Arial的有名之處在於,它是某家公司想省下「本尊」Helvetica的授權費而採用的仿製字體,所以兩種字體很相像也就不令人意外了。Arial甚至連所有的字元寬度和字間都和Helvetica相同,這解釋了為何有些字母形狀看起來彆扭刻意。縱然Arial處處模仿Helvetica,但設計上其實自有淵源,主要以年代較久的一些英式怪誕體字體為基礎,而非Helvetica所承襲的瑞士/德國傳統,因此造就略微寬闊的字母形狀,比較沒有經過精密計算的冷硬感。但這些差異並不重要,外行人幾乎很難察覺。
有一個比較簡單的方法可以區辨兩種字體,就是了解它們的出沒場合:Helvetica是專業設計師愛用(甚至崇拜)的字體,Arial則是Microsoft Office使用者想都不用想就會選取的電腦內建字型。所以你在國際品牌標誌上看到的比較有可能是Helvetica,而出現在辦公室備忘錄上的多半是Arial。
本文選自La Vie出版書籍《設計師的字體應用術》,更多精彩內容請見→《設計師的字體應用術》
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