由日本作家戶田智弘所著的《不只是寓言》，精選77則世界各地的寓言，「青蛙爬山」藉由挑戰爬山的青蛙，告誡人不可太過膽小，但也不能過度膽大冒進，如何在這之間取得最佳的平衡點，會是一道必修的人生課題。
所謂「寓言」，多是藉由口耳相傳的簡短故事傳達某些人生哲理以激勵、訓誡、啟發人心。一個寓言故事不見得僅能對應一種道理，每個人都可以根據自己的成長背景與經歷做出不同的解讀。而寓言在未盡之處產生的留白，正是刺激我們的想像力與拓展思考深度的空間。 戶田智弘從大眾耳熟能詳的伊索寓言到莊子、柏拉圖、蘇格拉底等哲人的對話，分為「視野」、「工作」、「生死」、「良知」等面相，在每則寓言的解說與延伸思考處更旁徵博引提出獨到見解，讓人從簡單的故事中自然體悟各種受用無窮的人生道理。
寓言故事：青蛙爬山
有十隻想要體驗登山的青蛙聚在一處，牠們決定要一起去爬山，便在山腳下集合。前來送行的同伴們卻喝倒彩說：「爬不上去的啦！去也沒用！放棄吧，放棄吧。」
十隻青蛙在同伴的冷言冷語之中踏上旅程，蹦著短小的腿朝山頂邁進。
約莫到了半山腰，遇見一群兔子。聽到青蛙們講述攻頂的目標之後，兔子立刻回應：「什麼？你們要爬到山頂？不可能、不可能，這座山很高的。蹬著這麼短的腿哪有可能爬到山頂啊！」其中五隻累到不行的青蛙，聽了當下決定撤退。
在剩下來的五隻青蛙面前，還有更險峻的坡等著牠們。好不容易進到冷杉的樹海，這次遇到的是土撥鼠。「想要攻頂，對青蛙來說是不可能的。簡直是有勇無謀，不知天高地厚！」土撥鼠的這一番話又讓兩隻青蛙退出了。
剩下的三隻仍然繼續前行，牠們一跳一蹬地朝山頂慢慢前近。
這次總算遇到棲息在高峰處的山羊，照例被嘲笑一番「趕緊就此打道回府吧。看你們的樣子，再花一個月的時間也到不了山頂啊。」於是又有兩隻脫隊。
最後只剩下一隻青蛙。牠花了好長一段時間，終於爬到山頂。
等那隻青蛙下山之後，所有的人同聲問牠：「你是怎麼辦到的？」。那青蛙只反問一句「什麼？」，大家只好再大聲問一次：「你是怎麼完成如此壯舉的？」。
結果牠的回答還是老樣子：「什麼？什麼？什麼？」
原來那隻青蛙是個聾子。
筆者解析：介於膽小與大膽之間的勇氣
這是述說挑戰爬山的青蛙的故事。
故事裡的青蛙大致可分成兩派。一派是一開始就沒有想要爬山，只是前來送行的青蛙。但牠們不是來幫其他夥伴加油的，而是用冷嘲熱諷的態度勸告對方放棄。另一派是挑戰登山的青蛙。
這則寓言給我們的第一個啟發是，提起勇氣挑戰問題。「每種美德都處於兩種惡習之間的頂端」，是哲學家亞里斯多德的名言。他在《尼各馬科倫理學》裡提到如下。
在彼方的一端有個叫「不懂瞻前顧後」的惡習，另一端是名為「膽小」的惡習，位在兩個惡習之間、處於頂端的，是名為「勇氣」的美德。亞里斯多德是在建議，人不可膽小怕事，也不可過於冒進，拿出位在兩者之間最高點的勇氣，向前邁進。
他還提出了更有趣的建議是，從感覺來說，勇氣並非介於冒進與膽小的正中間。就人的自然習性而言，常會傾向採取靠近膽小的行動。因此，把勇氣定位在冒然行動的前一步是比較好的。基於此，「不要當個膽小怕事的人！」是個好的建議，而「這麼做感覺有點魯莽……」正是勇氣的恰當位置。
把另一派「挑戰登山的青蛙」做分類之後，可以得到第二個教訓是，不可因為他人不負責任的發言，產生放棄挑戰的制約反應。
除了最後一隻青蛙，其他的在途中相繼放棄挑戰，原因是別人說「你不可能做到」。成功登頂的青蛙，因為耳聾聽不到而能完成壯舉。
為什麼兔子、土撥鼠和山羊要做此發言，可以想到的理由有二。
一是擔心失敗和挫折會讓青蛙受傷。可以解釋成是基於母親過度保護孩子般的心理，而說出「你不可能做到」的話。另一個理由是，不希望青蛙成功。也許是因為兔子、土撥鼠和山羊在年輕的時候曾有過想要攻頂，但中途放棄的痛苦經驗所致。又或者是打一開始就放棄，從未想過要挑戰也說不定。
總而言之，就是沒有成功過，所以也不希望青蛙成功。不願見到青蛙超越自己，希望牠們能停留在跟自己一樣的地方。
從這一層意思來說，必需慎選朋友。跟經常鼓勵彼此「好像可行，來試試看吧」的人交往，遠離老是把「不可能的，還是放棄吧」掛在嘴上的人。與其結交過於小看你的人，不如選擇過於看得起自己的人。
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