《老狐狸》描寫1980年代末台股飆漲下，劉冠廷和白潤音飾演的父子，在利益與善惡間的搖擺與抉擇。片中有位在餐廳工作的阿姨，總愛為白潤音張羅茶點，順便自己也偷吃一口。電影沒交代她為何許人，但劇本寫明她叫「蕭阿姨」，原型正是導演蕭雅全，褪去蕭導身分後，是喜愛在工作室下廚請朋友吃飯的蕭阿姨。
蕭雅全每部電影的第一幕，都和吃有關。《命帶追逐》在當舖櫃檯吃麵，《第36個故事》桂綸鎂沖咖啡又做甜點，《范保德》黃仲崑一家人同桌吃飯，奪下金馬獎最佳導演的《老狐狸》，則以白潤音坐在餐廳後台開場。
「你不講我不會注意到，我承認，但沒故意啦。」蕭雅全自己都不自覺，採訪前天剛好在錄製《老狐狸》DVD解說軌，劉奕兒也注意到白潤音在片中一直吃，不斷說著「你又在吃了」，說到最後蕭雅全都笑了。「這件事情還是有一點點隱藏的原因，在想像日常或家常的時候，不管是和朋友、家人相處，還是日子推動，『吃』在記憶中都滿關鍵。所以在發想情節的時候，很容易想到吃。」
吃飯與餐廳的家庭記憶
談到吃，通常脫不了家庭記憶。「媽媽創意十足，可是手不巧。爸爸是顛倒，沒什麼創意但手很巧。所以爸爸擅長模仿，媽媽擅長原創。」他笑說，媽媽總愛將自己發明的東西冠上流行名詞，說要招待同學喝「可口可樂」，端出來卻是自創飲料，或是做了蛋糕但沒有發，索性就當成布朗尼吃。不過蕭雅全的廚藝其實沒有特別向父母學，唯獨他口中的「蕭媽媽煎餅」，因為媽媽精算後發現麵粉比米便宜，煎餅就成了小時候每天的早餐。結婚後憶起這個味道想做給家人吃，才回頭請教媽媽，沒想到變成現今朋友來工作室聚餐，最受歡迎的料理。
位在撫遠街的工作室，有一整面廚房、可容納8～10人的木桌。「我喜歡跟人聚，最好的方法就是吃飯。」《老狐狸》有幕是白潤音放學回家，媽媽告訴他電鍋裡有包子，蕭雅全小時候就是這樣，回到家就有包子饅頭吃。或許是「人來就要弄點食物」的記憶太清晰，他出社會後也養成這個習慣，「我的舊家很怪，明明住在台北，但門幾乎不關，朋友會直接衝進來問：『欸有東西吃嗎？』」為了對付大群朋友，他形容自己做的食物「比較粗、比較大盆」，除了煎餅，還常做烤蔬菜、燉飯、滷肉、麵，不斷強調「廚藝真的沒有很厲害」，但相當自豪「鍋子很多」，數一數竟超過30支，人數多的聚會幾乎是全鍋出動。
因為偏愛麵食和餅，蕭雅全常被問及是不是北方人，但他其實來自台灣南部。雖然出生彰化，但爸爸早年在教會工作經常輪調，談起家鄉總非常失根。小學二年級全家搬到台北，爸爸當起餐廳領班，而《范保德》、《老狐狸》中的父親角色，職業也都是餐廳領班。許多人的餐廳記憶是客人視角，但蕭雅全每次上館子都待在後台，因此他描繪的餐廳總存在一條線，「廚房的前面是有錢人家、宴客華麗，後台是辛苦人，在我的描寫下，辛苦人都是互相照顧的人。」
