ME & MIRACO是家以編輯設計為主，活躍於創作的設計公司，其所負責的育嬰雜誌《tocotoco》大量使用插圖創造出溫馨與獨特的世界觀。本篇採訪了ME & MIRACO兩位創始人兼美術指導的石田百合繪和塚田佳奈，談談《tocotoco》的設計裡插圖所扮演的角色以及和插畫家共事的方法。
插圖以控制印象
「首先，這本雜誌是以孕婦和剛生完孩子的媽媽為對象，因而有個想法是設計要帶給人溫柔、療癒的第一印象以促使讀者拿起來翻閱。」例如，標題用手寫字來呈現就能柔化印象，又或編排時不單是照片，在照片裡加入插圖也可增添輕柔的印象或形象。據說《tocotoco》的設計因而採用更多的插圖。
「設計不應干擾插圖，而是要能襯托出其風格。」為此，選圖時也很謹慎，在收到作品選輯（portfolio）之後將插圖當作設計的一部分排入版面時，會特別留意插圖看起來的效果。
緊湊的行程得靠“相互信賴”共體時艱
“Illustrator”這個詞涵蓋了很多層面，包括從手寫字到背景圖、裝飾等，其應用方式也很多元，這些究竟是如何發包作業的呢？
「以《tocotoco》來說，很少具體指示對方『請畫像這樣的東西』，發包時大多以『請畫植物』或是『請畫抽象的東西』等具一定程度的彈性指示來執行，等東西出來後再由內部將插圖排入版面。另一種發包方式是拿出一張剛完成的對開頁草稿，請對方製作『這裡大約是5公分大小的正方形圖』又或『只要小圖示（icon）即可』、『請設計大概3到4公分寬的書腰』等。
此外，雜誌因為行程緊湊的關係必須同步展開設計與插畫的作業，還好長期配合的插畫家們因為已能預見版面的形象，在收到完成圖的時候很少遇到麻煩的情況。依插圖的內容，有些在配色的階段就會發包出去，這種工作如果不是基於雙方的信任感，恐怕很難完成。」話說回來，並非所有頁面裡的插圖都用這種方式進行，有的會跟目錄一樣是以年度展開的。
「《tocotoco》的目錄便是以一年為單位委請同一個插畫家負責。在這種情況下，一開始會先跟插畫家碰面，在某個程度決定好配色與題材等方向之後，一年四次的刊物裡如何進行就交由插畫家自由發揮。例如，2012年的目錄便是從小鳥與狗的相遇最後發展成住在一起的故事串連起來的。」
像這樣用一張插畫佈滿整個版面的做法，可說是表現媒體世界觀很有效的方式，而這也得仰仗與插畫家之間的信賴關係才能做出充滿魅力的版面。
能從談話中領略發案方對設計要求的溝通關係是很重要
訪談的最後，請教兩位與插畫家的相遇過程。據說，有時在書店或是從得獎作品裡看到具吸引力的插圖時，會在腦海裡留下印象，希望哪天能與對方合作，不過這種情況下通常少有機會能立即透過工作認識對方，反而是幾年後有機會在工作上合作。
另外就是去參觀有交情的藝術家所舉辦的個展，有機會與其友人或是粉絲中的年輕插畫家直接對談，了解對方的個性與相處時的氣氛，也有機會發展出合作的關係。
石田說：「彼此談得來的話，發包設計時也比較容易向對方傳達我方的期許，就算沒有明確指示，對方也能領會含義確實交出符合期許的作品。」
如能像這樣珍惜以感性吸引彼此的邂逅，不但能與插畫家建立起信賴關係，也有助於工作順利進展。
Info│ME & MIRACO
2004年，在相互認為應該要為創造 “奇蹟” 而活動之下共同成立了設計工作室ME & MIRACO，現有四名設計師。以雜誌《tocotoco》（由Daiichi Progress所發行）的美術指導為首，從事包括料理、生活、手工藝等諸多與女性有關的書籍創作。
更多屬於解構插圖版面設計細節，都在La Vie出版書籍《解構插圖版面設計：日本海報、文宣、書籍、雜誌常見插圖應用概念與作品案例》。
