冬日午後，在氣溫20度上下的汐止火車站廣場，一位身高不到160公分的老爺爺，看起來跟尋常的老人家沒兩樣。但他身穿薄外套及迷彩褲，拉著一卡行李箱，帶著兩支高蹺，卻跟尋常老人家很不一樣。當他打開行李箱，露出塞滿色彩絢爛的服裝與道具時，旁邊的路人無不好奇注目。
老爺爺慢條斯理地換穿上紅通通的戲服，戴上白鬍鬚，手捧金元寶。接下來，更令人驚奇地是，他竟俐落地踩上110公分高的高蹺，搖身一變成為高人一等的財神爺，大搖大擺地踩街，吸引不少路人拿起手機仰頭捕捉這特別的畫面。
這位藝高人膽大的老爺爺正是有著「不老頑童」稱號的邱樹嘉。今年83歲的邱樹嘉曾在空軍服役，退伍後到飛利浦高雄電子公司任職，直到60歲退休。56歲時，他就開始在心中盤算，自己即將退休了，應該先培養一些休閒活動與重視養生，因而投入當時還未在國內蔚為風氣的慢跑活動，逐漸跑出興趣。
累計至今，他已經完成四次42公里的全馬，最佳成績是4小時16分，參加半馬更是不計其數，最佳成績是1小時42分，都高居分齡組前三名。特別的是，2002年，年近7旬的他，還到波蘭華沙參加慢跑比賽，跑出分齡組第一名。
當時他與另一半遠赴波蘭探視在華沙工作的女兒，順道參加當地15公里的慢跑競賽。當時冰天雪地，邱樹嘉身穿短衣短褲，在雪地裡慢跑，可說是「膽顫心驚，步步為營」，最終以1小時13分獲得65至69歲組的冠軍。雖然獎金只有波幣50元（折合台幣400元），但上台領獎時，老當益壯的邱樹嘉獲得熱烈掌聲，並登上當地體育版新聞。
這次國外參賽經驗讓邱樹嘉至今仍津津樂道，冠軍獎杯成為他的珍藏品，「這是一生中最值得回憶的事。」如今，他的臉書大頭貼放的正是當時與外國跑友的照片。不老頑童並不以此為滿足。他還以70歲高齡，挑戰連年輕人也不敢輕易嘗試的活動──踩高蹺。
邱樹嘉回憶，十幾年前有一天看報紙，發現屏東國中有高蹺隊踩街遊行，心中油然升起一股興趣，後來看到台北汐止夢想文教基金會舉辦踩街遊行的活動，毅然投入。第一次集合準備出發時就慘跌，遊行途中又跌倒。雖然兩次跌倒均有驚無險，但原本就反對他踩高蹺的太太王金盆，已經鐵青著臉，並在一旁叨唸。因此，第一場踩街遊行在另一半的抱怨中草草結束。儘管第一次「出師不利」，但邱樹嘉並未因此打退堂鼓，反而不停練習，第二年的踩街遊行順利圓滿落幕。
老婆如影隨行 宛如經紀人
在第二次踩街遊行中，邱樹嘉特別挑選三種角色，分別是關公、財神爺及小丑。他解釋，關公行俠仗義，講義氣的情操是家喻戶曉的大人物；財神爺會帶來財源滾滾，觀眾相當喜歡。至於小丑是甘草人物，扮相逗趣詼諧，也深受觀眾喜愛。
至今十幾年來，每年夢想文教基金會舉辦的嘉年華會，邱樹嘉都會踩高蹺參與，樂此不疲，雖然太太仍反對，時有爭吵，但看到他精采演出，獲得觀眾滿堂喝采時，「老婆只好忍氣吞聲，但仍不免嘮嘮叨叨逼我答應放棄踩高蹺。」
然而，邱樹嘉從未放棄踩高蹺。十多年來，從剛開始站上高蹺時的歪歪斜斜，讓人捏把冷汗，到現在已如履平地，像走路一般。不過，老伴還是憂心忡忡。她總是抱怨，「講不聽！就算了。」
即便如此，當邱樹嘉全國跑透透踩高蹺時，王金盆總是如影隨形，在另一伴穿上戲服時，她會幫忙扣上鈕扣，同時嘴裡一邊碎念「講不聽！」等邱樹嘉穿好戲服，她會高喊一聲「定裝！」就像經紀人一樣。更令人意想不到的是，素人可以憑著這項絕活兒登上大舞台。
2014年，弘道老人福利基金會媒介，邱樹嘉扮演小丑踩高蹺和基隆經國學院十位同學共同表演熱門舞曲，登上台北小巨蛋，當天總統夫人周美青也蒞臨觀賞。這次演出讓邱樹嘉十分驕傲，成為另一個難忘回憶。
許多人好奇，高齡的邱樹嘉，為何能有好體力，到底長壽祕訣如何？邱樹嘉自我分析，他長期慢跑，因此體能好。每週會在住家附近慢跑兩次，每次跑一個多小時，偶爾會約跑友長跑健身。至於飲食，則葷素不忌、不挑食。
年輕時是不苟言笑的空軍軍人，年老後卻成為彩衣娛人的踩高蹺小丑，邱樹嘉愈老愈有活力，不僅自己活得開心，也娛樂大眾。雖然他坦承，踩在高蹺上走上一、兩小時不好受，也有危險性，但看到觀眾對他豎起大拇指就會激發出他愛秀的基因，「不知老之將至，非常忘我」。年過80的不老頑童，更像返老還童。
Text / 遠見
Photo / 張智傑
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