從2016年開始，落日飛車走遍美洲、歐洲、東南亞、中國、日本、韓國等地域，從一場台下只有3位觀眾，唱到完售千人場館。他們並非鎖定海外華人市場，而是真正觸及當地聽眾，為自己也為台灣音樂開闢了一條新路。
2021年第32屆金曲獎，落日飛車獲頒最佳樂團，主唱兼吉他手曾國宏（國國）一上台就說起搭車前往會場時和司機的互動，「司機大哥說，噢我以前也搞band，是彈bass的，大概十幾年以後你也有機會跟我一起來開車。」但他們真的開了一台車，「它乘著夕陽繞去世界很多地方，這台車就叫作落日飛車。」
通往世界的車道起點，始於2016年落日飛車以EP《JINJI KIKKO》復出，80年代的funk、Disco、Jazz等舒緩節奏，搭上全英文歌詞，在海外網路和電台受到迴響，也開始收到海外演出邀約。國國說，這些邀約都是100∼200人小型場地，沒有提供機票住宿，無異是很大的經濟壓力。
剛好Airbnb和廉價航空興起，讓他們得以壓低預算，先從鄰近的日本、新加坡跑起，再拓展到歐美。他們放眼海外市場的原因再直覺不過，因為唱的是英文歌。國國說，寫中文歌總覺得很彆扭，但英文不是母語，讓他感覺與唱歌的自己脫勾，「可以說是一種逃避，但也可以是一種遊戲。」他們唱著「I Know You Know I Love You」、「Jellyfish Happy Swimming」，不完全正確的文法、英文母語者不會有的字詞組合，聽在外國人耳裡成了詩意趣味。
沒有前例可循的海外巡演
台灣音樂人到海外巡演並不少見，五月天、周杰倫等都唱進歐美，不過鎖定的都是華人市場；落日飛車的目標，是想觸及在地聽眾。沒有前例遵循，樂手出身的團員們是如何摸索出海外巡演的眉角？「誠實來說沒有得摸索，一切都是且戰且走。」國國笑說，第一年去美國巡演時用的是旅遊簽證，第二年想到要申請工作簽證時，就在面試時被抓包，本想矢口否認，沒想到面試官當場講出他們表演的場館和日期，只好乖乖坦承。
也在2017年之後，他們漸漸了解音樂演出的產業鏈，國國說，歐美演出廠商分成中盤和尾盤，中盤是類似經紀人的「Agent」，會到各大場館看演出，找尋喜歡的樂團簽約，並把樂團賣給尾盤的「Promoter」，Promoter就是實際舉辦表演的演出商。「Agent是巡迴可以辦起來的關鍵，2016年第一次出國，要說那是巡迴我也說不上，因為很少場，自己東湊西湊，或是國外的樂團也喜歡我們，邀我們一起到他們表演的場子。真的要透過Agent，才可以排成一個巡迴，像今年我們一次就要唱38場。」
對於全球流行的亞洲復古浪漫曲風，國國表示最初創作時還沒有這個浪潮，之所以和其他音樂人的歌曲在音質上接近，和運用的麥克風、混音軟體類似有關，但細究音樂語彙都差異很大。他進一步說明，Agent的工作很吃人脈，得看其常與哪些演出商合作，而演出商又有在地和國際之分。在地演出商常由幾家唱片行老闆聯合，固定在某個城市舉辦演出；「國際則像是Coachella、Glastonbury，這些大音樂祭本身也是演出商，會跟很多場地合作辦秀，先邀請音樂人來辦專場，當你有能力賣完1,000、2,000人的場子，就有機會被邀請去大型音樂祭，產業鏈是一層一層往上爬。」
不同於歐美層層分工，亞洲並沒有中盤商，中國則是中盤、尾盤和音樂廠牌，3個單位由同一間公司一條龍式經營。國國說，目前落日飛車在歐洲和美國各有合作的Agent，每年巡演規模都逐漸成長，「真的有看到打平希望，覺得這是一個可以開發的市場是2019年，然後疫情就來了（笑）。」2019年他們在倫敦可以賣完1,200人、紐約800人、巴黎650人，周邊商品銷售也不俗。
長期研究流行音樂的中正大學傳播學系教授簡妙如觀察，包括落日飛車，草東沒有派對、大象體操、Deca Joins等獨立樂團，差不多都在2015年之後崛起，不走傳統唱片公司的商業模式，自組團隊並走向海外。她分析大環境背景，流行音樂產業分成「製作、發行、流通」3個環節，過去這些能力都掌握在唱片公司。1980年代末期，錄音器材門檻降低，首先在製作端有了鬆動；再到2015、2016年國際唱片產業，數位加上串流的營收已超越實體銷售，「這意味著，不僅製作，發行和流通也不需要公司幫助，這是很大的唱片產業變革。」
