進入近代後，人類經歷了產業革命、公民社會成立、資本主義等，終於到了現在我們生活的現代世界。這麼說的話，從近代到現代為止，左右我們的生活，強力進入資本主義的原動力是什麼呢？
從報紙到廣播、電視、智慧型手機為止，各式各樣的媒體變得發達，位於其中心的就是廣告。今日的我們生活在廣告的洪流中，要度過看不到廣告的一天都很難。現在也產生了許多與廣告相關的法律，不容許種族歧視、性別歧視等各種歧視，或者貶低、誹謗其他公司的廣告，但在廣告剛開始出現的時候，有許多驚人的廣告湧出，這些廣告內容驚人到如果是在今日可是會被淹沒在投訴狀裡。
十九世紀，在梨牌公司工作的湯瑪斯‧J‧巴拉特（Thomas J. Barrett）以一句「早安！你用梨牌肥皂了嗎？（Good Morning. Have you used Pears' soap?）」廣告台詞取得了驚人的效果後，開始有眾多廣告們湧出。梨牌肥皂至今依舊健在，以歷史及傳統自傲，使其品牌形象得以確立的湯瑪斯‧J‧巴拉特則被稱為「現代廣告之父」。但是梨牌肥皂的「早安」廣告若來到現在，會陷入把白人當成比黑人美麗的種族歧視論戰中吧！在當時為了得到良好效果，或者沒有多加思考就做出的廣告，拿到現在來看會十分驚人。其中最具衝擊性的，就是造成大量孩童犧牲者的產品與廣告：「溫斯洛夫人的舒緩糖漿（Mrs. Winslow's Soothing Syrup）」。
小孩總是會因各種理由哭鬧，又還不會說話，與出生前媽媽舒適的腹內相比，世上萬物對他們來說都很奇怪、令他們感到疲憊與不安，這種心情是能理解的，但這對不分日夜緊抱著孩子的媽媽來說，都快要瘋掉了。如果是肚子餓或尿尿了馬上就可以解決，但如果是因為完全不明的原因哭鬧，有可能是因為出生後生平第一次感受到的癢或痛而哭泣。
近來有自動搖晃的搖籃及各種玩具，有許多為了孩子與母親而製作出來的發明，但在從前哪有這些東西呢？寶寶如果哭了，只能抱到懷中輕拍哄他，導致媽媽們的黑眼圈都重到要垂到膝蓋上，然後看著窗外天亮。幾千年來忍受這種痛苦的母子關係，但在十九世紀照進了一道新的曙光，科學與發明的時代到來。
那時是1849年，深切感受到養育孩子煎熬的溫斯洛夫人，與女婿一起製作出了一種藥。不論是才兩個月的新生兒、討厭的五歲小孩、還是讓人想殺了他的七歲孩子，在晚上全都更加能入睡了，真是種魔法藥！名為「溫斯洛夫人安撫孩子的糖漿！！」廣告也燦爛地登場。這項產品被鼎力宣傳為「媽媽的朋友」，得到了與產品別稱相符的最高商品評價。正在長牙、在夜裡哭鬧的孩子，喝了這個藥後，就像被施了魔法一般，立刻就安安靜靜地睡上香甜的一覺。這魔法般的糖漿藉由出眾的商品評價大獲成功，有許多人信賴並使用溫斯洛夫人的舒緩糖漿。也有許多調皮搗蛋鬼與永無止境哭鬧的孩子，在喝了這個糖漿後安靜地沉沉睡去。
但是在進入二十世紀後，漸漸開始傳出一些不光彩的傳聞，據說有些孩子似乎是因為喝了這個糖漿而死掉。雪上加霜的是，1911年時，美國醫學會稱呼這種藥為「嬰兒殺手」，結果它被禁止，變成不能給小孩食用的物品。
到底糖漿的成分是什麼才會這樣呢？糖漿中有碳酸鈉、阿摩尼亞水，並加入了粉狀的鴉片及嗎啡。也就是說孩子們不是平白無故呼呼大睡到不省人事的。吃了藥的孩子們心臟跳動數顯著變低，因此看起來彷彿是在安靜平穩地睡覺一般，而其中有幾名則真的陷入了永眠中。就算有這種危險性，英國還是持續販賣這項產品直到1930年為止。由於是在溫洛斯夫人過世後其危險性才被揭露的，因此就算想懲罰她也懲罰不了。
十九世紀可說是個實驗的時代，海洛因、鴉片、安非他命隨意買賣；為了防止哮喘，還建議有哮喘的人抽菸等等，但在這個奇特的時代，這點程度是件很普遍的事情。還好現在的廣告受到了法律的限制，不能太過誇飾商品的功效，但從前的某些創意點子還是滿值得拿來參考的。
本文內容節錄自La Vie出本書籍《噓！你沒聽說的世界史》，更多被歷史學家省略的故事，請見《噓！你沒聽說的世界史》。
