日本江戶時代結束了漫長戰爭後，庶民最關心的莫過於無病無災，江戶幕府也迎向需要迎合農業發展振興醫學的局面。在農業與醫學研究上的興盛，推動了動植物方面的學問興起，又因德川幕府的政策與愛好，各藩積極調查編纂全國動植物的圖譜，也從國外進口了許多高價書籍來研究，讓日本發展出了獨特的植物文化，從貴族、庶民到武士皆參與其中，觀察、記錄自己種植的植物蔚為風潮，而當時風行的木板畫、浮世繪的形式更助長了此一風氣。
博物學及博物圖譜的創作熱潮以及所產出的大量作品，奠定了江戶末期及明治初期現代博物學及之後生物學的堅實基礎。《江戶時代的動植物圖譜》收錄了許多當時繪製的圖譜與畫卷，不但具有藝術價值，在照相技術尚未發展普及的年代，如此精細的圖畫紀錄無疑是認識當時生物樣貌的重要參考資料。本書精選該時期代表性畫家的四十二件圖譜卷軸及其中的插繪、共500張珍貴的工筆彩圖，各作品的時代背景、作者簡歷和作品資訊均有詳細的述說，呈現出藝術與博物知識的完美結合。
書中大致分為植物、鳥類、野獸、昆蟲和魚貝等類別，舉凡原生、外來、培育的物種均涵蓋於內；以用途而言包括藥材、食用蔬果、觀賞動植物等多類物種。在表現上，融合繪浮世繪及西洋畫的技法，藉助木刻版畫及臨摹描繪方式，對每種動植物的形象精準描繪，藥材各部分細節的描繪更為詳盡。
想看更多絕美細膩的珍貴彩圖皆在《江戶時代的動植物圖譜：從珍貴的500張工筆彩圖中欣賞日本近代博物世界》
