近年各大品牌競相提供美好生活的各種提案，像是Uniqlo 發行雜誌，Louis Vuitton經營咖啡館。台灣亦不落人後，原生超市品牌「神農市場」轉型為文化食雜商店「神農生活」，藉由台味生活美學站穩腳步，也吸引日本近鐵百貨打破慣例，不惜跨海加盟。2021年4月初，來自台灣的神農生活海外1號店在日本大阪市的近鐵百貨海闊天空總店盛大開幕，現場排起長長人龍，首日營業額一舉達致預定目標的4倍。而在亮眼的營業表現之外，海外1號店的開張有著更重大的意義。
近鐵百貨向神農生活「買品牌」
這並非一般的百貨招商設點，而是近鐵百貨由社長秋田拓士親自拍板定案，以加盟授權的方式，向神農生活「買品牌」。為了從台灣進口超過1,000項商品， 包含茶葉、醬料、生活雜貨等的各種檢驗費用，近鐵百貨就支付了至少1億日幣。此番拓點，除了神農生活與旗下台菜品牌「食習」，還包括神農生活新創的茶飲品牌「Oolong Market茶市場」，三個品牌佔地約230坪，有如在近鐵百貨10樓形成一道台味廊帶。距今不過3年前，創始店「神農市場」原是一間位於台北市圓山花博公園集食行樂廣場的超市，販售台灣小農所生產的優質農產品。如今卻能形成有吸引力的台味生活小宇宙，令日本關西老字號百貨不惜重金加盟，究竟市集是如何提煉出生活的魅力？
神農生活核心，不是商品，是想法
一切要從2017年年底開始說起。擁有豐富創業與企劃經驗的范姜群季，在神農市場創辦人的邀請下出任執行長，任務就是延展出新品牌「神農生活」。上任後，他隨即寫下「未來神農生活發展藍圖」，設定「未來神農生活的第一站，要開往日本。」貌似志向高遠，但所踏出的第一步卻相當踏實。原本的辦公室有如倉儲空間，隨處堆放貨品，門口還以植栽、海報遮擋。范姜群季移開門口雜物，讓員工透過玻璃門能看到光線推移、陰晴變化；還掛上寫著「品牌策略中心」的牌子；並且告訴員工們：「你們每個人的腦袋都很珍貴，這裡是產出想法與策略，而不是放貨的地方。」從員工的心態調整起，因為范姜群季認為神農生活的核心，不是商品，而是想法。
產生互動才有品牌黏著度
「超商賣方便，超市和大賣場賣有機、無毒或便宜， 買商品的管道已經太多，所以我們要調整自我定位， 要賣選擇品，賣獨特。」范姜群季所謂的獨特，不是昂貴難得之物。他認為開店不是找知己，姿態不能太高；若是訂價太高，即便營業額數字看來不差，但提袋率往往不高，真正與品牌產生互動的客人不多，也就無法形成品牌黏著度。
有台灣特色、符合都市生活調性的選品店
誠品南西店在2018年年初進行招商，范姜群季親自上陣做簡報，拿下45坪的空間，得到一個實現構想的機會。「神農市場的客群設定是40∼60歲。而神農生活的定價，則是20歲的年輕人買得起的。」范姜群季鎖定愛好台式生活風格的文青族群，保留台灣各地的優質醬料與食材商品，但降低生鮮比例，且增添許多具有台灣特色、並符合都市生活調性的設計類雜貨選品，「這是一間要讓大家能買到獨特，又很好買， 沒事就想來挖寶的生活雜貨店。」
每個企劃都是感性的生活方案
身為身經百戰的企劃人，范姜群季的感性相當精準。為了打造獨特的質地，神農生活不使用超市慣用的白光，而是採用接近太陽色溫的光線；也不因置身於百貨商場而對音樂妥協，除了找木工訂製音箱，向風和日麗唱片申請授權能在營業場所播放的音樂。而最特別的質地，則展現在商品的企劃上。神農生活開發商品永遠都是企劃先行，企劃不以名人為訴求，也不強調商品有多麼優質，而是提供使用者一個感性的生活方案。
