十七世紀時，戰國大名前田利長為了開發山明水秀的高岡城，特意引進一群技藝精湛的鑄物師，就此開啟高岡市作為日本「鑄物之都」的悠久歷史。如今，高岡市已是日本九成銅器出產地，更孕育無數鑄造品牌，擁有百年歷史的「能作（NOUSAKU）」便是其中之一。然而，承襲百年工藝歷史只是品牌根基，如何與時俱進，與設計師攜手打造符合當代美感的錫器與銅器，更是品牌綿延的關鍵利基。而關於能作屹立的秘密，答案都藏在台灣品牌概念店裡。
概念店正門採大片落地窗設計，飽滿的自然光源使得器皿熠熠生輝。
走進能作位於樂群二路上的台灣品牌概念店，可見陽光沿著大片落地玻璃，灑落在以層層木板堆疊而成的原色木桌上，為富有設計感的錫器與銅器映照出迷人光澤。然而，低頭望去，在層層木板間特意留下的空隙裡，置放著幾座或古樸或繁複的銅製佛具，與桌上展品的簡約風格相映成趣，也具體而微地述說了能作的百年歷史記憶。
能作台灣品牌概念店內以簡約的原色木作為基調，襯托錫器與銅器的內斂之美。
承襲高岡鑄造工藝，在泡沫經濟下力圖轉型
原來，創立於1916年的能作以製作佛教道具、茶具、花瓶、雕像起家，是許多品牌合作的鑄銅工廠。當時日本正流行風格華麗的西洋裝飾藝術，能作也製作不少造型繁複的銅像，如今放在層層木板間的銅像便是能作往日的鑄造作品。
能作早期以製作銅製佛教道具、茶具、花瓶、雕像為主。
可惜好景不常，隨著日本在1990年代進入泡沫經濟時期，人們對於銅製裝飾品需求銳減，能作的生意也一落千丈。值得慶幸的是，能作並沒有就此被歷史長河吞沒，反而因應時代浪潮乘勢而起，在訂單銳減的情況下，著手開發自有商品。
能作的「風鈴」為品牌走向轉型的象徵性產品。
為了避免與原有客戶產生利益衝突，能作開發了銅製手搖鈴等新品項，更在門市店員建議下推出風鈴版本，因其悠揚悅耳的聲音大受好評。而在開發黃銅商品的同時，能作克治社長也決心開發符合人們日常需求的餐具，尋找更大的市場商機。「但是能作擅長製作的黃銅器，在食品衛生法限制下難以製作成食器，我們只好開始尋找適合做成食器的材質。這時，我們找到了具有抗菌效果的『錫』。」
從製作日用食器開始，發掘錫材質的柔軟魅力
儘管錫材質對人體無害、不易氧化，更能柔化飲品的酸澀感；然而，錫柔軟的特性也讓許多製作者大感頭疼，或是索性在鑄錫時加入其他金屬，以合金形態讓材質更堅硬。
為了樹立品牌獨特性，能作堅持製作純錫產品，包含食器與多功能生活器皿，其中酒器為最知名的品項。
令人意外的是，面對同樣的難題，能作克治社長卻反其道而行。「如果我們同樣以錫合金來製造餐具，就只是模仿別人而已。所以我們決定發揮錫柔軟的特性，打造出創新的產品。」在這樣的想法下，能作開始以100%純錫製作出一系列可隨心所欲彎折、塑形的錫器，像是以浪花海沫、風鈴草、玫瑰、牡丹等形狀發想，可彎折出不同模樣的「魔術置物籃」系列，便以迷人的造型、有趣的概念，成為許多人盛放水果、麵包的日用器具。
「魔術置物籃KAGO」是能作的代表性商品之一，運用純錫柔軟的特質，為使用帶來高度自由與趣味性。
開創當代鑄造技藝，攜手設計師共創雙贏
