近年來，臺南在地人謝小五（謝文侃），以西市場謝宅（謝宅一）吹起一片老房子改建民宿風潮；2011年底，他的第二個代表作：保安路謝宅（謝宅三）整修完成，甫推出便再度引領臺灣民宿風騷。以木設計為主題的謝宅三隱藏什麼驚人魅力？
入夜，平躺陳年檜木地板，燃亮一盞燈，數影斜搖，習習涼風自透風的木窗吹來，靜謐得能聽到心裡的漣漪。漣漪，是旅人白天提著行李走進臺南市保安路謝宅時，震懾於屋主設計與建造整座木造老房子的用心，因而餘波盪漾。盪漾不已的是每位住客流連忘返的驚喜：「哇！這是真的樹嗎？房子裡面怎麼可能種一棵活生生的樹，從一樓長到三樓高？」高大的樹，就生長在謝宅。趨近樹幹細看，春日裡不僅長出嫩綠的葉與小花，蜜蜂早就發現這棵樹的秘密，低頭採集花蜜。
二樓，大樹向天井邊的攝影作品與木櫃恣意伸展枝幹；再踏上三樓，穿過樓層伸向天空的就是樹尖，自樹尖向一樓俯視，你恍如站在「神」的高度望著其他房客瞠目結舌的驚喜：「哇！」「哇！」聲此起彼落，彷彿過年時的炮竹屑片，隨著大門竄入屋內，在天井炸開。炸開的，總有屋主謝小五得意的笑，那是臺南人特有的驕傲表情。「我就是要讓客人一踏進來，就從一路喊『哇』喊到頂樓！」
有生命力的民宿
頂樓射入的日光，滿溢整座以木為主題的而設計的老房子。
老房子充滿生命力，不僅因為中央山脈移來的這棵樹；因為整建的多種木料是小五從親赴面臨拆屋的老房舍收購而來；因為小五構思、設計與整建的全心投注；更因為一群年逾七十的老師傅願意重出江湖的情義。情義相挺著的，是腳下所踩的這塊土地。
「現在在臺灣，你幾乎看不見古早的房子，這樣大家怎麼會知道以前的人怎麼生活？」小五解釋，「我家族一直住在臺南，我看過臺南的繁華，所以，我從整建西市場謝宅（謝宅一）開始，就構思一棟以木造主題的建築。」建築在大家族的懷疑聲浪中整修，完工後，小五將西市場謝宅經營為民宿，一年後闖出名號，連來自美國、德國、日本、香港的旅客都指定來住，家族漸對他萌生信心；正巧，叔叔想賣掉保安路附近的老屋，小五便買下來，著手落實夢想。夢想化為數字，是7 個月的工期，超過400 萬元資金。人們一聽，訝異喊：「哇！」「哇什麼？不能丟臺南人的臉啊！要做就做別人做不到的事！」小五堅持。「堅持」的痕跡在謝宅三俯拾皆是，小五隨時都能泡壺茶向住客解釋一下午。
下午，微風從二樓的落地木格柵吹來。輕輕一碰，格柵竟是只推拉門。氣溫降低，可調整為一堵木牆；想要加大風量，就洞開為透風的門。近看這木料還有所玄機，小五問來人：「你猜猜看？這一整排用掉多少根木頭？」「你現在看到的是160 根！但是，光是做這一整排，就花了3 倍以上的木頭。為什麼？因為我堅持整排木頭要用鋼骨穿過，結果木頭管徑很細，常常不小心被鋼骨穿透，整排又要重做，老師傅就會很生氣說：『你那麼厲害，你自己做！』」自己做，怎麼做得來？七旬老工班拂袖而去，小五只好打電話懇求師傅回來。終究，退休多年含飴弄孫的老師傅們，總被他的執著與傻勁感動，重回現場。
修舊起廢，再加創意與手感
「孔子『修舊起廢』，這跟現在講求的綠建築是相同道理，」小五強調。儘管如此，他卻討厭刻意；他夢想的木建築必須有創意、有誠意、看得出用心。比如，二樓窗櫺有些木料顏色不一致，或許不能說精緻，但是，當旅客發現從窗戶、地板、家具到小配件都是小五親手打造，便能感受到「人的溫暖」。又比如，從一樓通達頂樓的天井原是房間。對民宿業者來說，房間數就是財源，但是，小五不然。他不僅打通房間為天井，還到四處找適合移植的樹木。他要老屋與樹木一起生活、呼吸；而樹木因應四季幻化的風景，比改換裝潢還要「酷」。
其實，小五為了堅持實現屋裡種樹的構想，當初嚇壞了家族與師傅們。去年，當工人開著小吊車，將三層樓高的大樹從頂樓吊入謝宅，陣仗好大，鄰居都跑來看熱鬧。當樹根終於種進一樓，承受極大壓力的小五仍無法放鬆，接連數月，他細心照顧樹木，深怕樹活不下去；然而，秋去春來，當新芽綻放，植物專家都稱讚：「這棵樹喜歡謝宅喔！牠過得很開心喔！」小五才鬆了口氣。
頂樓天井旁蓋著一座純粹的木屋，屋頂鋪的是傳統瓦片，都是小五到處蒐購的：「只要聽說哪裡在拆房子，我就會趕過去，整批木料、瓦片買下來。」在頂樓，小五不惜工本，把近年蒐集的所有檜木都用盡了，更別說全棟樓還使用檜木、柚木、楠木、松木與柳桉，見證臺南常民歷史的木料聚集於此，更添古都風韻。
旅人的臺灣印象
「我最大的期望，就是成為外國人眼中的臺灣印象。」小五站在簷下，端詳他獨特的「落雨」設計，能防止大雨打濕露臺，好讓住客觀雲，望雨，看樹，發呆。曾有位捷克籍民航機機長，他來臺灣時並未住進公司安排的免費五星級飯店，而是住進這裡，流連忘返。臨走前對小五說：「我在世界各地飛來飛去，每個旅館長得都一樣；但是，我願意自己花錢住謝宅，因為，謝宅夠特別。」設計者可以是個藝術家，創作過的主題就不想再嘗試，對小五來說亦然。可以確定的是，小五還會繼續盡一己之力在臺南搶救老房子，繼續推出更多主題民宿；至於謝宅三，將會是他獨一無二，唯一一棟真情打造的木設計作品。
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文｜藍麗娟 攝影｜蔡宗昇
