植物達人胖胖樹王瑞閔，2019年走訪位在拉丁美洲的厄瓜多，整理鄉土植物中來自拉丁美洲的元素，發表《被遺忘的拉美》一書，跟大家分享，我們歷史文化與拉丁美洲之間的特殊關聯。以下節錄《被遺忘的拉美》書中「夜市構築的亞馬遜夢」篇章，從胖胖樹小時候在夜市裡遇見的亞馬遜，到實際走訪當地，給自己第一個任務就是尋找鳳梨科植物，他到底有什麼有趣的發現？
厄瓜多首都基多市隨處可見球青苔空氣鳳梨
夜市裡遇見亞馬遜
小時候沒有智慧型手機，也沒有電腦跟網路，我總是期盼著商展。除了有吃、有玩，還有書攤。我在攤位上，第一次看到來自亞馬遜的真實影像。
那本書是我剛上小學，一九八九年出版。那年，國內外都發生很多大事；那年，誠品書店剛成立；那年，圖鑑還非常稀少。當時我在北港牛墟的商展上如獲至寶。照片正中央是一株長在水邊的號角樹，相較於《小牛頓》雜誌或《漢聲小百科》裡精美的手繪圖，這張書中全頁彩色照片帶給我的衝擊，至今我仍然記得。
接到溫佑君老師邀請同遊亞馬遜，終於背上行囊出發，飛抵基多。出發前一週，我整理了一份想看、可能看到的植物名錄。到了當地，果然如我想像，植物的多樣性遠超過我所知所學。亞馬遜的壯闊，也不是照片或影片就能呈現。
亞馬遜雨林的植物種類豐富,連黃昏都捨不得離去
厄瓜多安地斯山脈的雲霧林鳳梨樹，不是鳳梨長成樹，而是樹上長滿鳳梨
尋寶手冊第一項—空氣鳳梨與積水鳳梨
厄瓜多首都基多市位於安地斯山區，海拔兩千八百多公尺，接近赤道，四季氣溫變化小，年降雨一千毫米，雨季為六至九月。
就如我預期，基多零星可以見到一些空氣鳳梨。雖然種類不多，但樹上與電線上隨處可見俗稱球青苔的種類。我在心裡竊喜，彷彿翻開尋寶手冊打了一個勾：「野生的鳳梨科植物，找到！」
奧塔瓦洛連電線上也長了許多鳳梨，推測種類應該是球青苔鳳梨
從安地斯山脈進入亞馬遜雨林區當天，我總是一隻眼睛盯著窗外，一隻眼睛隨時注意海拔高度的變化。景色轉換間，樹上的鳳梨科植物，也從銀葉系的空氣鳳梨，慢慢被積水鳳梨與綠葉系空氣鳳梨所取代。
往後幾天，鳳梨科植物排山倒海而來，或大或小，種類多到不知誰是誰，甚至連屬別都不容易判斷。有的非常巨大，葉片下垂超過一公尺；有的非常迷你，大概只有銅板大小。
印象比較深的，有厄瓜多阿奇多納次生林裡，著生在棕櫚葉上的植株，可能是蜻蜓鳳梨屬吧！還有法國太太飯店裡的鳳梨，竟然著生在光滑的竹子上。
長在竹子上的積水鳳梨
奧塔瓦洛市集的電線上，長有成排的空鳳，襯著蔚藍的天空、街景，就像明信片一般。百年莊園的大樹上，積水鳳梨與空氣鳳梨同時出現，彷彿替大樹裝扮。還有庫科查火山口湖畔生態步道兩側石礫地上的皇后鳳梨、巨大地生型的拉傑斯空氣鳳梨，也令人驚豔。而溫泉飯店附近，到處都是花序下垂的仙女散花空氣鳳梨，台灣也曾引進過。
花序下垂的仙女散花空氣鳳梨
還記得我是因為箭毒蛙而認識了積水鳳梨。章錦瑜一九九○年出版的著作《室內觀賞植物》是我第一本記載較多鳳梨科植物的圖鑑。那時候市面上的觀賞鳳梨種類不多，玩家也少。二○○○年代到台北念書，從網路論壇塔內植物園與日文圖鑑《空氣鳳梨手冊》見到了大量鳳梨的原生地照片，對於這些奇特的植物有了更多的認識（更多觀賞鳳梨的引進與栽培史，請參考《看不見的雨林—福爾摩沙雨林植物誌》）。
一眨眼二十多年過去了，厄瓜多的鳳梨科植物原鄉，將這一切又拉回了眼前。一幕幕新的經歷融入了回憶，在我的雨林遊歷護照中，又增添新的一頁。
長在棕梠葉上的積水鳳梨
庫科查火山口湖
攝影、圖片提供｜胖胖樹王瑞閔
