這幾年的台南，就像是個終於被磨亮的璞玉，蓄勢待發地要向全世界綻放光芒，隨著時序邁入 2020 年，府城也迎來新面貌，被富比世雜誌譽為「世界七大令人期待公園改造案」之一，由荷蘭建築團隊MVRDV設計的台南潟湖親水公園「河樂廣場」（The Spring）於2020年3月7日正式啟用！
繼海安路化身街道美術館後，同樣位於此區、中正路軸帶規劃最重要的節點「中國城」，歷經18年馬拉松式都更後，終於一改昔日沒落樣貌，經拆除後原址改建成全新地標「河樂廣場」，在城市鬧區中闢出潟湖空間，讓人能夠享受夕陽餘暉、做日光浴、戲水漫步，重塑台南古城風貌。
廢棄老建築新生成純白潟湖
北至中正路、東至康樂街、西至環河街、南至金華新路，面積達1.93公頃的中國城廣場，如今落成將與海安路的翡翠項鍊綠帶連接為起點，將基地歷史上城市與水的關係再現，也讓民眾重新擁有都市綠地的生活空間。
啟用於1983年的中國城曾為南台灣最繁華熱鬧商圈之一，但卻受到核心商圈轉移及昔日海安路地下街工程延宕，阻斷了中正路商圈的連續性，造成客源嚴重流失，店家紛紛關門歇業，致使原本風光的中國城與地下街商場日漸沒落，更成為治安灰色地帶，後期也連帶影響了週邊原有都市機能與商業發展。隨著都更計畫啟動，改頭換面的中國城以「河樂廣場」新生姿態示人，受臺南市政府都市發展局委託，由荷蘭MVRDV建築團隊與台灣都市里人規劃設計有限公司、李麗如建築師事務所共同規劃。
綠意親水白色空間
MVRDV整體規劃係在台南運河東側重塑了一條「T」型軸線，提出了一個新的景觀策略，以整合原中國城基地和一公里長的海安路。除了新的公共廣場和都市景觀水池，本計畫還包括公共交通道路的改善，減少交通流量，增加在地原生植物。
在空間上用水與廢墟般的空間對話，建構出「幸福概念加上綠意、城市生活」城市公共開放空間，是MVRDV首席建築師Winy Maas所提出的想像，他將基地設計為下凹式露天水景廣場，以「潟湖及自然都市」為概念，保留原中國城部分遺構作為歷史的記憶，並將地下一樓連結地面成為露天水景，水景周邊並有地下通廊步道供遊客休憩，創建出台南市區最大的親水景觀廣場。
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「在河樂廣場人們可以在綠意盎然的商場舊址上沖涼。孩子們不久將可以在歷史的廢墟中玩水——這有多奇妙？」Winy Maas說道：「受台南歷史的啟發，原始叢林和水都是重要的靈感來源。台南是個灰色的城市，隨著綠意叢林被重新引入每一個角落，城市也將重新融入周圍的地景。在海安路的綠色街道，你可以看到重新引入綠意是我們整體計畫中重要的環節。我們將當地的原生植物混合在一起，以模仿臺南東部的自然景觀。我想這座城市將從中受益許多。」
整體以白色調為主，像是一張空白畫布，城市的人們能在這裡盡情書寫日常美好，而設計結合綠意與水漾，也讓市民可以在都會叢林享受難得歷史人文與自然。
略有起伏的地面，以平滑抿石子鋪造，在陽光折射下像是南島的沙灘班，而隨時噴起的水霧，則替空間增添奇幻意象，日夜欣賞時也擁有不同迷濛風情。若從高處俯瞰，會發生潟湖擁有多個小島嶼，呼應台灣海島特性，也讓戲水的人享受尋覓寶島樂趣，加上潟湖擁有循環水系統，將隨雨季或旱季調整水位高低，而在登革熱易孳生的時節，也因有定期觀測，確保不會有蚊蟲孳生問題。
城市軸帶亮麗重生
「河樂廣場」如其英文名字「The Spring」，有著春天與湧泉雙重意涵，河樂廣場於萬物新生的春天開幕，同時也意味著連結海安路、運河的中正商圈之重生，更是城市發展的典範揭示：帶著如湧泉般的各種創意、可能性與活力，讓台南這座充滿歷史文化的城市。為了呈現生機盎然面貌，團隊也種下諸多植披樹苗，未來隨著四季變化，也將擁有亮麗的自然景觀。
串起河樂廣場的昔日未來
配合河樂廣場落成，為讓大眾對「河樂廣場」及地面回填展示區更有共鳴，台南市政府都市發展局特別以藝術創作的方式將回填區的展示框架延伸至牆面上，在牆面上以2D彩繪及3D立體的展示架錯落配置圖文及立體模型、文物等，將「時光如河」的河樂廣場自台江內海、運河碼頭、中國城的興衰至今河樂廣場的重生過程娓娓道來，搭配古地圖、老照片、中國城拆除的文物及河樂模型等，讓大眾更加了解廣場的前世今生及文化內涵，展示內容豐富。
首波活動「河樂廣場的100個青春記憶 Ｘ 享受河樂廣場的100種方法」，邀請民眾共同分享曾在中國城度過的青春故事與老照片，以及最有創意的河樂廣場各種拍法與玩法，回味甜美過去的同時，也讓「河樂廣場」成為未來台南美好生活的重要記憶。之後亦將隨著品牌進駐與一系列宣傳活動，針對不同客群規劃不同面向的活動內容，讓大家更認識河樂廣場，顛覆傳統公園空間想像。
台南河樂廣場The Spring
地址：台南市中西區康樂街、中正路口
Text / Irene Hsu、Ian Liu
via / MVRDV、台南市政府都市發展局、都市里人規劃設計有限公司
