大多數的人談到新竹，腦海裡所浮現的字眼，通常都繞著科學園區、米粉、貢丸、風城、九降風打轉。然而，實際上，新竹的面貌，彷彿一顆文化璞玉，等著人來打磨擦亮。 比如說，很多人不知道的是，追溯新竹市的發展軌跡，已滿282年，是北台灣最老古城。而這些歷史的積累，文化的底蘊，都讓今日新竹市，有著滿滿的歲月風華。只是，對比科學園區的萬丈光芒，老的事物，難免顯得黯淡。
但目前，有一群清華大學生，不願見到新竹市面貌如此瓶頸、想像力如此狹隘，長期在新竹市的這些學生，對這片土地有了情感，自發性地組成團隊，以今年24歲的發行人吳君薇為首，共14人，靠著在學生時期做美編的經驗，以及研究採訪的技巧，一同創辦地方誌《貢丸湯》，期盼能肩負地方文化復興的重任。
滿是令人著迷的歷史故事
「許多人都說，新竹很無聊，沒地方可以逛，甚至連市民都不太關心這些地方，」今年26歲就讀清大社會所碩二的謝爾庭，感慨地走在新竹北門街上，指著歷史古蹟解釋。這條北門街在清代開墾時期，是最為繁榮的所在，一如台北的迪化街；而北門街再過去，就是進士第，為清代時期台灣籍第一個考中清朝進士的祖厝。「你可能還不知道，新光集團吳家的起家厝就在那裡。」他遙望著前方早已竣工大樓說著。很難讓人聯想，一個僅26歲的學生，信口捻來，都是故事。
正因為《貢丸湯》有這群摸透新竹市的學生，創刊號一出刊，就獲得廣大迴響，順利賣上千本，連新竹市長林智堅也接受專訪。可別以為《貢丸湯》以食物為名，調性頗為「不正經」，整本主軸必然都是介紹小吃店。其實這個命名，他們認為很「煽情」。會稱為《貢丸湯》，不僅是新竹貢丸湯很有名，貢丸湯更普遍在新竹市巷弄間，也許平日不太會去留意，但想喝一碗的時候，這些攤販都在那邊守候；就如同新竹市的歷史一樣，等著人探訪。
也因此，《貢丸湯》所寫的，不僅是巷弄小吃店家，更有小吃店老闆來新竹創業的故事、新竹城區能玩能逛的地方。「新竹市的動物園，是全台歷史最悠久的動物園，第一隻北極熊就是這裡引進的，現在票價不貴，一人20元，」吳君薇說。
改造老屋，向外擴大影響力
「很多故事，不僅是外地人不知道，連當地居民都像過客一樣，」吳君薇迫切地說。所以，單靠地方誌還不足，他們還租下北門街上老屋，改造為交流空間，名為「見域亭仔角」，以此向外輻射影響力。
雖然，「見域亭仔角」開張至今，不少居民還是摸不著頭緒，這群年輕人到底在幹什麼，就連他們的父母也有疑惑，「我爸常問我在做什麼，還會特地騎車經過，默默偷。」謝爾庭回憶。原本是高雄人，考上清華大學後，輾轉在台北工作一年的吳君薇，也因為熱愛新竹，特地返回，扛起發行雜誌繁瑣的工作，承擔「見域亭仔角」的租金。
主編莊重遠即便早已畢業離開清大，在台北就讀研究所，仍舊每週準時搭車從台北趕到新竹，與伙伴們討論各種細節。「當看到刊物能夠引起共鳴，所有辛苦都值得，」莊重遠分享，每次採訪都會碰到志同道合的人，還有舞蹈老師死守新竹，不願到台北教課，即便台北能賺比較多。
時間來到傍晚，街道華燈初上，亭仔角的人漸漸多了起來，這些人來自台灣各地，他們抱著電腦，一同探討新竹在地特色該怎麼宣傳，神情發燙，宛如一顆大樹下，四散的種子，選擇能潤澤他們的土地，開枝散葉。
Text、Photo / 遠見