這群成長於數位時代的音樂人，接觸很多國際音樂和資訊，自然會想把自己推向國際市場。其中落日飛車能打入海外在地聽眾，她認為音樂仍是最關鍵，除了全英文歌詞和國際化曲風，「目前台灣獨立樂團裡，落日飛車每一位團員的現場演奏水準，我覺得是最強的。他們不是伴奏樂手，而是可以在台上很有默契地演奏、彈唱，也能即興，強度能和國際級音樂人比拚。
創作者相互串聯的趨勢
落日飛車走入國際不僅在演出面，也在音樂創作上發展跨國合作，和韓國樂團HYUKOH主唱吳赫、泰國歌手Numcha合唱，近日也以廠牌「夕陽音樂」的名義推出《夕陽無限好聽》合輯，集結落日飛車、雷頓狗、宋柏緯，和Paul Cherry、Phum Viphurit、Michael Seyer、O3ohn、never young beach，版圖遍及台灣、美國、泰國、菲律賓、韓國、日本。
「這張合輯裡只有O3ohn是我不認識的，其他每個都是見過面、玩過音樂、喝過酒的朋友。」國國說，這也是出國巡演的附加價值，「我喜歡的音樂人問我要不要去喝一杯，我再累也要去。通常你跟他聊天，他就會給你聽最近在做的音樂，如果你跟他說，這很讚欸我想錄個吉他，他一定會說好啊，這樣就有很多合作和交流機會。」
不同於過往音樂人的跨國合作是公司對公司，他認為社群時代下個人點對點的串聯絕對是趨勢，落日飛車的MV也常與外國導演合作，此次合輯就有曾拍攝星野源MV的日本導演Pennacky，以及來自韓國的DQM、巴西和美國的動畫師兼導演Bernardo Britto & Alexa Lim Haas。合作模式並無新奇，「只要有心、願意好好寫一封信，他也喜歡你的音樂，這些事情都是有機會成的。」
有趣的是，《夕陽無限好聽》是來自不同國家音樂人的創作，但聽來都有復古、抒情的感覺，再加上近年Vaporwave、City Pop等80年代曲風重新流行，世界彷彿興起一陣復古浪漫情懷。簡妙如認為串流是重要原因，這類曲風的大眾接受度高，在演算法機制下類似曲風會相互推薦，很容易獲得擴散。從文化層面來看，「現今在新自由主義下，所有KPI都要快速回應，創新是很容易消耗的。還有全球時代的風險，日本福島核災、22K低薪、99%對1%的極端貧富差距，都讓人絕望。這時安穩的80年代，經濟飛黃騰達的城市流行曲，唱著欣欣向榮的城市愛情，給了不安的現代一點慰藉。」
音樂品味和製作能力就是know-how
目前夕陽音樂的收入來自實體、周邊、版權、巡迴、商案，國國說，落日飛車幾乎不做代言，但有諸多和不同樂團、品牌合作音樂的商案，不過也以海外居多。「這也是我們想要的樣子，台灣對我們而言就是過得舒服，是研發、寫歌的基地，不想有太多『人』上面的曝光。廠牌就是讓音樂人開心做音樂，能提供好的支持，給予宣傳、美感、音樂上的意見，就很不錯了。」
簡妙如也說，過去常用唱片「公司」的詞彙，那是資本主義下集結資金、擴大規模、以利益極大化為邏輯，但獨立音樂更強調「廠牌」（Label）的概念，本務就是音樂製作的能力跟獨特的音樂品味。「廠牌可以有一定規模，必須要有一套專業化制度，例如獨立的財務分工。但完全沒有必要變成一間大唱片公司，也不是要做一個和韓國SM、JYP抗衡的國際公司，廠牌的know-how就在於它的美學、風格與文化。」
疫情前一年100場以上的海外演出，落日飛車也將累積的經驗傳承給其他樂團，例如美秀集團在北流的演唱會音樂總監，就是落日飛車的音控，會告訴他們練團、演出時要注意的細節，「至少他們不用經歷到，唱了200場才知道要戴耳機。」
國國笑說，「以前會經歷一些自尊的問題，覺得搖滾樂團不能戴耳機啊！但唱了200場後發現真的唱太爛了，沒關係就戴耳機吧。」他們也將歐洲合作的Agent和Tour Manager介紹給大象體操，「大方向的原則和流程可以共用，但能不能完全複製獲得成功，不見得。至少有一個模型，每個樂團可以調整成自己喜歡、適合的樣子。」畢竟在這個講求創意與品味的世界，不論音樂或商業模式，都是獨特最高。
BIZ NUMBER
【6,740 萬】落日飛車在Spotify上有許多歌曲破千萬點擊，最高的〈My Jinji〉已超過6,740萬。
【2,000 人】2019年落日飛車在倫敦就已能完售1,200人的場地，今年再度重啟的國際巡迴，倫敦已成長到2,000人規模的場館。
【2 座】落日飛車至今兩度獲金曲獎肯定， 2019年以〈Slow/Oriental〉獲得最佳MV、2021年以《SOFT STORM 柔性風暴》奪下最佳樂團。
文｜張以潔 圖片提供｜夕陽音樂
