今年2017台灣文博會的華山展區中，特別安排了「工藝現場」活動，其中邀請鶯歌的瓷器老店「新旺集瓷」，與日本的工藝職人相互切磋，將是全場的亮點。殊不知，這間百年老店，在陶瓷業凋零時受到重創，如今卻能在第四代的接手下，浴火重生，其背後「少康中興」的故事，更加耐人尋味。
週末午後，一走進素有「台灣景德鎮」美譽的新北市鶯歌，在人潮魚貫的尖山埔路，老街兩旁林立著數十間陶藝店，不少遊客駐足尋寶。其中，門面和作品具有濃烈文創風格的新旺集瓷，即便在眾聲雜沓的街頭一隅，依舊脫俗，十分吸睛。
特別是第四代的接班人許世鋼和太太吳佳樺接手後，開發出多款創意陶瓷商品，令人愛不釋手，甚至還贏得海內外多項設計大獎。最經典的是一套名為「遊變台灣」的變色杯，杯身印有九份老街、平溪天燈、鶯歌窯場等台灣意象圖騰。當店員緩緩倒入熱水，黑白色的燈籠、天燈、磚瓦轉紅，令佇足遊客讚嘆不已，據了解，這款變幻萬千的小杯，去年一賣就是8500個，買氣令人咋舌。
七年級生改造 傳產變文創潮牌
而新旺的壓箱寶，可不只「遊變台灣」。另一款瓷製茶具「四季然」，茶罐和茶杯形似沁涼綿密的綠豆糕，杯身雕以細緻花紋，光看，就彷彿聞到香味。「小時候，常聽阿公跟爸爸聊做陶的故事，我就想，該如何讓這些故事流傳？」新旺集瓷營運長許世鋼回憶著。
事實上，一走進新旺集瓷250坪的門市，在這幢由老窯廠改建而成的空間，一樓地板還裝了三塊玻璃蓋，保留地底的泥漿槽、儲水槽及沉澱槽原貌。拾階而上，二樓是「許新旺陶瓷紀念博物館」，訴說著許家自1926年以來的製陶歷史。許世鋼解釋，「新旺」是爺爺的名字，象徵傳承家業；「集瓷」是他和太太2006年成立的品牌，意在匯集愛好陶瓷的人士。
這對七年級夫婦，用不到十年的時間，讓傳統產業搖身變成文創潮牌，不讓新旺的老招牌蒙塵。然而復興家業的理想，一路走來比想像中不易。其實，過去200年，陶瓷業曾為鶯歌帶來繁榮與財富，八成鎮民皆賴以維生，「在輝煌時代，海外訂單一張接一張，工人數是現在的十倍！」但1990年代，鶯歌陶瓷業開始陷入瓶頸。景氣衰退、工資上漲，工廠紛紛外移；加上中國、越南的廉價瓷器進軍台灣，讓陶瓷業雪上加霜。「鼎盛時期，家裡的工人多達4、50人，後來一度銳減到四、五人。而以往全鎮100多個窯場，也逐漸絕跡，如今兩隻手就數得完！」
「陶瓷業要跳脫代工思惟，才有重生的機會！」吳佳樺解釋，早年台灣是陶瓷代工基地，重量不重質。然而時移世易，當文創意識抬頭，消費者對瓷器的品質、美感更講究，技術也得跟著提升。陶瓷模具差別最為鮮明。許世鋼說，在父執輩時代，一個模具可以重複用上百次，但現在50、60次就得淘汰，「否則燒出的瓷器容易有瑕疵。」
再如新旺的變色杯，剛問市時，客人往往在洗完杯子後，整片感溫塗層跟著脫落，形同報銷，因而接了不少客訴電話。他們痛定思痛檢討，發現用傳統「隧道窯」燒製時，因受熱不均、時間難拿捏，品質往往良莠不齊。於是，許世鋼決定斥資數十萬元，用科技廠專用的電子烤箱燒製變色杯，果然良率大幅提升。
除了品質，新旺集瓷還以設計突圍，開發出多款造型特殊、獨樹一幟的瓷器，獲大量愛瓷者的青睞。另外，為讓遊客對陶瓷產業有更深的認識，許世鋼和父親把工廠一隅改建為陶藝教室，民眾參觀博物館、選購完商品後，能在這體驗捏陶、手拉坏的樂趣。
更值得一提的是，為了讓新旺的作品保持原汁原味的「鶯歌風」，許世鋼選擇和鶯歌的老窯場、老師傅合作，生產一系列兼具品質與設計感的藝品。這卻意外地讓停擺許久的燒窯火焰再度燃起，工人又返回工廠，也讓鶯歌再展陶瓷業風華。文博會期間，不妨走訪在華山展區設攤的新旺，不但可以一睹老店新開的跨時代作品，在現場，您更可以親自彩繪瓷器，也能動手操作1940年代的手動車碗機，穿越時空，體驗文化演繹的歷程。
Text / 遠見雜誌
Photo / 賴永祥
