是他殺、意外？自然死亡？甚至是被自殺？「人會說謊但骨頭不會。」2020年香港現役法醫人類學家李衍蒨帶來華文界的科普代表作《存骨房》，融合知識與文學調性，穿越時空重返懸疑現場，帶領讀者從人骨學、現代醫學及考古學的專業角度，分析各種「骨頭」謎團，抽絲剝繭一窺事件最終真相！
「存骨房」（The Bone Room）──是專門儲存法醫人類學專業養成所需、極為重要的骨骸資料室，法醫人類學家如何從腐化甚至是已完全骨頭化的遺骨上，判別死者的身份、死亡前的生活狀態？即使肉身證據已消失、被深埋於六呎之下，曾經發生過的事，只要透過白骨，都逃不出他們的火眼金睛。
對大眾而言，法醫和骨骸鑑定或許只出現在社會案件、考古研究、推理小說或歷史懸案中，歐美更是盛行將類似題材製作為電影或電視節目且大受歡迎，相對來說由於文化差異華人世界鮮少出現此題材，李衍蒨可說是華人社會中推動「法醫人類學」大眾化第一人！
李衍蒨以自身豐富的法醫工作者背景，透過歷史與現代著名案件，深入淺出介紹各種法醫人類學知識，包括骨骸與DNA鑑定、屍體分解進程、重金屬中毒、身分比對、衣物風格分析等，走進她的《存骨房》，打開一個一個無名者的故事，從專業角度一步步解開謎團。找出真相，雖無法起死回生，但法醫人類學家能運用其專業成為家屬及死者的橋樑，能讓無名逝者的聲音被聽見，賦予骨頭應有的人性，成為事情最後及誠實的無聲證人，亦提供大眾從另一種角度的觀點理解生死世界。
如書中「鐵達尼號與鬼船：揭開水中腐化迷思」章節內容，以船難和媒體報導的鬼船事件為例，探討屍體在水裡如何會腐化到白骨的階段。
沉船事件中的罹難屍體
說到海難，不得不聯想到「鐵達尼號」事件。「You jump, I jump.」 為一九九七年《鐵達尼號》電影的金句之一，就算沒有看過這部電影，都必定曾被其主題曲「洗腦」。於二○一二年，剛好是現實版的鐵達尼號（RMS Titanic）沉船的一百年。一九一二年載著超過兩千兩百人的鐵達尼號撞上冰山，船上約一千五百名乘客及船員連同船身一同沉到海底，只有七百名生還者。 但，你又有沒有想過那一千五百名罹難者的屍體到哪去了？
屍體腐化速度的快慢取決於周遭空氣的溫度及氧氣度！假設一個人死後被棄屍於水中，屍體會先由頭至腳於十二小時內僵硬起來，並會於棄屍後的二十四小時內再由腳到頭回軟。當屍體放在水裡，無疑是減低了昆蟲接觸屍體的機率，但水裡有著自己的生態系統，有自己的「屍體狩獵者」。
當然不是所有的罹難者的遺體都沉入海底。一千五百名罹難者，到底有多少是沉到海底去？當中又有多少穿上了救生衣，在海面漂浮十多分鐘後死於「低溫症」（Hypothermia）？又有多少因為船身撞擊沉沒時，被掉下的碎片擊中受傷而失救死亡？說實話，我們永遠都不可能知道確實的數字。
又，約有三百四十具屍體被發掘於船骸裡。那就是說依然有一千一百六十具屍體自沉船後便沒有再出現，但這不等於它們都在海底。了解當時鐵達尼號的屍體搜索過程（body recovery）可能會給我們一些頭緒。
首先，第一艘搜索船 The Mackay Bennett 於沉船意外發生後的三日開始從加拿大 Nova Scotia 出發，於意外發生後一星期才到沉船發生地點。當搜索船到達的時候，雖然說海水有助減慢屍體腐化，不過只限於浸在海水中的部分。至於暴露於空氣的部分，依照著平常人體的速度腐化，加上很多鳥類的幫忙，可以加速「處理」這些漂浮於海面的「糧食」。畢竟，這是一個汪洋大海！雖然很幸運地，這一次的搜索大部分屍體都依然「整齊」，沒有過於零散分落。The Mackay Bennett 搜到共三百零六具屍體，另外兩艘船則搜到共二十具屍體。而一個月後，一艘船約於沉船位置的三百二十一公里外，找到一艘小船載著另外三具屍體。
關於搜索到的屍體處理方面，他們把那些面目全非，覺得不能辨認的一百六十六具屍體，以布料包裹後，綁上鐵塊，送回海裡。剩下的幾百具屍體，他們於搜索船上為屍體進行防腐，並放到棺材裡面。在加拿大負責處理這些屍體的殯儀社名為 John Snow Funeral Home，他們用了當時一個溜冰場作為臨時殯儀館，而最後有一百五十名死者在沒有被確認身份的情況下就入土為安。
當然，如在電影中看到，某些居於下層船艙的乘客可能因為逃離不及而被困在船裡面。可是，沉船後，有大量的氧氣透過水流帶入，因此屍體依然會腐化。加上，前文提及的深海獵食動物群會慢慢吃掉屍體。至於，如果說有船員於沉船時困在引擎室，就有機會依然保存起來，沒有腐化。雖然，電影版中的專業指導及顧問都先後說他來回了船骸超過三十次，從沒有看過屍骸。不過，因為都死於海洋裡，相信我們依然會陸續找到相關的一些物件甚至骨骸。就看看大海打算什麼時候會把鐵達尼號餘下的部分送到我們手裡。
得不到一個答案，未知生死是一份精神上的折磨。李衍蒨從到訪很多戰後、曾經出現種族滅絕、屠殺等地區的訪談中，引述多個大屠殺生還者及家屬的觀點，他們都認為得到答案是一個里程碑，代表可以開始悼念、哀悼自己的親人，努力走下去。即使，答案未能如意，但至少能把心中那空洞的一塊填滿一點。
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