例如，看著媒體上滿滿的廣告，范姜群季突發奇想，要做「沒有明星代言的乾拌麵」，於是神農生活賣的乾拌麵，包裝袋上沒有名人照，而是寫著醒目的「今日の麵語：今天回家吃自己，口味就是我的心情，生活不用華麗，但要有誠意」，單包價格50元有找，若6包一起買，還能帶走有設計感的紙箱，無論住處是雅房或套房，隨手擺放，看來都不顯寒酸，用完了還能儲放其他物品，作為有趣的置物櫃。賣米，也不是強調品種、小農、大農，而是提出「Have A Rice Day」企劃，推出「一日米」，一包米僅有一米杯容量，一樣是50元有找。如此，來客能一次購足台梗9號、台南11號等各種好米，哪天有空下廚了，便能像選咖啡包一樣，挑包米來細細品嚐。
與使用者展開心情對話的「玩具」
在神農生活，糧食到雜貨都是夾帶生活、思想、乃至於劇情，能與使用者展開心情對話的某種「玩具」，很對都會族群的脾胃，例如剛開啟租屋生涯，正在建立個人品味的小資族；對生活早有定見，卻需要新鮮感與生活趣味的上班族。不只是調整品牌體質，在因緣際會下，范姜群季還自行為南西店創造了鄰居，爭取到50坪店面，從無到有地打造了台菜定食品牌「食習」，緊鄰著神農生活，許多餐點使用的食材也來自神農生活，兩店串聯形成複合店型。
販賣淺嚐即止的鄉愁
「年輕人喜歡開有風格的店，像咖啡店、書店、簡餐店，可是台菜門檻較高，很少人試，我認為這是我們的機會。」百貨公司裡的餐廳多數販賣日式定食，但「城市人需要偶爾咀嚼鄉愁」，他不賣道地台菜，像是「番茄清蒸午仔魚」以番茄切丁料理，這就像是都市裡的中南東部人，隨手切點酸味果丁，配上一點醬油，就把魚放進電鍋蒸煮，簡單卻很有滋味，聊堪告慰一閃而逝的鄉愁。價位設在300元上下，小資族偶爾打牙祭並不會太心疼；菜單文案都是令人會心一笑的家庭記憶，例如客庄水晶雞搭配的就是「吃飯不要看電視，離開餐桌就會被吃光的。」吃一頓飯，眼睛、心靈、舌頭都能嚐到溫暖而不耽溺的回憶。
日本拓點加入全新茶飲品牌助力
占地約百坪的神農生活南西店形成一個氛圍完整的聚落，開幕半年後就迅速站穩腳步，食習單日約售出150∼200份定食。此外，如今亦保有每月約140萬元的營業額。2019年在近鐵百貨主動洽詢下，雙方正式簽約，後再經超過兩年的籌備時間，在2021年4月將神農生活引進日本。這場合作並不容易，除了疫情的干擾，台日雙方針對諸多細節產生了相當細緻繁瑣的磨合過程，也增加了籌備工程的難度。這一回拓點再次順勢開設了全新茶飲品牌，從開幕盛況看來，三店聚攏形成了強大的台味氣場，但日本的珍珠奶茶熱潮已經退燒，神農生活這種「plus」的店型操作未來是否有效？值得觀察。
更多神農生活將在日本展開
范姜群季對未來充滿信心，他透露，依據簽約內容，未來在大阪、奈良、京都、神戶與名古屋等5個關西城市都會有神農生活；也直言過去兩年陸續有中國、日本與台灣品牌找上門，尋求各種形式的合作，業態包括地產商、建商與書店，甚至是性質相近的同業。「神農生活未來會逐漸成為一間企劃公司，以食材為本，發展出更多元的生活語言。」他說，花店、自行車店、牛仔褲店都是可能的選項，因為來神農生活，買的不是商品，而是生活。
文｜賴韋廷
圖片提供｜神農生活
欲知更多精彩專訪以及貓狗相隨的設計生活樣貌，請見La Vie 2021/5月號《貓派與犬派的設計生活》