「爸爸當餐廳領班的時間其實非常短，我不知道為什麼留下這麼深的記憶，可能畫面相對華麗吧。」事實上，他最深刻的父親職業是汽車教練，至今還未寫進劇本，僅在《命帶追逐》初版出現過。其實「車」亦是架構敘事的一環，「移動中發生故事，跟吃飯發生故事，對我來說都滿有感覺。」車子是密閉空間，會形塑出某種獨特的對話情境，自己人生中很多關鍵的談話和情緒都發生在車裡，這點在飯桌上亦然。
從飲食視角觀看《老狐狸》
《老狐狸》不難發現食物與角色間的連結，劉冠廷飾演的廖泰來愛吃蛋黃酥，原型並非蕭雅全愛蛋黃酥，而是音效師杜篤之很喜歡。陳慕義飾演的謝老闆吃盡豪華餐館，私下卻常出沒燒仙草路邊攤。但蕭雅全其實很不喜歡燒仙草，只吃冰的仙草凍，會有這個設定完全是為了人設，要塑造角色人前華麗宴客，人後卻流露出過去貧窮的生活背景。因為在冬天拍攝，需要路邊燈火、水氣冒煙的畫面，但如果是麵攤等正餐又太過頭，總總考量燒仙草最為合適。
片中重要場景是廖泰來工作的餐廳「寶福樓」，呈現1980年末股市收盤後，大家從號子（證券公司營業廳）到餐廳聚會討論的文化。蕭雅全說，其實由黃健瑋飾演的華哥有個飲食偏好，只是最後沒有拍出來。他解釋，當年號子結束後有兩類餐館特別流行：飲茶和江浙菜，最初劇本設定江浙菜，華哥愛吃墨魚紅燒肉；後來美術組提議改成飲茶，因為有推車會更有畫面，華哥也就改為愛吃脆皮燒肉。每次華哥出場都備有一隻小乳豬，沒想到拍攝時黃健瑋確診，剛好卡到飾演華嫂的門脇麥來台時間，只好改動劇本。「謝老闆的客人喜歡肉先上桌」的台詞保留，但多了一句「華哥怎麼沒有來？」他笑說，「因為華哥確診啊。」
而門脇麥每次上寶福樓，都會點一大桌菜，目的就是為了讓舊情人劉冠廷打包。在劇本階段，曾有過更明確的台詞，門脇麥主動問劉冠廷兒子喜歡什麼，故意點兒子愛吃的。這個源頭來自蕭雅全的經歷，小時候媽媽會從工作的育幼院打包飯菜回家，「我想像這是很大的善意，最後沒有拍出打包的細節，事後有點小小後悔，因為我對於這個生態、心意是喜歡的。」
寶福樓的吃飯群戲還潛藏諸多細節，蕭雅全對指導群戲的要求是，「非得做到一個人一條命，才會生動。」意思即是，即便群戲上達百人，他會花一個小時，將臨演分組，一組一組解說每位飾演的角色是什麼人。例如3位臨演一組，來吃飯是因為其中一人考上大學；另一桌是4人，兩人在吵架，其他人當和事佬，途中誰要接電話、誰想上廁所，甚至會給到些微人設，你是慢郎中、他是急性子。「這些設定其實都來自平常對生活或人的觀察，對人的喜怒哀樂有哪些理解，拍戲的時候就大量拿出來用。」
吃飯聊天，與演員回到朋友與信任
導演和演員的關係建立，蕭雅全也是先回歸日常。除非扮相和場景到位，他幾乎不讓演員試戲，而是透過聊天決定演員，決定了之後會不斷邀請對方到工作室吃飯。「信任的關係很關鍵，信任會影響表演品質。每個演員都是敏感到不行的動物，不管把自己武裝得多強悍、多高姿態，內心都脆弱得不得了，這也是演員的某種特質。面對這麼玻璃心的動物，我得讓他們有安全感。」因此他不會選在外面吃飯，在餐廳吃飯存在儀式感、距離感，但在工作室吃飯，他自己下廚，演員會幫忙或閒聊，氛圍就是不同。
