在臺灣，少見運用鋁材發揮的金屬工藝，像江枚芳如此專注於鋁陽極染繪的首飾創作者，目前全臺很難找到第二位。近二十年的創作歷程，持續挑戰在結構上的呈現，交融金工、陶藝與傳統纏花、剪黏、交趾陶等養份，從穿戴型首飾到大型裝置作品，發展出獨特語彙，在如此寬廣的作品尺幅展現各自的精彩。
江枚芳認為自身的生活環境對創作內涵影響巨大，她生長於新北市，後來到南藝大修讀金工創作研究所，畢業後在臺南六甲鄉間度過六、七年，才來到目前位於中西區的工作室，定居臺南市區已七年，「到臺南唸書，深刻感受到歷史的厚度，眾多廟宇就是博物館。在六甲，對自然的觀察跟學習，是共感且直接的。搬到市區，會明顯感受到社會運作的存在，意識到個人與社會的關聯性。」個人創作逐步連結起與社會和諧共處、共榮的想望，她的作品涵融對精神面的探求。
選擇少人走的那條路
就讀復興商工時，江枚芳即接觸以陶藝為主的課程，升學至國立臺灣藝術大學工藝設計學系，學習各種不同特性的材質與技術，她描述那時自我表達的欲望比較強，創作欲領著她多方嘗試，從金工的練習裡發現自己喜歡修長、線條感的造形，金屬質地的硬挺很吸引她，同時金屬擁有串連很多異材質的可能性，加上掌控金工工具很具挑戰性，為了在創作上更為專精，繼續到南藝大唸研究所，期間徐玫瑩老師與來校進行工作坊的英國藝術家Jane Adam，成為啟發江枚芳後來選擇「鋁」的關鍵影響。
相較其他金屬工藝，國內確實極少創作者耕耘鋁材，此點也激發了江枚芳勇於踏上少人走的那條金工路。鋁材輕盈，製作成首飾能打造較大的量體，能在組構上實驗更多層次的立體造形，通常搭配硬體的不鏽鋼線作為冷接及穿戴零件的材料，再藉由結構分配比重，留意適佩性的胸針有著體貼的心意，完全不會因胸針重量而歪斜垂墜影響衣著外觀。
結合工業製程的工藝技法：鋁陽極染繪
「鋁陽極染繪」是江枚芳偏好使用的工藝技法，也是呈現其作品特色的視覺標記，《折葉》系列首飾有其固定的葉片結構，多以明亮色彩表現，而壁掛的裝置能探見內斂的藍灰，《隱身樹》的色調則隱晦和諧，「它有點像繪畫，可以有各種變化，其中有很大的不確定與隨機性。」金屬只有鋁材需要陽極步驟，鋁板材表面必須先經過工廠電解處理，讓金屬表面出現細小孔洞，專門的顏料可以像繪畫般被吃進孔洞裡，不容易掉色。陽極距離你我並不遙遠，手機等3C產品，其鋁製表面的顏色，即是陽極後浸入色料來製成。
長期和江枚芳一起工作、也曾為其策展的好友鄭功夫補充，不妨以底片的概念來理解陽極：染繪前，必須將金屬片處理成像塗上感光乳膠的底片，送回工作室後，為避免接觸空氣濕度讓孔洞封起，通常需在兩三天內上色完成。
染繪板材像畫水彩，江枚芳有時會在塗色後，噴灑清水於表面，製造水流暈開顏色，相較手機表層使用的機器染色技術，她透過不容易複製的手繪讓色彩筆觸施展流動性，染繪後的板材鋸切後的每一小片，絕不會有重複的圖案，為作品創造獨一無二的迷人魅力。
以火實驗精神性的表達，以結構相應主題
江枚芳以《彼岸》系列榮獲2023臺灣工藝獎，在鋁陽極染繪的鋁片上可見燒灼過的斑駁火痕，細看有些呈現細絲紋理，源於她使用自己的髮絲，將鋁片退火，即燒熱局部至高溫，在鋁片放上頭髮的瞬間，髮絲因高溫碳化於金屬表面，消散或烙印下細紋，「因為《彼岸》想談的是有關對人的思念，透過火燒灼髮絲、形成煙霧，連結焚香等儀式性。」
