設計獎項有很多，其中東京TDC（Tokyo Type Directors Club Annual Awards）在藝術表現的純粹和前衛，受到許多設計師鍾愛。2015年東京TDC全場最大獎，由來自斯洛維尼亞、仍在就讀研究所的Nejc Prah拿下，成為當時史上最年輕的大獎得主。令人驚艷的不僅在於年紀，更在於作品本身，得獎的系列海報是他為學校論文演講而創作，不難辨識出水果、掃具、瓶子等日常物件，但成為圖像後又極其陌生怪誕，用美或醜都不足以定義，更像是落在設計體制與世俗美感外的維度。同年TDC得獎作品於ggg藝廊（Ginza Graphic Gallery）的展覽視覺亦由他操刀，照片框上幾何流蘇成為地毯，扁平的地毯卻又從中凸起，呈現抽象與具象、平面與立體的模糊地帶。能有這樣的異想奇思，你可能猜想他是半路出家或遭逢奇遇，但他畢業於耶魯大學平面設計碩士，曾任紐約《彭博商業周刊》（Bloomberg Businessweek）藝術總監，學經歷相當本格。他為什麼一再顛覆常規？這樣的作品能被外界理解嗎？關於他的設計實在有太多好奇，這次就邀請他現身說法。
Q：你對平面設計的興趣從何而來？
我不知道興趣是如何養成的，但我一直都很喜歡排版，7歲時就「設計」了一本關於熊貓的「書」。高中時會在暗房沖印膠捲底片，也畫一些塗鴉，在美術老師鼓勵下申請了盧比安納的藝術與設計學院，第一年沒有通過，但後來順利申請上。
Q：之後你赴耶魯大學攻讀平面設計碩士，這段經歷帶來什麼收穫？
它給了我時間和空間來做很多作品，這些作品也為現在的工作奠下基礎。平面設計本科的學習經驗，給了我非常扎實的設計知識，但到一個遠離家鄉的地方求學，身邊又都是充滿才華的人，這樣振奮的環境促使我思考更多，做一些實驗性的嘗試，專注於我覺得有趣且想要花時間做的事情。我在學校的作品和現在差異非常大，我不認為你能猜到是出自同一個人。
Q：請和我們分享畢業後到《彭博商業周刊》工作，以及2019年回家鄉自組工作室的考量。
我當時是紐約設計公司Wolff Olins的實習生，收到《彭博》的工作邀請時，沒有多想就答應了。因為《彭博》很多作品都非常棒，我記得Tracy Ma為「Bloomberg Businessweek Design Conference 2016」設計的識別非常強而有力且幽默。我在那裡工作了幾年，但知道自己總有一天會回到家鄉。我更嚮往住在盧比安納，可以說自己的語言並生活在成長的文化中，對我來說更輕鬆自在。
Q：你的作品常常違反或顛覆設計規則，為什麼？
設計規則只存在於設計學校，大多數客戶並不真正了解或在意，只要你的東西是有效的，就可以成立。我並沒有真正專注於打破任何規則，我只是對大多數的規則不感興趣。作品集、情緒板（Mood Board）、模擬模型（Mockup）、Google Fonts，以及設計技巧、教學和職業建議，這些都會讓平面設計變得非常乏味和死板。這不代表我像是活在另一個星球上的人，而是我想盡可能離這些事情遠一點。
Q：日常物件是你常使用的設計元素，有特別的理由嗎？其中為什麼以橘子最頻繁出現？
重複使用一個物件會使其變成一種符號，無論那個物件是什麼。從這個層面來看，使用日常物品會有較好的效果，因為它們被賦予的語義本來就不多，在解讀和創造新意上有較多空間。橘子就是一個例子，在盧比安納以實驗性音樂為主的音樂祭「Koordinate zvoka」，我和攝影師Klemen Ilovar在每張海報都使用了橘子。橘子並不和這場活動或音樂有直接關係，但透過重複和強烈的視覺存在感，成為了系列性的象徵符號。
Q：是否遇過客戶或大眾不理解你的設計？
我的很多作品都沒有被很多人理解，但它仍然在視覺和溝通上成立，主要原因是，很多想法本來就不是這麼明確或被明確地闡述。不過我的排版通常都非常難閱讀，關於這點我沒有任何藉口好說。
Q：2015年你奪下東京TDC Grand Prize，這個獎對你來說有什麼意義？
獲獎時我還是學生，他們邀請我到東京參加頒獎典禮，一切都太瘋狂了。那也是我第一次到日本，也可能是我第一次意識到自己的作品有很大的潛力，可以在純粹的視覺創作上有所發揮。我遇到了一些尊敬已久的設計師，像是服部一成、永井一正、浅葉克己，這也很令人興奮。
Q：是否有影響你最大的設計師或藝術家？
影響我的人很多。作為花很多時間使用Tumblr的這個世代的一員，受到的影響是巨大的，但往往非常膚淺，僅在表面功夫上有用，就像是情緒板那樣的東西。從這個意義來說，我在設計本科和研究所的老師們，應該才是影響我最大的。
Q：不只平面設計，從IG上發現你最近在設計椅子？
〈Molecule Chair〉是我設計的第一張椅子，它的形式乍看很奇怪，但背後的結構概念非常簡單。單一元素透過簡單的矩形網格重複排列，每個元素都是4×4×7網格中的一個像素，形成非常經典的靠背椅子形體。〈Molecule Chair〉由36個球體組成，但立方體、三角錐或圓柱體套用至該系統也能成立，為這件作品提供了更多可能。這個系統是在探索椅子作為物件的雕塑結構本質，而不是要符合人體工學，這意味著它坐起來不會很舒服。
Q：覺得哪件作品最具你個人風格？
這很難說。最近幫WeTransfer做了一本雜誌，成果我覺得還不錯，也才剛放到我的網站上。
Q：請分享一件未來最期待的作品。
我正在做一門關於本土設計的講座，之後可能會出版成書。
Nejc Prah
1989年生於斯洛維尼亞盧比安納，耶魯大學藝術學院平面設計碩士畢業。曾任紐約《彭博商業周刊》藝術總監，2019年於盧比安納創立個人工作室，常與由設計師、插畫家、動畫師和攝影師組成的創意團體Ansambel共同創作，也於盧比安納的學院任教，並在世界各地舉辦研討會和講座。曾獲東京TDC、紐約TDC、英國D&AD等國際獎項。
Instagram｜nejcprah
採訪整理｜張以潔
攝影｜Klemen Ilovar、Michael Marcelle
圖片提供｜Nejc Prah
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