「成為理想偵探有三個必要條件：知識、觀察及推理能力。」──夏洛克‧福爾摩斯
60個經典案件，破解餐桌上的飲食文化
全面解讀福爾摩斯的時代與生活
優雅的「晨間茶」 - 推理根據《住院病人》
在《英國紅茶軼事》中，作者曾羨慕地描述道：「早上起床時喝一杯紅茶喚醒身體，稱為喝晨間茶。一天之中最沉浸在貴族氣氛裡的一刻，大概就是一早坐在床上，從托盤中緩緩端起茶壺，將茶水倒入杯子裡，然後先不洗臉，單手翻閱《時代雜誌》或《每日電訊報》，啜飲熱呼呼紅茶的時候了。」
如此坐在床上啜飲晨間茶的景象，在福爾摩斯活躍的維多利亞時代，其實並不少見。在《住院病人》一案中，委託人特里威廉醫師，便曾向福爾摩斯描述醫院的投資人兼住院患者的情況：「他（布萊辛頓）每天清早都會叫女僕送一杯茶。大約七點鐘，女僕走進去時（後略）」，可見布萊辛頓習慣於清晨起床後，在床上喝一杯紅茶。當遭他背叛的夥伴正在監獄裡睡著冰冷且硬梆梆的床，並發誓向布萊辛頓復仇時，他本人正優雅地啜飲著晨間茶呢。
圖49是床上桌的廣告，如果沒有這樣的桌子，英國人就會將托盤直接擺在棉被上，圖中女人滿足的笑容，道盡了晨間茶的優雅。這個階級的人會僱用住宿女僕，因此即便不是貴族，也能享用晨間茶。不過，為了造福想比妻子與女僕更早起床讀書、自我進修的男性，一九○八年，阿諾德‧班尼特寫下了這篇文章：
「晚上的時候可以吩咐太太或女僕，在適當的地方擺上托盤，盤子上放兩塊餅乾、一個茶杯、碟子，以及火柴與酒精燈。酒精燈上架好長柄的燉鍋，鍋蓋先翻過來，擺上放了少許茶葉的茶壺，再來只要點燃火柴就行了。等待三分鐘讓水沸騰，注入茶壺裡，再等三分鐘讓茶泡開。接著一邊啜飲，開始新的一天。」
晨間茶同樣受到布萊辛頓的喜愛，這種窩在被子裡啜飲、提神的茶，據說源自於十八世紀初的上流社會，那時的人習慣在剛起床時，坐在床上喝一杯巧克力（參閱《修道院公學》），這種備受青睞的巧克力的完美做法相當困難，不像現在是用易溶的可可粉沖泡，因此當喝巧克力的習慣演變成只要喝有熱開水，三兩下就能完成的晨間茶時，相信最高興的，應該是負責準備的傭人們吧！
在英國格拉那達電視台的福爾摩斯系列影集《住院病人》中，將茶端來的女僕並未走進房裡，而是端著托盤，在布萊辛頓的房門外等待。若在僱用男管家（Butler）而非女僕的家庭，托盤就必須端到床邊，據說若男主人的床裡躺著其它女人而非女主人，男管家就會只準備一人份的茶，直到男主人吩咐要準備兩人的茶，才會泡兩人份……不知是真是假。
翻閱描述過早晨場景的《住院病人》、《花斑帶案》與《葛蘭奇莊園》，會發現福爾摩斯與華生從未在貝克街的租屋處喝過晨間茶。但在福爾摩斯退休隱居至蘇塞克斯郡時發生的《獅鬃毛》案件中，福爾摩斯曾提到過：「我剛剛匆忙咽下自己的早茶，想要起身到海濱去」，接著才有人來拜訪。
「早茶」的原文是「early cup of tea」，因此他喝的或許不是早餐茶，而是晨間茶（early morning tea）。看來就連擔任偵探時用餐時間不固定的福爾摩斯，退休後也開始懂得細細品味晨間茶了。
本文選自La Vie出版書籍《福爾摩斯的飲食與生活研究》，更多精彩內容請點選→《福爾摩斯的飲食與生活研究》