除了善用錫材質的柔軟特性之外，能作也依據時代需求，研發出鑄錫的新技藝。原來，過往能作鑄造黃銅器時，多採用「砂模鑄造法」，卻常面臨製作期冗長、不易完成精細造型的問題。在此情形下，能作團隊發現，由於錫的熔點比銅低了許多，因此可以「矽膠鑄模法」製作。經過反覆實驗後，能作認為有別於傳統的「矽膠鑄模法」實證可行，更能克服「砂模鑄造法」的兩大痛點，也終於確立了「砂模鑄造法」與「矽膠鑄模法」並行的製作方針，一舉提升產能。
傳統「砂模鑄造法」透過其內部特殊的堆疊、成形方式，賦予每個錫器獨一無二的表面紋理。
然而，對於力圖從工廠轉型成品牌的能作而言，光是提升產能可遠遠不夠，設計力更得要同步跟上，才能真正從幕後走向消費者面前。為此，能作積極向日本各地設計師尋求合作，也在過程中發展出「銷售抽成」的合作模式：消費者購入商品後，設計師能從中獲得報酬，能作也不必負擔過多成本，創造品牌與創意人的雙贏。
以茶文化為引，讓錫器成為台灣人的日常風景
而這種共榮的夥伴關係，也延續到了能作與台灣設計師的合作上。無氏製作創辦人吳孝儒（Pili Wu）因曾到高岡市參訪，在因緣際會下結識了能作，而在台灣品牌概念店開幕之際，雙方便攜手為台灣消費者設計出有蘋果、葫蘆、鳳梨三種意象的「福祿吉祥 －室內擴香」和以常見風水植栽「富貴竹」造型發想的「富貴竹－文具收納組」，希望不只將日本的鑄錫工藝帶進台灣，更能與這座島嶼上的人們共同創作出更美好的生活景象。「每位設計師都有自己擅長的媒材。我發現創作態度上靈活柔軟的Pili ，很適合以同樣具有柔軟特性的錫材質來創作。」回想起這次跨國共創點滴，能作克治笑著說道。
在概念店開幕之際，能作與無氏製作攜手推出台灣限定新品，圖為「富貴竹－文具收納組」。
在概念店開幕之際，能作與無氏製作攜手推出台灣限定新品，圖為「福祿吉祥－室內擴香」的蘋果造型款。
能作克治也補充道，無論在台灣或日本，「錫」都是較少被應用在日常中的材質。有趣的是，這種「稀少性」反而讓人們在使用錫器時，洋溢著滿滿的儀式感。像是有些日本消費者會購買錫器作為錫婚（結婚十週年）紀念物，也會在過年時購買能作的「十二生肖清酒杯」作為年節賀禮。而在日常中使用時，帶有銀燦光澤的錫器，更能為乍看平凡的餐桌畫龍點睛。
帶有銀燦光澤的錫製食器，不僅便於使用，更可為日常餐桌風景畫龍點睛。
「我也發現，台灣有著深入日常的茶文化，像是客人進門時都會奉上一杯茶。未來我們也想跟更多台灣設計師合作，以台茶文化為發想，製作出各種錫製茶器。」能作克治如此說道，也期待能作持續佇立在大直一隅，結合日本百年職人工藝與台灣設計師的豐沛創意力，讓錫器的柔軟魅力，閃耀台灣人的日常風景。
能作期待透過品牌概念店的開設，與台灣民眾進行飲食與日常的文化交流。
能作台灣品牌概念店
營業時間｜ 11:00 – 20:00
地址｜台北市中山區樂群二路271號1樓
電話｜02-8501-2051
----
空間設計｜小泉誠＋Koizumi Studio
照明規劃｜spangle
設計顧問｜無氏製作 PiliWU-Design
道具設計｜彡苗空間實驗 seed spacelab
裝潢工程｜宜舍股份有限公司
文｜郭慧
圖片提供｜ 能作（NOUSAKU）
更多創業幕後、品牌經營新知皆在 La Vie 2022/5月號《創業者的冒險》
