2020年邁入農曆鼠年，又輪迴來到了十二生肖之首，除了世界最知名的老鼠代表米奇來勢洶洶外，關於鼠朋友更有一些令人意想不到的紀念日子跟小故事，你知道4月4日除了是兒童節外也是「世界老鼠日」嗎？你知道原來可愛的松鼠也有專屬自己的感謝紀念日嗎？在迎接鼠年的同時一起來長長知識吧！
1月21日「松鼠感謝日」（Squirrel Appreciation Day）
─松鼠們的防盜保全機制
說起老鼠或許並非人人愛，但若提到其中的松鼠，大多人對於牠們的可愛幾乎無法招架；關於松鼠覓食，多數人最印象深刻的大概會是冰原歷險記史前小松鼠，與他心愛的松果之間愛恨情仇的關係，而2001年，北卡羅萊納州的復育員克莉絲蒂‧麥克恩（Christy McKeown）為了感謝松鼠在我們生活中扮演著重要角色，將1月21日訂為「松鼠感謝日」（Squirrel Appreciation Day），一個非官方的節日。每年，自然中心、自然歷史博物館，以及其他重視野生動物的機關，仍會慶祝這個節日。我們感謝松鼠，因為有時牠們會忘記自己把堅果埋在哪裡，而那些種子就會發芽生長成森林大樹。但除此之外，松鼠對我們來說也是很有趣的動物，牠們的偷竊與防偷竊行為就是個很好的例子。
松鼠會去挖掘其他松鼠的埋藏處，替自己賺一頓免費的午餐。事實上，松鼠所埋藏的堅果可能有四分之一都被其他松鼠偷走。為了保護自己的食物，灰松鼠會假裝在埋松果，以欺騙那些可能正在偷看的小偷。這種被稱為「假貯藏」的欺騙行為不只有一種形式。在賓州，有時灰松鼠會在埋堅果之前，用牙齒咬住堅果，挖洞，然後奮力把洞掩蓋起來，不斷重複這個程序，而沒有真的將堅果埋入洞裡，結果造成在真正的寶藏前面有一連串空無一物的埋藏處。在康乃狄克州，有時灰松鼠則會在埋堅果之後，到其他地點挖洞和把洞重新掩蓋住，或是只有假裝掩埋，而沒有真的埋藏堅果。
怪不得設計一個防松鼠偷竊的餵鳥器有多麼困難！下次看見大膽的松鼠偷鳥飼料時，與其用噓聲趕走牠，不妨欣賞牠巧妙的手法和佩服牠堅定的決心吧！
4月4日「世界老鼠日」（World Rat Day）
─鼠老大的寺廟貓咪請讓路
「老鼠專家」（Ratlist）是一個在1999年創立的線上論壇，讓民眾能針對他們的寵物鼠提問與答覆。至2017年8月為止，已經有超過2300位飼主成為會員。2002年，會員們發起了「世界老鼠日」（World Rat Day），以表揚老鼠這種既聰明又重感情的寵物。直到現在，世界老鼠日仍訂於每年四月四日慶祝。
印度拉賈斯坦（Rajastan）的卡爾尼瑪塔神廟（Karni Mata Temple）每天都由老鼠「管轄」。這間華麗的印度廟宇裡約有兩萬隻黑鼠（學名Rattus rattus）受人供養與崇敬。根據傳說，卡爾尼‧瑪塔是屬於恰倫（Charan）吟遊詩人種姓的印度女戰神。為了幫助家族中的一位吟遊詩人挽回已死的兒子，卡爾尼‧瑪塔允諾死神，所有的男性吟遊詩人在死後，都將轉世成為她廟裡的老鼠。而廟裡的每一隻老鼠在死後，又會重新轉世回到恰倫這個種姓階層。印度各地都有民眾專程前來這間神廟朝拜。
廟裡禁止穿鞋，而且訪客也希望老鼠從他們的腳上跑過，為他們帶來好運。不過他們最大的心願是看到數量稀少的白老鼠，因為他們相信那些白老鼠是卡爾尼‧瑪塔與她家族成員的化身。訪客會注意不要踩到老鼠，因為如果不小心把老鼠踩死了，肇事者必須購買銀製或金製的老鼠小雕像，留在廟中作為補償。這間神廟由於此景太奇特，有許多國內外媒體報導過，甚至每年吸引相當多的遊客前往朝聖這些「神鼠們」喔！
每天都值得紀念，更多神奇的自然小故事都在《自然的秘密絮語》
