坪林的茶業形式非常獨特，每個茶農家都是一座小型加工廠，從採茶、製茶、成品到銷售都能自己完成，再加上近幾年青農紛紛返鄉種茶和製茶，他們成立協會用自己的方式，讓大家重新認識包種茶，並在茶轉型中形成一股不容小覷的新勢力。
茶樹種植，少說是30年以上的事，即使茶改場推出新品種茶，茶農想改變，或把農地從慣行農法轉型成有機耕種都不是簡單的事，另方面，台灣種茶與製茶技術精良的精品茶農，主攻外銷市場已經足夠生存，還需要談茶轉型嗎？答案是不只需要，他們還有十足的迫切感。就以坪林包種茶為例，這裡是水源保護區，沒辦法開發，茶葉是他們數十年來賴以為生的資產，近幾年接棒的青農，深化在地茶產業，並以地方創生成功案例之姿，在茶界嶄露頭角，並自組協會，把眼光拉回台灣，積極做在地行銷推廣，讓台灣人重新認識包種茶，這是上一輩老茶農不曾想過的轉型之道。
茶農的新形象
2018年坪林青農以「新茶世代」在台北國際茶文化產業暨文創美學展中現身，一群年紀30歲左右的年輕人，深藍色襯衫職人裝扮和重新設計的產品包裝，一看就知道是有經過精心打造的視覺統籌，完全不同於過去大家對茶就等於老派的印象。最有意思的是背後負責活動企畫的主導人蔡威德，既不是茶農，也不是坪林在地人，2013年為了做論文研究來到坪林，沒想到就這樣住下來，這幾年還做了不少推廣在地觀光和茶產業的活動。
「我剛來這裡的時候，大家不覺得需要改變什麼，但後來認識當地青農，他們偶爾會抱怨坪林和以前差很多，也不難發現閒置空間愈來愈多，這裡沒辦法像宜蘭廣設觀光工廠，吸引大量觀光客進來，但也是我們的優勢，這裡就像一塊璞玉，生態資源豐富又有深厚的茶文化底子。」後來蔡威德在茶展上注意到，「坪林有一群很棒的青農，但參展時怎麼還是穿農會衫？形象上好像缺了點什麼，大家一起討論，第二年就以新茶世代亮相。」這個做法確實引起各方關注，也打響坪林青農在市場的聲量，甚至還有「坪林12少」的新稱號，為茶農做出不同以往的新形象。
年輕人說了算的新時代
但為什麼以外銷為主的精品茶農，非得給自己找麻煩，還要想辦法行銷坪林推廣包種茶？當地早已累積無數獲獎經驗、擁有穩定外銷通路的白青長茶作坊第五代老闆白俊育，2011年回家幫忙茶事業，本來只是消極完成父親指派任務，2013年才真的認真把父親這套製茶技術學起來，2016年和其他青農組成坪林青年茶業發展協會，集結新北市與茶業有關的青年，一起計畫做更多有助於推廣的事，「當時想法很簡單，我們這群青農應該被看到，茶農的角色也應該更積極地往外走，一直以來坪林包種茶也缺少新形象，台灣人偏好高山茶，對包種茶沒有太深刻的印象。」
另方面，有鑒於自己當初剛回家幫忙的消極態度，他深刻地知道，如果青農沒有話語權，永遠都只是奉命完成長輩交辦的製茶機器，坪林的茶就永遠不會進步，成立協會就是讓青農有發聲的場域，他們不但一起討論各種行銷坪林的方式，還會聚在一起互相切磋，這都是過去埋頭苦做的老茶農不會做的事，蔡威德補充：「比起賣更多茶，我們做這些事，是希望能影響更多青農願意回家做茶。」種茶和製茶的人增加，才會被看見，市場也才會變大。
協會還有個有意思的規定，會員年紀以50歲為上限，但45歲以上的會員沒有表決權，這絕對不是歧視，白俊育解釋：「年輕人應該要有十足的發言權，應該由年輕人主導，才能發揮協會成立的意義。」由新北市統計該區茶農約150位、其中青農約50位，目前加入協會共34人，是一股不可小覷的新勢力。不過他們一開始被認為只是搞文創玩玩而已的毛頭小孩，「這幾年我們協會青農，紛紛得到全國製茶冠軍，鄭家興製茶廠的二代鄭佑昇去年還得到特等獎，是全坪林1,000多個品項的第1名，今年協會青農們囊括近30個頭等獎，只要領獎我們就會穿著協會制服，上台領獎馬上一目瞭然。」蔡威德也說：「以前都是老師傅制霸比賽冠軍，協會成立後，得到冠軍和頭獎的得主年紀不斷下修，回來幫忙的青農，最年輕的只有25歲。」
回家學茶邁入第9年的白俊育，已經可以和父親一起討論，該如何調整製茶程序的細節，接下來他還要把父親製茶的「心」法，做成工作日誌（製茶師一直都是靠經驗不記錄），並詳細記載各種微氣候對茶製程的影響和改變，讓以後製茶技術更有本，每年推出的茶葉品質也能更穩定。
茶轉型還有很長的路要走
當我們問到，茶本身需要轉型嗎？白俊育說：「現在包種茶都做茶葉，但還有茶油、冰品、甜點、蛋糕，這些高附加價值的伴手禮卻很缺乏。」蔡威德則以日本為例：「當你到宇治，可以看到茶麵、茶丸子，形成風格獨特的茶藝一條街。」這些都是他們目前能力不可及，卻亟待更多人投入的事。如果就茶的本業來看，白俊育說：「我們現在不是在思考把茶賣到哪裡去，而是台灣市場已經夠大，但推廣茶這件事過去卻很少人做。」接下來白俊育計畫推出一系列從初階、中階到高階，關於茶知識的體驗活動、集結在地好茶，以協會為品牌行銷，推出品質有保證的協會包種茶、計畫為青農設計視覺統一的專屬職人制服等，蔡威德說：「我們希望以美感為出發，做形象推廣，先吸引大家關注，才能再來討論關於茶文化和價值，這些我們真正想說的事。」
文、攝影 ｜ 詹筱苹
圖片提供 ｜ 坪感覺、新北市政府民政局
本文選自La Vie雜誌2020/7月號《台茶新日常》
完整內容以及欲知更多喝茶新知，請見La Vie2020年7月號《台茶新日常》