他曾在工作室和劉冠廷吃飯時，提起想改造廖泰來的角色，讓他有點小奸小惡、只是沒膽，劉冠廷卻回答：「不要啦！我已經開始投射我爸爸了耶。」蕭雅全認為，這正是在工作室吃飯才會發生的對話，如果約在外頭餐廳，劉冠廷多半會答覆：「喔，好。」因為飯局就像在談公事，演員則是被導演交付任務。而陳慕義是蕭雅全的大學學長，從做菜時就明顯感受對方不斷在打量自己，但吃了兩頓飯後，關係大有進展。蕭雅全很注重談話的拋接球，「有時候丟出一些矛盾，甚至是刻意強調彼此看法矛盾，看對方怎麼處理或回應，這種互相了解的過程很有意義。」這樣和演員的相處方法，他回想是受到侯孝賢影響，這並非指侯孝賢就是這麼做，而是觀察到他會「拿掉劇本、拿掉表演、拿掉身分，回到朋友」。
他提起有次在美國拍片，收工後製片請他吃韓國菜，對方問他有沒有發現，事後回想每一部片，不見得記得細節，但會記得其中的某一餐？蕭雅全想來確實如此，談起有次到上海，協拍公司的邱師傅買了一籠大閘蟹，「我第一次吃大閘蟹吃得這麼豪華，吃了6隻，整晚都在啃大閘蟹。」生命大小事總少不了吃，偶爾回過神，飯桌上的悲喜笑怒都比記得的還要清晰。
蕭導食譜公開1：蕭媽媽煎餅
食材
中筋麵粉、鹽、植物油、溫熱水。
作法
1. 中筋麵粉倒入大盆，加若干鹽拌開，加入植物油，再用溫熱水（燙手）拌攪至雲絮狀，開始揉，揉到光滑。
2. 選一個密閉盒子，內面抹油，把麵糰放入，蓋上濕的紗布，蓋上蓋子，放進冰箱冷藏3天，每天換濕紗布。
3. 3天後把麵糰分成小份，每份比網球略小，成直徑約25公分左右的薄餅。平底鑄鐵鍋先預熱，倒入若干植物油，油溫夠再放餅，煎至金黃再翻面。
4. 煎好的餅三摺成長狀，上砧板切段，開動。
蕭導食譜公開2：蔥油拌麵
食材
麵、蔥、蒜、洋蔥、油蔥、香菜、蝦皮、老抽、生抽、冰糖、鹽。
作法
1. 先煉蔥油。
2. 將蔥切約5段，蔥白與蔥綠分開盛。蒜也切段，洋蔥切絲，油蔥拍開，香菜切段，蝦皮若干備用。
3. 600cc左右的植物油入鍋，冷油放進「除了蔥綠」以外的材料，起小火開始加熱，加熱過程持續拌攪，需要耐心，低溫熬炸出香味，大概20多分鐘，煉到材料微焦黃，蝦皮可增加鮮味。
4. 過篩瀝油，材料不留。
5. 再放蔥綠入鍋，同樣小火熬炸，大約20分鐘，至蔥綠微焦，瀝出蔥綠盛盤備用。
6. 煮醬。
7. 用1瓢做好的蔥油加冰糖中大火炒出糖色，再加入生抽，煮沸轉小火再加入一點老抽上色，加一點鹽，熄火。
8. 煮麵條（圓麵），盛碗，淋上1匙蔥油、1匙醬，拌開。
9. 麵上加上1束稍早起鍋的蔥綠，開動。
蕭雅全
台灣中生代電影導演、編劇。1967生，國立藝術學院美術系畢。曾入選坎城影展導演雙週、獲得第60屆金馬獎最佳導演等多項影展殊榮。擅長捕捉細膩情感，作品具有濃厚的文學性。電影作品包括《命帶追逐》（2000）、《第36個故事》（2010）、《范保德》（2018）、《老狐狸》（2023）。IG：hsiao_ya_chuan
文｜張以潔 攝影｜蔡耀徵 圖片提供｜積木影像
