鍍金銅器像鐘錶等的工坊。
國家家具中心出借法國政府各部門的家具數量龐大，耗損也嚴重，每年以外交單位的損失率為最高。因此家具中心設有8名監察員，負責監督和控制藏品的維護與進出，同時還要對藏品進行相關的研究、出版與對外交流和展覽。而這8名監察員則是因不同專業領域而分成1815年以前家具、1815～1900年家具、吊燈與銅器、1870年以前的緙織壁毯與畫作、1870～1960年緙織壁毯與畫作、1960年以前地毯、1964年至今的緙織壁毯與地毯和1900～1964年的家具、瓷器與雕塑等專家。
擁有340多位專業人士的國家家具中心，原是法國「國家級專業服務」行政部門（Service à compétence nationale）之一。國家級專業服務部門的各個行政機構，都是由顧問級的專業人士所組成，以提供政府各級部會各種專業的建議與服務，是法國政府行政體系十分特別的一環，像國家家具中心就隸屬於法國文化部。而自2022年1月起，國家家具中心脫離服務部會的角色，成為更獨立自主的公共行政機構。
除了管理、修復與出借珍藏之外，法國國家家具中心並於1964年戴高樂總統的第一位文化部長安德烈‧馬爾羅（André Malraux）時期成立「研究與創意工坊」，負責實現當代設計，目的是希望能奠定法國當代設計風格，希望這些從國家家具中心出借的當代設計能和其他時期的作品一樣成為法國設計的象徵。在上個世紀1980年代，國家家具中心曾經和Andrée Putman等法國知名設計師合作。這個企圖發展法國當代設計風格的計劃，至今都還持續著。
今年2月初的一個陰雨天，是法國國家家具中心2021年獲選當代設計作品的入庫日。53件由31位不同設計師所創作的作品，可以看見國家家具中心的多元與包容性。31位設計師的背景十分多元，有來自家具世家的設計師、專業科班訓練的設計師、時尚產業轉換跑道者、法國海外行省設計師、當地巴黎設計師或法國旅美設計師等，設計師們沒有相似的背景，他們的設計作品與使用材料也風格迥異十分不同。
好奇國家家具中心遴選當代設計作品入庫的條件與過程？首先，這是一個開放式的徵件，只要設計作品是原創，任何設計師、品牌或設計藝廊都可以報名參加。而被選上的條件有分幾個面向，從實際面來說，設計作品必須要符合法國政府機構的使用功能，比如說法國許多政府機構辦公室是古蹟建築，因此釘在牆上的家具皆不適宜，還有尺寸大小等也很重要。從技術與美感方面來說，必須要有原創性與設計師風格，並且與一般大量生產的工業設計有所不同。再來是設計師與其創作的社會責任，近年來因應全球氣候變遷問題，零廢棄、回收材質、或減碳等議題也是考量因素之一。而一旦被選上入庫的設計，根據法國法律規定，由創作者限定數量生產才是原創作品，因此國家家具中心要求被遴選上的入庫作品不能生產製作超過8件，以維持作品的特殊性。
而作品入選國家家具中心，對設計師來說是無上的光榮，那不是什麼設計獎項，而是自己的作品成了歷史的一部分。一定要法國設計師的作品才會被國家家具中心選中？目前大部分的設計師都是法國人，有少數非法籍設計師的作品被選中入庫，但他們的作品是由法國藝廊或品牌製作完成。這是法國國家家具中心的另一個重責大任，就像安德烈‧馬爾羅所冀望的承先啟後並且發揚光大法式設計美學。而法國從總統、總理府，到各部會與駐外單位都和以前的法國國王一樣，是法式美學軟實力的傳播者。
文｜何桂育 圖片提供｜Mobilier National、14 Septembre
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