英國當代藝術大師達米恩赫斯特（Damien Hirst）受卡地亞當代藝術基金會（The Fondation Cartier pour l’art contemporain）之邀，在巴黎展出2020年末完成的巨幅創作《櫻花盛放Cherry Blossoms》，其以107幅大尺寸畫作構築而成，運用濃烈鮮豔的色彩勾摹櫻花姿態。展覽現場將展示藝術家本人與館方所精選的30幅畫作，引領觀者進入達米恩赫斯特看待美的獨特思維，也一窺這位熱愛以裝置、繪畫探討生死關係的創作者，在經歷眾多道德爭議後，如今對生命的繁盛與凋零又是抱持著什麼樣的看法。
以櫻花為主角，向上世紀藝術風格致敬
櫻花高雅清秀，象徵著春日已至的生意希望，是傳統風景畫中常見的描繪主角，這回達米恩赫斯特也以櫻花為題，但選擇運用帶點諷刺意味、趣味性質的手法進行創作，他巧妙結合了厚重筆觸與動勢繪畫（gestural painting）元素，並揉入行動繪畫、點描派與印象派畫風，向19世紀下葉乃至20世紀盛行的藝術風格致敬。
《櫻花盛放》藏有達米恩赫斯特的傳承與顛覆
細看《櫻花盛放》，可見許多達米恩赫斯特過往擅用的繪畫風格，如1993年以厚塗方式將鮮艷色塊層層交疊的《視覺糖果Visual Candy》系列、2016年探索色彩運用可能的《色彩空間Color Space》，以及2018年將明亮顏料以點畫方式染上畫布、經由堆疊進而呈現色彩層次感的《面紗Veil Paintings》。《櫻花盛放》明顯承襲了達米恩赫斯特使用大量色彩作畫的手法，只是以更極致、浮誇、繁盛的模式去表達，藝術家本人更表示：「《櫻花盛放》有些地方甚至近乎俗氣，但這是我向極簡主義與機械式畫法的告別」，像是其揮別了自身於1986年《圓點畫Spot Paintings》中整齊劃一、難觀察到人為痕跡的繪畫方式。
《櫻花盛放》探討美、生死、人類支配自然的慾望
也正是這片繚亂風景，讓觀者得以細細品嚐盛放與凋零間的遞嬗關係，理解美的轉瞬即逝，進而延伸至達米恩赫斯特所要傳達的兩件事：一是生死；二則是人類將櫻花天然之美轉化為裝飾用途此舉，背後驅動力即是渴望支配自然與週遭事物的慾望，可人是如此、大自然則全然不是，達米恩赫斯特認為任何發生在大自然中的事情都是「不可預期的」（unexpected），因此他在作畫過程中，嘗試了許多新鮮手法將此概念具象化。
達米恩赫斯特親解創作歷程，談疫情對藝術工作的影響
配合《櫻花盛放》展覽，達米恩赫斯特也與卡地亞當代藝術基金會合作拍攝多部短片，其中一部耗時數月拍攝，帶領觀眾走進他位於倫敦泰唔士河畔的工作室；另一部則以360度全景拍攝，由藝術家本人配音介紹另一處創作空間，這處被達米恩赫斯特稱為「最理想的創作之地」的場域，見證了《櫻花盛放》107幅畫作的誕生，除此之外，他也分享了平時創作習慣、疫情為藝術工作帶來的轉變，並淺談創作《櫻花盛放》的心路歷程。（完整影片請點此）
《櫻花盛放》約耗時三年打造，達米恩赫斯特在短片中表示能在單一空間內，同時創作這麼多幅畫，讓他感到難以置信卻也全然投入其中，雖然疫情讓他少了他人協助，後期作畫過程僅靠一己之力完成，但也因此擁有更多時間與作品相處，並仔細端詳何處尚未完整、周全，直到2020年11月，他來到工作室靜靜坐在椅子上，腦海裡再無要動筆修飾補充的想法，當下才領悟到自己真的完成了這幅涵蓋單幅作、雙聯畫、三聯畫、四聯畫，甚至於六聯畫，共107幅的巨大創作。
｜達米恩赫斯特 Damein Hirst
達米恩赫斯特於1965年出生在英國布里斯托、成長於里茲，現則定居倫敦。1988年就讀金匠學院時策劃他與同學的聯展《冰凍》（Freeze），不僅為自己和眾多新銳藝術家奠定職涯基礎，也促成英國青年藝術家的誕生；1995 年獲頒透納獎（Turner Prize）。創作領域橫跨雕塑、裝置藝術、繪畫和素描，探討生與死、過度與脆弱等議題，享譽全球藝術圈。
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｜達米恩赫斯特《櫻花盛放》展覽
地點：法國巴黎卡地亞當代藝術基金會（The Fondation Cartier pour l’art contemporain）
展期：2021年7月6日～2022年1月2日
資料、圖片來源｜Cartier
