法國巴黎迎來令人痛心的一日，建造始於12世紀中葉、做為花都最具代表性景點的巴黎聖母院（Cathédrale Notre Dame de Paris），遭遇無情大火，讓這幢擁有856年歷史歲月的哥德式教堂受到難以彌補的損害，看著尖塔、玫瑰花窗從高處應聲倒榻，這一刻讓所有巴黎人心碎，火熄滅了，昔日美好只能追憶，傷心過後，隨之而來的是漫長修復之路。
回溯過往巴黎聖母院遭遇重大破壞浩劫，最為知名的莫屬始於1789年的法國大革命，十年光陰聖母院教堂蒙受大量損害，肇因於啟蒙思潮興起及對天主教堂的憎恨，一度殘破不堪的建築體，日後更成為法國文豪雨果筆下經典著作《鐘樓怪人》故事場景。在19世紀中期，建築師Eugène Viollet-le-Duc肩負整修教堂重任，日後大家熟悉的巴黎聖母院，正是由他詮釋修復。
延伸閱讀▶ 巴黎聖母院化身空中無邊際泳池、藍色塑料屋頂？
時間和人使這些卓絕的藝術遭受了什麼樣的摧殘？關於這一切，關於古老的高盧歷史，關於整個哥德式藝術，現在還有什麼存留給我們呢？——雨果《鐘樓怪人》
見證過許多歷史事件發生的巴黎聖母院，歷來更有24位法國國王在院內加冕，而在1804年稱帝的拿破崙同樣在此舉辦登基儀式，而拿破崙同樣邀來御用畫家、首席宮廷繪師雅克路易大衛（Jacques-Louis David）描繪這場世紀加冕典禮，創造出舉世聞名的《拿破崙的加冕禮》（The Consecration of the Emperor Napoleon and the Coronation of Empress Josephine)。
目前收藏於法國羅浮宮的《拿破崙的加冕禮》，描繪於1804年12月2日於巴黎聖母院舉行，有兩萬人觀禮，長達五小時，場面莊嚴隆重的拿破崙－法蘭西第一帝國皇帝加冕典禮。做為以聖母院為背景最負盛名的曠世巨作，面積達60平方公尺的畫作，讓觀者靠近時能切實感受到畫作渲染，據說拿破崙當初見到完成品時，也開心表示「好像能走進畫中般」，然而這幅極具宣傳效果的名畫，卻也同時是有違史實的畫作？
畫中拿破崙替皇后約瑟芬加冕，坐在拿破崙身後，面色凝重的人是教宗庇護七世，周遭排排站的則是來自梵蒂岡的相關人士，而右邊最前方身穿紅色斗篷，浮現一抹冷笑的男子是外相塔雷藍。除了上述人物外，當時根本沒有出席的人物也一併被畫上去了。
其中一位就是拿破崙的母親，後來成為法國皇太后的瑪麗亞‧雷蒂茲亞，事實上她十分反對加冕典禮儀式，擔憂兒子稱帝後將引發許多恐怖之事，那時她遠走米蘭避開加冕禮，而回到巴黎時，早已是典禮結束後17天的事。然而未曾出席的人卻偏偏畫入了作品之中，並且擺放在畫作中央位置，而此舉正是拿破崙本人對畫家所提出的要求。
當然，畫作中與現實世界不同的除了人物外，畫家大衛也對舞台空間動了一些手腳，好比聖母院的穹頂其實應該更高些，然而這幅畫裡的高度卻縮水了一半。會如此做，其實是為了讓人物之間距離更緊密一些，好讓觀者能夠容易辨認畫中人物身分，整體看來也較為熱鬧，具有活力。
至於畫作主人翁拿破崙，眾所皆知他的個頭並不高，然而畫裡的他卻成了體型瘦高的英挺男子，而這自然也是為了迎合拿破崙的「虛榮心」，好宣揚其驍勇善戰的英勇姿態，及帝王居高臨下、無人能左右的威權。而關於拿破崙加冕的過程，最著名故事是，拿破崙從教宗手裡搶過王冠，為自己戴上，而同樣在場的大衛，原先想將此場面畫下來，但因為此舉會顯得拿破崙與畫中人物沒有連結，最終作罷。
本文部分節錄自La Vie出版書籍《解謎世界名畫2》，更多名畫故事，都在《解謎世界名畫2：從畫家性格、模特兒、時代背景窺見畫作最深層的靈魂與故事》