此系列和火的關係，江枚芳描述著重於精神性的表達，燒灼過程轉譯了首飾作品裡的祝福與傳承。《彼岸》系列也能探見結構屬於較鬆、有機形狀的串接，她著重主題和結構需相輔相成，情感記憶的生與滅，讓美麗與斑駁可以同時並存，因組構鬆發出些許的碰撞聲響，提醒了此刻的存在，詩意在不同鬆緊的冷接細節裡流露。
這陣子她嘗試運用火熔融陽極過的鋁片，當鋁因高溫形成液態，火焰像在捏塑材料般運行於上：推高、螺旋，或刻出溝槽紋理，甚至燒出鏤空，染繪時顏料順著熔融過的起伏凹凸流入色彩，上色讓紋理層次更為立體，乍看也像油畫顏料堆疊後的畫布，江枚芳說，尚在實驗中的創作方法也許會繼續發展為《邊界》系列，或也不一定，火帶給她更多想像空間，持續成熟地、誠實地去應用材料，也是挑戰與冒險，突破的那天，自然會去到該去的地方。
金工人的生存之道
長年協助銷售與展覽策劃的好友鄭功夫，談起江枚芳很早就決定不做教學，以創作型態找到自己的生存模式成為首要目標，一直以來並行純創作與商品，精湛的陽極染繪自成獨特語彙，同時擁有兩項關於「結構」的專利技術，其一是如《折葉》系列葉片上突出的交接結構。
現有展售首飾作品的官網，且在臺北中山區「簡單喜悅」寄售價格較親切的小飾品。幾年下來發現消費客群大多為40歲以上、稍有經濟能力及美學鑑賞度的風格人士，購買穿戴型首飾的女性偏多，鄭功夫強調：「但購買我們首飾的女生是可以接受很中性的東西。」除了鋁材，江枚芳也使用耐候鋼創作大型裝置，空間上有此類作品需求的藏家則更年長些。
江枚芳和鄭功夫皆認同，近年固定舉辦在春節假期間的Open Studio，對經營銷售有很大的助益，「很多人知道江枚芳，但常常不曉得要去哪裡購買她的首飾。」鄭功夫說明擔負多重功能的工作室開放日，每年僅有一次機會、約進行三天左右，直接來現場試戴，且江枚芳能和客人直接面對面，除了首飾類，能在自家空間多多展示藝術性更凸顯的作品，客人和藏家能直擊創作者的工作場所，近距離認識藝術家與理念，對長期支持的客人而言，每年都能從Open Studio掌握作品的新動向，江枚芳因而感受到：「如此一來，可以幫助我瞭解大家的需求，也幫助大家理解我，是非常棒的雙向交流。」
肯定是創作者持續的動力
江枚芳作品曾獲日本伊丹美術館國際首飾大賽等獎項肯定，也受邀到國外展出，展覽和獲獎皆是鼓舞她繼續前行的美好力量。提起早期曾參與全國金屬工藝大賽首飾與器物類並獲獎，自2007年起由黃金博物館主辦的金工大賽是專屬金屬工藝類別的競賽舞台，自2020年後因疫情等規劃停辦至今，鄭功夫認為若要談如何刺激臺灣金工市場，期望至少先恢復這行之有年的國際金工競賽，透過此對話平台，學習者和相關從業者、國際評審能有機會交流、獲獎者能受到鼓舞認同，「若被肯定，創作者會繼續做。」江枚芳和鄭功夫語重心長，期盼政府政策的延續性，正關乎金工創作生命延續至多遠多廣的未來。
「我覺得工藝的學習是有機的，工藝創作者如沒有停滯地持續吸收、成長，時間越久就會長出不一樣的東西。」工藝是江枚芳用以理解世界的方式之一，創作歷經從個人連結至社會的實驗、反思和期許，戴上她的首飾，感受其轉化風土生命的獨特愉悅，是從身到心的美感體驗。
文字 / 黃怜穎
攝影 / PJ Wang
