由奇美博物館與大英博物館共同合作的《埃及之王:法老》,無疑是貫穿今年的話題展覽,也引領大眾再次注意到這個神祕國度。不過除了古文明,埃及此時此刻的設計風景是什麼樣貌?La Vie專訪開羅設計工作室40MUSTAQEL,以及設計師Nada Sultan、Ahmad Hammoud,揭開當代埃及設計如何在字體與視覺間探索,又如何承接古老文化。
由Nada Hesham創立於2021年的40MUSTAQEL,目前以9人編制的設計團隊,經手多項品牌與編輯設計。不過最初,Nada感興趣的領域其實是室內設計,就讀開羅德國大學(German University in Cairo)時,也一直以主修產品設計為目標。直到她在修讀字體設計課後,「第一次真正意識到平面設計是一門獨立的學科,」並深刻感受到「純粹專注於字體設計時的樂趣」,由此引領她走向平面設計的職涯。
從自由接案起步,Nada逐漸形成與其他設計師共同合作的模式,而40MUSTAQEL的成立,就是將彼此關係正式化的一步。「有趣的是,這一切正好發生在疫情期間,我們等於是在隔離狀態中建立起這間工作室。」她說,工作室名字也回應了當下狀態,「Mustaqel」為阿拉伯語中的「獨立」,期望以更多的文化關注,和廣告導向的主流風氣區別;「40」則與隔離有關,相傳伊斯蘭黃金時代的哲學家與醫師Ibn Sina(歐洲稱其為Avicenna),曾提出隔離40天以控制疾病擴散的概念。
橫跨展覽與空間的視覺實驗
在許多藝文活動或場館都可見40MUSTAQEL經手的視覺。埃及藝術家Aya Tarek展覽《TOKEN》視覺識別,他們操考埃及和日本的招牌、宣傳和促銷品,呈現「過度消費主義所導致的視覺過載」的視覺;阿拉伯聯合大公國電影院Cinema Akil的新據點25hours Hotel,則延續杜拜的旗艦空間顯眼的紅色洛可可壁紙,以紅色貫穿視覺識別。
針對新作2026 Tasmeem Doha藝術與設計雙年展海報,資深藝術總監Tasneem Hozaien解釋,該屆主題「حول」(hawwil)在阿拉伯語中具有「傳遞」(to transmit)與「轉化」(to transform)的雙重意涵,由此定調「不同媒介間的傳遞與轉化」此一識別核心,進而顛覆原本從靜態延伸至動態的流程,改為由動態來主導。在設計過程中,他們也確保「傳遞方式」必須夠多樣,才能產生有效的視覺張力;並以一條綠色的線貫穿,作為穩定整體構圖的要素。
傳統如何轉化為當代?
2023年巴勒斯坦電影節(Palestine Cinema Days)迎來10週年,40MUSTAQEL將過往皆放在海報角落的影展標誌、巴勒斯坦國鳥「太陽鳥」拉到視覺中心,更融合了伊斯蘭傳統神獸布拉克(Buraq)、蘇美神話聖女伊絲塔(Ishtar)、鳳凰等民間傳說。
談及如何轉化傳統,「問題不在於傳統與當代間的對立,而在於真實與刻意為之的差異。」Nada說,在此專案中,團隊從中世紀波斯-阿拉伯故事書中的神話生物形象、伊斯蘭手抄本傾斜的字體等汲取靈感。但若是在其他專案,也可能參考1920~30年代的諷刺政治插畫、2010年代的汽車貼紙文化,「這些雖然來自不同時代,卻同樣可被視為『傳統』。」因此Nada認為,所謂數位化、平滑或被「優化」的樣貌,不過是人們隨意將一個消縱即逝的時間定義為「當代」的標籤,但真正的當代感,應來自於設計脈絡對專案的內容與受眾的精準程度。
透過自出版探索阿拉伯文設計
40MUSTAQEL也在2025年,發行首本自出版阿拉伯-英語刊物《ISDAR MUSTAQEL》。「我們不將任何一篇文章視為真理或絕對正確的觀點,不同作者會在同一個跨頁中對話或意見分歧,讓讀者必須在閱讀過程中進行同樣的思考與判斷。」Tasneem說,刊物在語言處理上打破既定階層,採取「雙向導覽」設計,共有2張封面、2則目錄,對應阿拉伯語和英語的2套閱讀系統。
她說明阿拉伯文字體設計的特色,包括由右至左、必須「連在一起」寫的規則,且升部和降部(字體的上下半部)變化幅度極大,因此他們經常是以接近插畫的思維來處理。但她指出,由於現有的設計軟硬體並非以阿拉伯文為出發點建構,因此這套文字系統的應用,尚有大量可能性有待開發。
直面設計的「去殖民化」
曾歷經英國長期統治的埃及,設計上「去殖民化」的意識也逐漸興起。Tasneem說,要劃分「全球化」與「殖民」是困難的,儘管埃及已經獨立,但美國霸權、資本主義、異國情調化、戰爭等,都持續形塑並制約著他們的思想與生活。「不論是在設計或其他領域,『去殖民化』始終尚未在任何地方真正達成。」她認為處於弱勢的群體,或許只能不斷嘗試與失敗——前提是這些嘗試與失敗,本身具有意義與目的,如此也才成就了一件具有反思性的作品。「我們得將每一個設計決策都視為(正當的)政治行為,並觀察它最終反映出什麼。」
40MUSTAQEL私心推!設計迷的開羅必去景點
① Zawya Cinema
② El Sawy Culture Wheel
③ Ramses Wissa Wassef
40MUSTAQEL
位於開羅的獨立設計工作室。致力參與並推動西亞與北非地區(SWANA)阿拉伯平面設計的討論,透過梳理與剖析多元且複雜的阿拉伯視覺語彙,持續探索何謂阿拉伯設計。
文|張以潔 圖片提供|40MUSTAQEL


